儘管先遣軍士兵們並不是非常的心甘情願，但隨著命令不斷下達，依然還是開始逐漸收縮防線，任由敵人占據了不少雙方反複拉鋸爭奪過的外圍節點。
帝國的軍隊…尤其是東線的部隊實際上已經失控了，從違背伯納德命令擅自發起反攻開始，他們就再也得不到任何有效的命令，更不清楚戰場的實際情況，幾乎是在本能的逃命，根本沒考慮過究竟該如何與先遣軍戰鬥。
其實如果隻留下一個步兵團在正麵和先遣軍拉扯，剩餘部隊縱隊向北側炮擊點繞襲，黑礁港防線炮擊的威力將大大削弱，同時也會直接威脅到先遣軍的側翼。
結果他們選擇讓三個步兵團排成緊湊的進攻縱隊，沿著陣地上的塹壕向先遣軍正麵突擊…即便沒有黑礁港的火炮助攻，安森也有充足的信心讓對方在碰到克洛維王旗前，丟下三分之一的屍體。
當然，早在那之前先遣軍肯定就已經撤退了，這種斷絕後路又注定死傷慘重的戰鬥不到萬不得已，他是不會打的。
魯莽的攻勢，導致西線的帝國主力軍難以提供任何有意義的掩護或支援，隻能源源不斷派遣炮灰分散擾亂先遣軍的防線；但在遭到黑礁港防線炮擊後，就連這最後的援助也失去了意義，眼睜睜看著他們一點一點在交叉火力下逐漸崩潰。
帝國士兵乃至軍製的強大，在這一刻展現無疑：儘管指揮係統已經失去意義，士氣銳減，卻依然保持著較高的組織度，以營連為單位的各個縱隊與方陣仍然完整…甚至在先遣軍收縮防線後，部分覺察到這一點的連隊立刻展開了反攻。
與在遭到炮擊後迅速潰敗的附庸軍相比，雙方的差距簡直是天壤之彆——雖然這種差距不僅沒減少，反而加劇了東線帝國士兵們的傷亡。
空曠而又硝煙彌漫的戰場上，擠成一團的方陣幾乎就是火炮和散兵們絕佳的“坐標指示器”——瞄準，開火，閉著眼睛也能帶走幾條人命。
看不見敵人的帝國線列兵們隻能對槍聲襲來的方向一陣攢射，根本傷不到躲在淺壕和掩體裡的散兵分毫。
但其實他們隻需要將部隊展開，用散兵線的方式衝擊正不斷收縮的先遣軍陣地，就能極大減少炮擊和冷槍造成的傷亡。
帝國東線軍的軍官們顯然也已經意識到了這個問題，但他們根本無計可施——不像克洛維，帝國可沒有“散兵”的傳統，一旦讓線列兵散著出去，火力分散倒在其次，能不能再聚起來可是個天大的難題。
像全線衝鋒這種一旦下達就在沒回頭路的命令，不到萬不得已或者有上級命令，軍官們是舍不得讓部隊直接送死的。
正當這些軍官們還在糾結於到底要不要放手一搏，用人頭硬生生推平克洛維人的防線時，殖民地總管大臣為他們做出了最後的決定：
十三點四十五分，帝國炮兵陣地對北側缺口和黑礁港防線展開了第二輪炮火覆蓋。
…………………………
“敵火來襲——所有人隱蔽，隱蔽！”
幾乎是在帝國炮兵陣地裡亮起火光的同時，黑礁港守軍就已經覺察並迅速向上通報，爭取準備和應對的時間。
但可惜的是他們依然晚了一步，因為這輪炮火就是衝他們來的——更準確的說，是黑礁港防線的炮兵陣地。
伴隨著震顫心神的尖嘯，雨點似的炮彈已經在一雙雙驚恐的眼睛注視下劃過長空，飛落到黑礁港防線上空。
“來啦！”
話音剛落，碉堡的頂層已經在實心彈的衝擊下轟然傾塌，成千上萬的瓦礫碎片狂風暴雨般掃蕩著堡壘內每個角落，炸開猶如萬千火槍齊射的刺耳聲響。
雖然在各個叛亂殖民地當中黑礁港屬於準備工作相當充分的一個，但受限於實力和本錢，指望他們能造出抵抗炮兵陣地轟擊的銅牆鐵壁，顯然是不可能的。
很快，被當做炮台的碉樓就已經搖搖欲墜，從內向外支離破碎，灰飛煙滅，隻留下遍地的瓦礫與散發著焦臭味道的斷壁殘垣。
但這僅僅隻是開始…在輕而易舉敲掉了黑礁港防線上屈指可數的幾個炮台後，帝國炮兵陣地的繼續向黑礁港防線北側輸送炮火。
雨點似的炮彈從天而降，幾乎覆蓋了所有飄揚著藍底星環旗的角落，爆炸的轟鳴幾乎沒有任何間斷，滾滾黑煙幾乎是以肉眼可見的速度，吞噬了整條防線。
“咳咳咳！秩序之環呐…伯納德·莫爾威斯，他這是受了什麼刺激麼？”
用力咳嗽幾聲，阿列克謝小心翼翼從塹壕工事裡鑽出來，望著不斷從穹頂劃過一道道弧線的金紅色尾焰，怔怔的喃喃自語。
黑礁港的防線建立在作為天然屏障的丘陵上，這樣做的好處是居高臨下，隻需要很簡易的工事就能讓黑礁港民兵擁有堪比帝國大軍的防禦力…壞處則是麵對突襲和炮火襲擊時，不夠堅固的工事就是純粹的靶子。
對於已有的防線，安森並不準備加固——畢竟伯納德並不是傻子，會放任自己修築工事的同時遵守三日之約——他選擇在原防線的正後方，修建第二道真正的防線。
並不怎麼擅長打防禦戰的安森沿著丘陵背麵的山坡，完整複刻了路德維希少將在鷹角城之戰時的要塞外圍陣地。
當然，是“青春版”的。
修築工事的人手是四千名轉職成為工兵的黑礁港民兵，材料和工具則是被炸毀的港口區廢物利用，至於時間……
不多不少，還是三天整。
於是當貌似摧枯拉朽的漫天彈雨進行報複性還擊時，整個黑礁港守軍早已撤退到第二道防線，耐心等到炮擊結束或者敵人發起的總攻。
留給帝國炮兵狂轟亂炸的，隻是個僅僅派了幾名偵察兵留守的空殼防線而已。
“還有這…這怎麼看也不像是快要彈儘糧絕的樣子啊！把炮彈在這裡揮霍乾淨，接下來他打算拿什麼攻陷黑礁港——用人頭堆嗎？”
一枚流彈碰巧砸在了塹壕附近，被崩了一身泥土的阿列克謝臉上寫滿了困惑。
不僅僅是他，周圍黑礁港守軍的軍官們比他還要驚訝，一個個像是石化了似的盯著漫天飛舞的炮火，在大地上綻放出無數絢爛的花朵。
透過望遠鏡和偵察兵們的彙報，他們驚愕的了解到除了黑礁港的外圍防線，先遣軍死守的北側缺口也在被帝國炮兵的覆蓋式炮擊，而且聲勢甚至還要更大。
原本以為港口之夜那天就已經足夠恐怖的黑礁港軍官和議員們，徹底被帝國這種不惜血本的打發嚇傻了…尤其是普什伍德議員，望著已經徹底被硝煙籠罩的防線，臉上再無一絲的血色。