凡有人聚集的地方，就一定有利可圖而當人們開始相互合作的時候，創造的財富就將成倍增長。
對於這一點風暴師上下始終深以為然，並且為了財務自由和光明的未來而身體力行。
就在安森和冬炬城議長敲定食鹽貿易和軍事基地的同時，到場的軍官團其他人也沒有閒著，紛紛四下出擊，趁酒宴開始不斷和各個殖民地議長與重要代表們交涉。
法比安中校拉上傑森弗魯豪夫騎兵中尉，在大廳某個小角落裡截住了紅手灣議長皮特查塔姆，商量礦石貿易。
作為一個產業和白鯨港高度重合，但偏偏港口又不如白鯨港的港口城市，紅手灣的地位一直很尷尬，長期作為一個不上不下的中轉站存在，靠走私和抽關稅勉強保持營收。
隨著正式向帝國宣戰，過路稅自然是不用想，走私倒是日益猖獗好處是一部分“有門路”的紅手灣商人比以前賺得更多了，壞處是這部分議會收不到稅，財政虧損到入不敷出。
對於這個昔日的競爭對手，法比安給出的建議是“產業轉型”既然走私猖獗，那就乾脆暫時放棄，甚至主動籠絡和為走私貿易提供方便，同時利用剩下的人手大力發展礦石冶煉。
紅手灣有煤，有鐵，而且還有充足的畜力與數量眾多的“獸奴”，人口也相當稠密，完全有資格進軍冶金行業。
過去帝國全方位的限製殖民地的發展將紅手灣壓榨成最最普通的原材料供應地但無私的克洛維人可以向他們提供技術升級，派人給他們建工廠，未來甚至還有資金方麵的支持。
當然，條件也不是沒有首先工廠的所有權屬於盧恩家族，紅手灣議會最多隻能拿三分之一的股份，同時必須以低廉的價格提供土地以及原材料供應。
作為回報，產出的鋼鐵白鯨港將全部收購，並且盧恩家族也將向紅手灣議會納稅這等於紅手灣什麼也不用乾，一座印鈔機就從天而降，大喜過望的皮特查塔姆當然不會拒絕。
另一邊，同樣嗅到機會的小書記官抱著他的皮包，拉上某個不知道為什麼會出現在這兒的黑袍教士，向黑礁港的議員們推銷一種叫“保險”的好生意。
隨著灰鴿堡的陷落，原本“身處後方”的黑礁港已經成為對抗帝國暴政的前沿陣地儘管黑礁港上下同仇敵愾，甚至不惜對原本的忠誠派同胞大下黑手，屠戮一空。
但要說他們沒有考慮過後路，那也未免有些過於瞧不起人了。
所以卡林雅克和艾倫道恩書記官拿著有“白鯨港官方認證”的文件，找到那些家大業大的黑礁港議員們，兜售“產業保險”假如黑礁港陷落，白鯨港不僅全額賠付，還將以較低的價格將他們因為戰爭而丟失的產業“暫時”買下來。
待到戰爭結束，隻要他們手中還持有保險證明，隨時都可以再重新買回去當然，價格上要稍微高那麼一點點。
看上去似乎是白鯨港和風暴師在儘力保障盟友的利益，實際上這裡麵至少有兩重陷阱。
首先就是所謂“較低”的價格到底有多低，是個徹徹底底買方市場，馬上就要麵臨戰爭的黑礁港產業主們完全沒有議價權。
於是神奇的一幕發生了：一邊是小書記官真誠的為客戶們著想認真分析產業價值，一邊是急於保底的黑礁港產業主們寧可“賤賣”也要弄到一份保險，避免被帝國反攻倒算而傾家蕩產。
在客戶們急切的催促下，小書記官也隻有“勉為其難”的以極低的價格，“買”下了這些產業。
其次，就像某位著名軍事家說過的那樣：當你的物資被敵人奪走，你就該上報損失假如你很幸運的又從敵人手中奪了回來，你就該上報繳獲同一件東西過了遍敵人的手，那就是兩筆賬了。
萬一黑礁港陷落，風暴師再浴血奮戰光複，麵對已經遍地廢墟除了土地什麼也不剩的產業，就算他們有資本贖回，又準備靠什麼重建？
甚至他們堅持想贖回也無所謂，有小書記官給他們標出的“天價”，還不是要找白鯨港借貸？
隻要有一個人肯開口借錢，即將在白鯨港閃亮登場的“煤礦銀行”就能展現出它真正的威力了：這頭新舊世界資本彙聚而成的凶獸，將徹底滲透到自由邦聯的血管與骨髓之中，於幕後掌控全局。
考慮到安森巴赫，以及塔莉婭和索菲婭兩位小姐，都將在這家銀行中擁有很大一部分利益和話語權，忠心耿耿的小書記官愈發困惑自己到底是在為誰效力了。
至於某個剛剛在打賭中輸掉了的參謀長，則帶著一眾軍官團“四下出擊”，兜售後勤和軍火貿易。
麵對即將爆發的戰爭，後勤供應商永遠不嫌多畢竟白鯨港再怎麼富饒，也不可能支撐風暴師從長湖鎮一路殺到揚帆城精於世故的卡爾貝恩非常清楚，如果不能趁現在壓價，等到開戰後再找，被敲竹杠的概率可就大多了。
而隨著“奧古斯特軍工廠”在白鯨港正式建成，原本隻能純手工的萊頓步槍終於可以批量生產了。
對於這種故障頻繁，裝彈緩慢又很容易炸膛的老式前裝槍，已經基本完成新式武器換裝的風暴師完全看不上，隻列裝守信者同盟的民兵又顯得浪費於是風暴師軍官團打上了叛亂殖民地民兵的主意。
要知道雖然風暴師瞧不上，但作為一款克洛維軍隊製式武器，萊頓前裝步槍依然比那些殖民地手裡的自製火器強多了再加上其適應性強，易於修理和改造的特點，簡直就是標準的“民兵神器”。
原本對當推銷員毫無興趣的軍官團，在得到了塔莉婭“除成本外，所有提成歸個人”的許諾後，光速完成了“言辭拒絕”到“給得太多了”的轉變滿含熱情的將這件殺人工具當成生活必須品，推銷給他們見到的每個人。
熱鬨喧囂的冬炬城接風宴會，就在一張張吵得麵紅耳赤的臉孔和激烈的討價還價聲中，悄無聲息的落下了尾聲。
清晨，宿醉的安森緩緩睜開雙眼，神智伴隨著視線中從模糊變得清晰的壁爐爐火逐漸清醒。
煮雞蛋，黃油煎鹹肉，熱牛奶，和一碗放了黑胡椒的牛肉大麥粥享用完這頓被稱為“拓荒者風味”的冬炬城特色早餐，隨手換上塔莉婭提前放在衣架上的嶄新軍裝，安森推門而出。
早早準備就緒，永遠是那身禮服的小書記官背著雙手，帶著淡淡的微笑在門外恭候，像練習了無數次般開口道：
“早上好，安森巴赫大人，您已經用過早餐了嗎？”
“用過了，你呢？”
“是的，感謝您的關心。”扶了扶腦袋上的絲綢圓禮帽，艾倫道恩微微頷首行禮：