“……為什麼？”
說出這句話之前，哈羅德議長愣了好久，以至於差點兒被煙灰燙到了手指。
他實在是想不明白自己這麼低聲下氣的請求，這麼慷慨的提議，安森·巴赫究竟有什麼拒絕的理由。
平心而論，如果不是眼下白鯨港議會因為守備軍的到來，和安森的那一番“畫餅”而出現了要分裂的跡象，他才不會把姿態放到這麼低的地步。
問題是連這都不肯答應，安森·巴赫…他到底想要什麼？！
哈羅德議長目瞪口呆，一旁客廳的門外，端著托盤的小書記官恰好走進來，麵無表情的在兩人麵前各放下了一杯熱葡萄酒，轉身走到了壁爐後的角落，默不作聲的掏出了筆記本。
“是我們的條件還不夠好嗎？”
“當然不是。”
安森微笑著輕哼一聲，端起了桌的熱葡萄酒，在手中輕輕搖曳：“說實話吧，您開出的條件實在是太好了，好到甚至稍微讓我有些不敢相信的地步。”
以白鯨港的體量…雖然這的確是個相當富裕的港口城市，但想要負擔一支六千人步兵師四分之三的開支，絕對是要大出血的。
哈羅德緊蹙眉頭：“那究竟是因為……”
“因為您弄錯了一件事情。”安森淡淡的打斷道：
“雖然事情很突然，但我仍然是得到了王家陸軍正式任命，有王室和樞密院全權授權的守備司令，我麾下的軍官和士兵們擁有完整且獨立的編製，每個人的身份，職位和軍銜，都是得到了王家陸軍承認的。”
“你們呢？”
哈羅德麵色微變。
“我要是沒記錯，本土給殖民地議會的定義是‘自治機構’，連行政單位都不算，更沒有任何標準和地位。”安森看向哈羅德：
“換句話說如果我想，明天宣布現在的白鯨港議會非法，應該重新成立一個議會也完全沒有問題…對吧，艾倫？”
“全完正確。”角落裡的小書記官頭也不抬道，手中鋼筆“莎莎”的在筆記本快速記錄著：
“冰龍峽灣殖民地遵循聖徒曆二十年頒布的《殖民開拓法案》，允許移民與殖民者在當地建立自我管理的議會，但沒有行政權利，更無權向當地征稅，公共管理，更無權私設法庭，或執行獨立外交——這些是殖民地總督的權力。”
“但現在的冰龍峽灣殖民地並沒有一位總督，您和您的同夥們代表的也不是總督府。”安森默默的接過話題：
“所以您有什麼資格要求我，加入被您和您的同夥們控製的白鯨港議會？”
哈羅德的表情變得難看了起來。
“恕我直言，安森·巴赫校，您最好還是不要對白鯨港議會抱有這麼大的敵意。”他的語氣突然變得嚴肅了起來：
“彆忘了，您和您部下每月的開支，至少有一半是要由我們來提供的——尤其是最重要的食物和各種軍需物資，本土可不會千裡迢迢的為您運送整船整船的土豆和小麥。”
“恕我直言，哈羅德議長，守備軍的條例寫的很清楚，是‘從當地征集一半或一半以物資’。”安森很認真的看著他：
“麵可沒有寫‘允許將征集物資的權力交給議會’。”
“可我們就是白鯨港！”
哈羅德的表情越來越難看：“礦石，木材，耕地…白鯨港全部的財富乃至她的一切，都在我們的掌控之下！”
“您不是想要發展漁業嗎，白鯨港五分之四的漁船擁有者都是五百人議會的議員；您想要開拓耕地嗎，我現在就可以將那些莊園主為您召到司令部來；您想要發展製造業，發展林木業，拓寬貿易線…我們都能為您提供所需的幫助。”
“但如果您真的打算對我們宣戰…我保證，您在白鯨港所做的一切事情，都將寸步難行！”
哈羅德冷冷道，捧著煙鬥的右手在微微顫抖。
安森放下酒杯，仔仔細細的下打量著他：
“您在威脅我？”
“絕對不是！”聞言的哈羅德議長一頓，臉色緊繃：
“隻是在告訴您一件必然會發生的事實，議會就是白鯨港，白鯨港就是議會；拒絕與我們合作，您等於是在向整個白鯨港傳達惡意…這並不明智。”
哈羅德的語氣無比的真誠。
但安森並沒有回答他。
死寂的司令部客廳內，隻有壁爐木炭燃燒和小書記官揮筆的聲響。
安森突然抬起頭輕笑了聲，讓神經緊繃的哈羅德嚇了一跳。
“這樣…今天已經很晚了，您還是先回去好好休息。”安森輕描淡寫道，重新端起了桌的酒杯：
“等過兩天，我會親自去一趟白鯨港議會，和諸位討論關於合作的具體內容。”
哦？
哈羅德顯得很詫異：“您說的是真的？”
“當然，我並不想和整個白鯨港為敵。”抿了口熱葡萄酒的安森聳聳肩，一副理所當然的模樣：
“既然跟誰合作都是合作，肯定就要和最強的勢力合作——在白鯨港內，還有比白鯨港議會更強的勢力嗎？”
“當然，無論如何我是不會加入白鯨港議會的。”