長湖鎮以西，冰鬆林。
一望無際的曠野間，成百上千的長湖鎮民兵們揮舞著一麵麵的金色鳶尾花旗，山呼海嘯的朝紅手灣陣地發起衝鋒，近乎聞風喪當的紅手灣軍隊士氣近乎跌倒了冰點，成片成片的一槍未放就全線潰散，失魂落魄的朝著背後茂密的森林逃竄。
而在不遠處的山丘上，兩座遙遙相對的簡易炮壘還在不時亮起伴隨著零星的轟鳴與呼嘯，在寒冷泥濘的陣地上炸開漫天的塵土與砂石。
儘管這些火炮的準頭相當差勁，甚至可以說除了聽個響外根本起不到任何作用，但卻非常有效的打擊了沒有火炮的紅手灣軍隊士氣光是因為火炮聲勢影響引起的驚駭與踩踏，就已經讓那些沒準頭的實心彈物超所值。
戰鬥才剛剛進行了不到兩個小時，主動發起進攻的紅手灣就已經潰不成軍！
望著眼前這兵敗如山倒的悲慘景象，站在高地上方眺望整個戰場的傑森弗魯豪夫中尉表情近乎絕望了對殖民地軍隊的士氣和戰鬥力徹底絕望了！
儘管長湖鎮擁有所有殖民地中最充沛的武裝，同時遭遇到之前暴動獸奴和土著民襲擊的傷害的最但也正因為這一點，他們戰鬥經驗也是所有帝國殖民地中最差的。
紅手灣和長湖鎮，雙方的軍隊人數和戰鬥力其實相差仿佛，屬於同一個段位的選手，甚至紅手灣的兵力還要更多一些長湖鎮唯一的優勢，就是他們的彈藥很充足，同時還擁有七八門六磅步兵炮。
而就是這些火炮，成為了決定戰爭勝負的關鍵！
戰鬥剛開始的時候，傑森並沒有把這幾門火炮當回事在他這個騎兵中尉眼裡除非對方擁有經驗極其老道的炮長，否則根本不足以扭轉戰局隻要縱隊快速推進，最多兩輪射擊，那些威力巨大的武器就隻是一堆鐵塊而已。
這種說法並不能說沒有道理，而且對麵那根本毫無準頭的射擊也同樣是很好的佐證既然敵人擁有更強的火力，那就用進攻強行將戰鬥轉入白刃戰，快速接敵和包抄，發揮己方的人數優勢。
但他萬萬沒想到的是紅手灣民兵的意誌力，脆弱的令人難以想象居然連幾輪炮擊都撐不下來，當場就潰散了！
期間紅手灣民兵團的指揮官們也不是完全沒有嘗試過鎮壓逃兵，重新組織進攻而這些努力基本上隻起到了相反的作用，他們貌似完全沒有應對炮擊的經驗，竟然要求士兵繼續保持緊密的方陣，迎著爆炸踏步前進。
作為一名經曆過瀚土戰爭的“過來人”，騎兵中尉非常可以理解低水準軍隊在麵對重大傷亡時，隻能采取密集隊形這種“報團取暖”的方式維持士氣。
但在一望無際的平原地帶，組成移動緩慢的緊密方陣說實話，哪怕對麵的炮擊水平再怎麼低劣可笑，也屬實是有些過於羞辱和挑釁了。
在連續兩個組成方陣的連隊被六磅實心彈從中央貫穿，成排成排的士兵連帶著軍官被撕成碎肉之後，民兵們對大炮的恐懼終於超過了軍官手裡的鞭子和左輪槍，如退去的潮水般一個營一個營的一哄而散。
“紅手灣完了。”
望著不遠處的陣地被一個個插上金色鳶尾花的旗幟，高舉著武器的長湖鎮士兵們踩在紅手灣人的屍體上大聲歡呼，騎兵中尉發出一聲沉重的歎息。
戰鬥打到這個地步，對兩個實力相差仿佛的殖民地已經沒有多少懸念，野戰慘敗的紅手灣隻有退守港口這一條路可選。
但在擁有火炮的長湖鎮軍隊麵前，實在是令人懷疑那道木頭城牆能起多大的效果
不過雖然翻盤的可能性已經沒有了，傑森還是打算儘量幫紅手灣收攏一下潰兵，給紅手灣議會增添點兒信心，確信“白鯨港的援軍一定會來救援的”順便讓這場一邊倒的戰爭再儘可能拖長一段時間。
帶著無比複雜的心情，拽緊韁繩的騎兵中尉騎著坐騎，和隨行前來的海軍水手們衝下山丘，去追趕向著紅手灣方向潰逃的士兵。
與此同時戰場的另一邊，長湖鎮的軍隊終於在經曆兩公裡慢跑之後，勢如破竹的攻克了已經空無一人的紅手灣軍隊陣地。
飄揚的金色鳶尾花旗下，誌得意滿的長湖鎮民兵團長一手背後，一手拄刀站在硝煙未散的大炮前，洋洋得意的看著身旁的長湖鎮議長：
“您瞧，我早說過這幫反賊的軍隊根本不堪一擊，根本沒什麼可擔心的擊敗他們，就和呼吸一樣輕鬆容易。”
“您說的很對，我的團長大人，您一向善於發現那些眾所皆知的事實。”奧朗德議長冷冷答道，毫不掩飾的諷刺對方：
“很可惜，我們擔心的並不是紅手灣而是白鯨港，他們可不是什麼一觸即潰的對手，而是五千精銳和一支艦隊組成的強大軍隊對此您有什麼好策略嗎？”
“當然有，而且這正是我們站在這裡的原因！”
興許是因為眼前的勝利給他增添了不少信心，之前還被白鯨港嚇了個半死，魂不守舍到對夜間運動都失去興趣的民兵團長，現在簡直自信心爆棚：
“白鯨港之前敢那麼耀武揚威表示要出兵，一多半的原因就是紅手灣給了他們介入的借口既然如此，那隻要我們快速出擊攻克紅手灣，他們介入的正當理由就沒有了！”
“到那時如果他們還敢動手，我們就能號召其它正在叛亂的殖民地聯合起來，暫時擱置爭議，先一致對抗克洛維人這群入侵者！”
拉攏叛亂的殖民地奧朗德議長微微蹙眉：“你覺得那些叛徒們真的會為了長湖鎮出兵，哪怕這實際上是在保護他們自己？”
“也許會，也許不會但這不是重點。”民兵團長神秘一笑：
“重點是他們隻要肯答應，就會主動讓出道路和港口，供揚帆城的帝國大軍順暢通行，前來救援長湖鎮！”
“長湖鎮坐擁帝國殖民地中最充足的軍火，距離克洛維殖民地最近，帝國絕不可能輕易放棄我們，被克洛維人占領當然，偉大的長湖鎮人民更不可能同意！”
“所以隻要快速擊敗紅手灣，再立刻回防死守長湖鎮，向所有叛亂殖民地發出談判邀請，最後繼續向帝國大軍求援隻要堅持兩三個月，白鯨港和它們的五千大軍，就要被整個帝國殖民地迎頭痛擊了！”