更準確的說，應該是完全沒信心。
畢竟連登巔塔都隻堅持了三天就淪陷，瀚土最精銳的軍團在帝國遠征軍麵前也沒能撐過四個小時…哪怕荒石堡足夠堅固，就憑後備軍團那種送他他都不要的雜牌軍隊，怎麼可能擋得住帝國遠征軍？！
他們是怎麼辦到的？！
安森·巴赫…他究竟是如何猜到帝國遠征軍肯定會無功而返，撤退而不是繼續向鐵鐘堡進軍？
“這個問題很好回答。”眺望著遠處已經開始組織進攻的帝國騎兵，安森翹起嘴角：
“我也不知道。”
“唔~唔……”
坐在他懷裡的莉莎閉著眼睛，抱著自己心愛的博爾尼，滿臉享受的晃動著自己的小腦袋。
“說實話，在得知這個消息之前，我原本的計劃是先想辦法和卡爾·貝恩彙合，整合荒石堡內的兩萬後備軍團，這樣不管質量如何，我手中的軍隊都能從兩萬擴張到四萬…質量差些沒關係，畢竟在對射階段，數量就是質量。”
“就算四個瀚土士兵的射擊效率才能比得上一個帝國線列步兵，那也是絕對劃算的；更何況帝國步兵的戰鬥力也並沒有強多少，頂多是經驗比較豐富……”
滔滔不絕的安森自言自語念叨的同時，還在略有些生疏的用一隻小木梳替她打理著她那亂糟糟的頭發。
連安森也不知道是從何時開始，莉莎迷上梳頭了——而且一定要自己幫她梳才行。
長途奔襲，吃東西，發脾氣…無論上一秒發生了什麼，隻要梳子貼近頭皮，就能讓女孩兒迅速安靜，閉上眼睛，露出無比享受的表情。
最開始安森也沒在意，頂多就是莉莎多個了除了吃東西，玩具之外的又一個新愛好。
直至他發現這個“小愛好”有多麼大的用處——能讓莉莎靜靜地聽自己說話，無論內容是什麼。
這簡直太有用了！
自從卡爾離開，他才真正意識到一雙願意傾聽的耳朵，是多麼的意義非凡！
反駁，不耐煩，自以為是…這些安森都可以忍，但整個風暴師的軍官團們不知道是不是因為被壓抑的太狠，最近越來越有放棄思考的趨勢。
不用解釋前因後果，隻要說乾什麼就可以；反正您都想好了，而且我們也說不過您…差不多就是軍官團的集體想法。
雖然在他看來，真正的原因恐怕是因為自己要求的，每次軍事會議都必須要留下的會議記錄。
但現在有了可愛又乖巧的莉莎，一切的煩惱都不再是煩惱了……
“不過既然克洛德·弗朗索瓦戰敗，那麼原先的計劃也就失去了意義——帝國遠征軍長途跋涉，甚至冒著退路被截斷的風險也要打一場殲滅戰，就證明他們的補給十分匱乏，急於快速決戰。”
“而這個世界上最愚蠢的事情，就是做你的敵人最希望你做的事情；騎士傳統，紳士風度，高尚、榮譽……他們會用一切高尚的辭藻，來包裝自己拿到了先手優勢這一事實。”
“所以哪怕要冒一點點風險，也不能讓這場戰鬥按照他們的想法進行下去；最重要的是，我對卡爾·貝恩有絕對的信心。”
“有他在，就算荒石堡淪陷，他也肯定有辦法帶著後備軍團安然無恙的撤退，並且讓敵人除了一座廢墟般的要塞外，一無所獲。”
“或者其實就算慘敗也沒關係，因為敵人的物資儲備已經無法支撐他們繼續作戰了；沒有了卡林迪亞港這個唯一能呼應他們的機動力量，東進對帝國遠征而言，就是自尋死路！”
“唔~唔……”滿臉陶醉的女孩兒，嘴角上揚。
“說得對，莉莎；沒錯，我們接下來隻要堅守陣地就可以了。”安森肯定的點點頭，梳頭梳得更勤快了：
“圍攻荒石堡十幾天，敵人已經是強弩之末，也差不多該快彈儘糧絕了——我們隻要儘量抗住他們前幾輪猛攻，剩下的就是坐等援軍抵達，全殲帝國遠征軍！”
“算算時間，法比安應該已經跟艾登大公彙合，拿下登巔塔要塞，朝這邊趕過來了吧？”
“嗯，贏定了！”
………………
登巔塔要塞外，無名山崗。
蒙蒙亮的天色下，艾登大公維克托·艾曼努爾孤身一人穿過塹壕，麵無表情的走進了一間帳篷。
幾乎剛掀開門簾，濃重的血腥味、藥劑味和某種腐爛的味道就混合在一起，衝擊著他的眼睛和鼻腔。
饒是經曆過無數次類似場麵的艾登大公，也忍不住微微蹙眉，驟縮的瞳孔聚焦在帳篷內躺在病床上的身影。
他滿身汙漬，胸口和右臂上都有明顯的槍傷，磨破的靴子底露出了已經血肉模糊的腳底板；黃綠色的膿水混雜著血漿和灰塵，從腳掌和胸口纏繞的繃帶下不斷的從他身體裡溢出。
“怎麼樣？”
艾登大公抬頭看向旁邊手忙腳亂，穿著白色長袍和皮圍裙的中年人。
“具、具體的暫時還不好判斷，但……”大概是突然被問到的緣故，中年人顯得有些慌張：“病人腳上和胸前的傷口已經感染，兩處傷口裡的鉛彈都嵌在肉裡，非常不好取出；而且還正在發燒，我們隻能……”
“我問的不是這個！”艾登大公顯得有些煩躁：
“他的身份…能確定嗎？！”
“呃…可、可以！”中年人趕緊點頭，慌慌張張道：“我們找到了一個他的同鄉，可以確定他應該是王家軍團，第二驃騎兵團的騎兵！”
話音落下的刹那，艾登大公臉色一變。
他表情有些凝重的眯起了眼睛，沉默了將近一分鐘才開口道：“那…他昏迷之前，是不是還說了些什麼？”
中年人再次點了點頭，隻是這一回的表情顯然比剛剛要難看許多：“他…他說…王家軍團已、已經……”
“已經怎麼了？！”
“已經全軍覆沒了！”
艾登大公瞳孔驟縮。
“他、他還說…克洛德·弗朗索瓦陛下，在突圍之後就一直下落不明，他到處搜尋，都找不到陛下的蹤跡！”中年人緊張萬分：
“而全殲了兩大軍團的帝國遠征軍，正驅趕著潰兵，打算一口氣將荒石堡給…拿下來！”
“結束了…這場決定瀚土未來的命運之戰已經…結束了！”