如此恐怖的戰鬥力和行動效率，讓不少原本還頗有自信的瀚土騎士感到後背一陣冰涼，原本高昂的士氣在這一刻直接打了個對折。
米斯特軍團戰鬥力低下是整個瀚土公認的事實，但再怎麼低下也不至連一天都沒能堅持住，就全軍覆沒了吧？！
而在震驚於帝國實力之強，米斯特軍團不堪一擊的同時，不少騎士也慶幸沒有腦子一熱，違抗艾登大公的命令私自出擊——否則現在倒黴的可就不隻是米斯特人了。
不過他們也沒能慶幸太久，新的“噩耗”就已經接踵而至……
“什麼？！”
淩晨三點三十分，一身整潔戎裝，瞪著兩個滿是血絲眼珠的艾登大公猛地從地圖桌後起身，帶著仿佛覺得自己聽錯了的語氣道：“你再說一遍！”
“這是克洛德陛下的命令！”被嚇到的傳令兵渾身一顫，連帶著嗓音也變得尖銳了許多：
“奉陛下旨意，為了瀚土的統一，為了消滅帝國的入侵者，邊境軍團不得停止前進；應當趁此機會，向登巔塔快速推進——用最短的時間，奪回瀚土的西大門！”
“至於孤軍深入的帝國遠征軍，克洛德陛下會親自率領三個軍團將其封鎖在荒石堡一代，等到艾登大公收複登巔塔，再關門打狗，和他們決戰！”
宣布命令的同時，傳令兵甚至不由自主的激動了起來，發自內心的為克洛德·弗朗索瓦…自己所效忠之人的雄心壯誌感到無與倫比的自豪。
但艾登大公顯然並不這麼認為，看向傳令兵的表情愈發錯愕：“這、這真是他說的？！”
………………
“沒錯，這就是我說的！”
王家軍團營帳內，激動的克洛德·弗朗索瓦近乎歇斯底裡的對傳令兵吼道：“告訴艾登大公！告訴他，不要有片刻的遲疑，全速前進，立刻向登巔塔進攻！”
“告訴他，這是我…克洛德·弗朗索瓦，他的國王的命令！”
“陛下！”
站在旁邊的埃納雷斯終於再也無法保持沉默，抬手攔住了想要離開的傳令兵，儘管他並不清楚為什麼帝國遠征軍會冒險離開登巔塔要塞，選擇主動出擊；但作為一名騎士，他本能的感覺這裡麵絕對有問題。
“現在艾登大公正在構築陣地，要不還是暫時先尊重一下他的想法，弄清敵人的虛實再考慮是不是應該主動出……”
“埃納雷斯！”克洛德直接打斷了他的話，冰冷的眼神停在埃納雷斯的臉上：
“你是不是覺得我瘋了？”
“我……”
埃納雷斯欲言又止。
傳令兵目光在兩人的臉上飛快的打量一陣，識的悄悄離開。
“你覺得克洛德·弗朗索瓦瘋了，已經為了勝利，為了自己的王位已經到了不顧一切的地步，已經被敵人逼成了一個狂妄到覺得自己不可戰勝的瘋子……”克洛德自嘲的冷笑一聲：
“告訴你，我現在非常冷靜，很清楚我在做的是一個什麼樣的決定。”
“陛下……”
“為什麼帝國人會決定主動出擊？”克洛德用右手敲了敲背後的地圖，食指關節和木板在登巔塔和荒石堡中間的位置發出清脆的聲響：
“他們看不見我們有三十萬大軍嗎，不知道這裡是瀚土人的領地嗎，想不到我們比他們更清楚這裡的地形，更容易從周圍獲得補給嗎…他們當然知道了！”
“既然知道這些，為什麼還敢主動出擊，而不是固守要塞…嗯？”
“這是因為…因為……”
“因為他們同樣很清楚，那樣的話，他們是不可能擊敗整個瀚土的！”
不等埃納雷斯回答，克洛德直接揭曉了謎底：“帝國要的不是登巔塔，不是艾登，不是卡林迪亞港…他們要的是整個瀚土，是我們向他們屈膝稱臣！”
“如果隻是據守要塞，我們完全可以在周圍建立穩固的包圍網，無論能否奪回登巔塔，帝國都不可能在端起內迫使我們向他們投降；瀚土不投降，他們就無法支援伊瑟爾精靈，就無法從南方威脅克洛維，就這麼簡單！”
“所以無論要冒多大的風險，他們都必須主動進攻，即便後果是被我們切斷後路，也必須這麼做；因為隻有打一場轟轟烈烈的決戰，徹底擊潰我們竭儘所能集結起來的大軍，帝國才有可能隻靠兩萬人，就征服整個瀚土。”
“他們彆無選擇，而這…就是我們的機會。”
死寂的午夜，瞳孔中倒映著燭火的克洛德·弗朗索瓦輕抿著嘴角，平靜至極的表情卻讓埃納雷斯感覺到無比的瘋狂。
“所以您讓艾登大公率領邊境軍團進攻，是為了……”
“為了讓帝國遠征軍進退兩難——要麼回防要塞，要麼被切斷補給線。”克洛德冷冷道：
“邊境軍團就是一個餌，無論他們上不上鉤，帝國人都沒機會繼續龜縮在登巔塔這個石頭殼子裡了…除了決戰，他們彆無選擇。”
“當然，我們也彆無選擇——不擊敗他們，弗朗索瓦王朝就隻能是曇花一現，甚至變成一個笑話，告訴我們的後代，還有所有瀚土人的後代，永遠，永遠！永遠也彆想試著統一瀚土，那是不切實際的幻想，誰也辦不到！”
說著，克洛德的視線重新落在了埃納雷斯的身上：“我們不能讓那一天到來，對吧？”
“當然。”埃納雷斯微微一頓，深吸口氣，向克洛德·弗朗索瓦單膝跪下：
“那一天永遠也不會到來，永遠不會！”