卡林·雅克的話讓酒館老板一愣，呆呆的看著眼前這家夥大口大口喝著黑啤酒，還從櫃子上拿了盤蒜蓉香腸：
“什麼意思，什麼叫‘前提是那時候還有這麼個國家’…你是不是又聽到什麼消息了？”
“我什麼也不知道，什麼消息也沒聽說——單純就是拿錢辦事罷了。”卡林·雅克嘿嘿一笑，就著乾酪和蒜蓉香腸，大口大口吃著剛剛新鮮出爐的黑麵包：
“包廂裡那個小倒黴蛋，驚動了克洛維城上層的幾個‘大人物’；他們不想看到有這麼個從卡林迪亞飛來的蒼蠅到處嗡嗡叫，又不想臟了手所以…他們打算找個專業人士來處理他。”
他用油膩的右手指了指胸口：“我就是專業的。”
“大人物，什麼大人物？”酒館老板一愣，把盤子從卡林·雅克手裡搶過來：
“怎麼，還不止一個？！”
“再重複一次，我什麼也不知道。”卡林·雅克再次翻了個白眼：“就連這個工作也不是人家直接找的我，而是找了我一個親戚當中間人——你也認識，就是我那個喜歡畫畫的表弟。”
“喜歡畫畫…大衛，大衛·雅克？”
酒館老板怔了下，腦海中浮現出某個骨瘦如柴，衣衫襤褸，眼神卻很有光彩的小夥子，經常說一些“夢想”，“未來”，“藝術”之類他完全聽不懂的詞彙。
之所以有印象，是因為這個小夥子經常吃不飽飯，偶爾會到自己這裡蹭吃蹭喝，時間長了也會給自己乾乾雜活還賬，又老實又勤快。
“他發財了？”
“嗯，他現在給弗朗茨家的大小姐畫畫，薪水抵得上學院裡的講師了；每個月還定期有沙龍請他做客，客人全都是富家千金和貴族少爺們。”卡林·雅克說這件事還有點兒小驕傲：
“那副聽說過吧，拍賣會上的底價都是好幾千金幣——他畫的！”
酒館老板沒有在意他的吹噓，驚訝的瞪大了眼睛：
“所以是…索菲婭·弗朗茨她……”
“最後一次，我什麼也不知道！”
麵色驟冷的卡林·雅克打斷道，惡狠狠的咬了口手裡的“香腸三明治”，目光灼灼的盯著酒館老板：
“你！最好也彆知道…為了你小命著想。”
酒館老板瞬間麵色蒼白，心驚膽戰的抽動了下喉嚨，緊抿著嘴巴不敢再多說半句。
氣氛突然變得嚴肅起來，安靜的整個後廚隻剩下兩人吃喝的動靜。
“……所以你接下來要去乾什麼？”
閉嘴了十分鐘，看著卡林·雅克吃飽喝足的酒館老板忍不住追問道：“就算是…彆人給的活兒，你騙他騙得那麼狠，到時候他不是還回來找你？”
“那當然，所以我會躲一陣子——克洛維的審判所頭子，科爾·多利安最近好像打算要搞事情，我得想辦法和以前的幾個老客戶做下切割，省得被連累。”
卡林·雅克攤攤手，一副無可奈何的表情：“你也知道，乾我這行的容易被人誤解，以為我們乾的是十惡不赦的違禁買賣，信舊神的邪教徒。”
“但實際上我們其實隻是中間商，低買高賣，再掙一點點跑腿的辛苦費而已，除了不交稅和正經商人沒什麼兩樣——我還經常偷偷往教堂的捐款箱裡塞錢呢！”
“沒錯，就和我總得往酒桶裡灌水一樣。”酒館老板深表讚同：
“他們都說我是奸商，可要是不這麼做那幫窮鬼怎麼買得起？！他們還真以為我喜歡這麼乾嗎，偷偷摸摸還累的半死不活——明明是為他們著想，還要被他們指指點點！”
“是啊，乾什麼都不容易。”
卡林·雅克煞有其事的點點頭，然後看了眼自己的酒杯：“這個你沒灌水吧？”
酒館老板猶豫了下：“你喝出來了？”
“沒。”卡林·雅克搖搖頭：“說實話，還挺好喝的。”
酒館老板：“……對，那是我的獨家配方。”
卡林·雅克恍然大悟，開心的一飲而儘。
“我打算到白湖公園那邊住一陣子，你最好也出去躲躲，把酒館關了或者轉手賣掉。”
放下手裡的酒杯，卡林·雅克一邊抹嘴一邊道：“那個小倒黴蛋到時候找不到我，他肯定會來找你——不是信不過，而是你這邊不能輕易暴露。”
“關了？！”酒館老板一臉詫異的驚怒道：
“那我接下來要怎麼活？”
“簡單啊，到內城區重新開家店。”卡林·雅克理所當然道：
“也彆搞酒館了，這種店掙不了大錢的；開個咖啡館，蛋糕點或者臨近商業街的餐廳，光人多的地方還不夠，得是人多還舍得花錢的地方才行。”
“找兩個手藝過得去的帝國人當主廚，準備幾樣特彆不合克洛維人口味的高檔菜，實在不行，飯菜隻需要勉強能入口，但咖啡、酒、煙草一定要好的；裝潢要有異域風情，服務員要懂帝國禮儀——去馬戲團和小劇院找，那兒有的是擅長假扮外國人的姑娘小夥！”
“一切順利的話，隻要能有兩三個老客戶，你以後的收入就能是現在的兩三倍！”
“可我不想搞咖啡館和什麼商業街的高檔餐廳！”酒館老板搖搖頭，一臉驚疑：
“我就想開個熱熱鬨鬨酒館，每天幾十上百的客人，從天亮喝到天亮！”
“但這樣很累啊。”卡林·雅克皺著眉頭：“你的作息差不多和工廠工人是一個級彆的了。”
“無所謂，這麼多年早就習慣了。”
“總是有那麼多客人，你就沒覺得準備或者打掃起來很麻煩——還有那幫喜歡鬨事打架的賭棍，酒鬼，總是賴賬不走的住客？”
“沒關係，我喜歡他們。”
“真的？”
“真的！我喜歡熱鬨，生活就是要吵鬨一點，累一點才有意思；那些客人，其實我都把他們當朋友來著。”
“可那樣你能掙得更多啊。”
“生活不隻是掙錢，還有更重要的意義！”
“比如？”
“比如隻要我這個酒館還沒關，這附近工廠的工人們，就永遠有一個可以在下班後聚一聚的休閒去處；這讓我覺得我開這個酒館…是有意義的。”
“那我要是給你五千金幣呢？”
“這個和錢沒有…嗯，你說什麼？”
“我說我給你五千金幣，去內城區開家新店。”
“……”
安靜的後廚內，酒館老板默默起身，麵無表情的拿起一隻煙鬥點著抽起來，沉默良久後緩緩開口道：
“其實我一直有一個夢想，那就是開一家蛋糕店。”
卡林·雅克仔細思考了一下：“可是蛋糕店一般都不怎麼熱鬨啊。”
“沒關係，我想通了。”酒館老板抽著煙鬥，眼神中充滿了幸福：“辛苦了這麼多年，是時候該清閒一些了。”
“也更掙錢。”卡林·雅克點點頭：