紅手灣，一家小酒館內。
背對著身後鬨哄哄的喧囂，一個人蜷縮在角落裡的卡林·雅克把玩著副舊紙牌，在桌上堆成整齊的四摞，然後洗牌，周而複始。
放在桌邊的一杯啤酒，紋絲未動。
通常像他這種客人不出一小時，酒保就要來趕人了；但因為最近店內總是爆滿，對這麼一個毫無存在感的黑袍教士，忙到腳不沾地的時候也隻能選擇無視。
等到他第十五次洗牌的時候，突然有隻手從背後拍了下他的肩膀。
麵無表情的黑袍教士很自然的挺直了身體，驚愕的坐在自己麵前的高個男人，手中順勢打出了一張“小醜”在桌上。
“抱歉。”高個男人扯了扯頭上的兜帽，叼在嘴角的玉米芯煙鬥特地用手托著，擋住了大半臉龐：
“我也不想親自來的，主要是事出有因…如果你擔心的話，我們可以中止交易。”
遲疑片刻，黑袍教士搖了搖頭，打出了“梅花十”。
高個男子微微頷首，一邊吞雲吐霧一邊從懷中掏出了一個封好的布包裹，伸手黏在桌子下方，然後攔下了正要舉手的卡林·雅克：
“這次是我們這邊沒有遵守規矩，為表誠意，請您先回去驗貨，不用急著付賬。”
卡林·雅克想了想，放下了被對方攔住的手，打出了“紅心六”。
高個男子露出了開心的笑容，用充滿誘惑力的目光看向黑袍教士：“順便再告訴您一條最近才弄到的情報，就算是額外補償了——當然，代價是您那位‘客戶’如果下次還想買好東西，得先介紹給我們，如何？”
免費的情報哪怕是假的，也沒有任何拒絕的理由…卡林·雅克想都不想，將“紅心三”甩在桌上。
“一個月前，揚帆城的某個傭兵團發現了某個舊神派的據點。”
高個男子的目光突然變得銳利，不假思索道：“當然，不是普通的舊神派，否則在新世界這種地方也稱不上什麼情報了，他們…是伊瑟爾精靈。”
伊瑟爾精靈？
卡林·雅克挑了挑眉毛，又輕輕點了點那張“紅心六”。
見到他有了興趣，高個男子的嘴角微微上揚：
“最開始大家誰也沒把這個當回事，隻是單純覺得精靈有點兒罕見，畢竟揚帆城這種地方出現什麼人都不奇怪。”
“但那個傭兵團好巧不巧在帝國的軍隊裡有個認識的朋友，那人告訴他，殖民地總管大臣，伯納德·莫爾威斯大人曾經去過那個據點——而且不止一次。”
“這還不算什麼…但有個非常值得信任的朋友告訴我，那個‘據點’在半年以前，還曾經是無信騎士團的大本營！”
“所以我就忍不住好奇，到底是什麼樣的家夥能把無信騎士團嚇得倉皇逃竄，連老家都不要了從揚帆城連夜出逃，還能和皇帝欽點的殖民地總管大臣暗中勾結？”
“答案您可能已經知道了——就在幾個月前，伊瑟爾精靈的十三評議會謀反計劃暴露，被裁決騎士團親手絞殺殆儘！”
看著高個男人那精彩紛呈的臉孔，卡林·雅克嘴角抽動了下。
豈止是知道，連眼下克洛維城內被當成絕密瘋傳的《伊瑟爾王庭大事件報告》，都是他一手完成的“傑作”。
所以有一群幸存的十三評議會餘孽躲過了裁決騎士團，南部軍團的聯合絞殺，悄悄的逃到了新世界，而且還得到了伯納德的庇護？
這…也不是不可能，畢竟以帝國與伊瑟爾精靈之間的關係，不要說在殖民地留出一席之地，就算讓伊瑟爾精靈在殖民地建立新王國也不無可能。
於是黑袍教士眼珠轉動，遞給男子一張“方片五”。
“不可能！”
高個男子斷然否決，直接從桌上摸走了“方片八”，直勾勾的盯著卡林·雅克：“要麼另加錢，要麼這就是極限了。”
黑袍教士聳聳肩，拿走了剛才的“梅花十”。
“你還真摳門啊，也就是一頓飯錢的事情，居然都舍不得……”男子嘟嘟囔囔的抱怨了幾句：
“好吧，額外告訴你一個關鍵性的情報：到目前為止他們在那個據點裡隻發現了一名伊瑟爾精靈施法者，並且還是女精靈。”
話音落下，高個男子不再多言，抽著煙鬥默默地打量著黑袍教士的表情——像極了等客人主動開口的奸商。
女精靈？
卡林·雅克微微蹙眉，這的確不算是多重要的情報：精靈施法者中女性並非少數，相比較男性也沒有任何特殊的地方；最重要的是，自己認識的，活著的女精靈中沒有任何一個是施法……
等等！
黑袍教士…他忽然回憶起了什麼。
沒錯，自己的確認識一個女精靈施法者。
實力強大，獨自就能嚇跑普通的舊神派，和帝國能取得聯係。
最重要的是…她，的確還活著！
自己千真萬確的還記得，她沒有死在被裁決騎士團轟炸的伊瑟爾王庭，而且確確實實逃到了帝國境內。
認真想一想，她會想要跑到新世界的可能性，好像也的確非常高！
卡林·雅克慌了，整個人瞬間呆滯；而在呆滯之後，就是無限的恐懼。
不能拖延，必須儘快把這個情報告訴安森·巴赫！必須立刻告訴他，至少……
至少要搶在進攻揚帆城之前！
……………………
揚帆城小教堂外，七個高矮胖瘦不一的身影橫倒在地，每個人的胸口和脖頸處都隻有一道淺淺的傷口，手中武器也都斷成了兩截——證明他們都是在首輪交鋒中就武器就已損毀，連帶受到了致命一擊。
伸手不見五指的雨夜，空蕩蕩的街道中隻有一顆心臟仍在跳動著。
路易·貝爾納站在台階前，緊握著刀柄的右手連帶臂膀都被染成了血紅，被雨水浸濕的燦金劉海無力的下垂，遮住了落寞的麵龐，隻露出緊抿的嘴唇。
雖然並不是完全沒有預料到會有這種情況，但…為什麼？
無論自己還是芙萊婭都已經儘可能的保持克製，也向他們表示過自己沒有任何威脅，隻是單純想在這裡安安穩穩的生活下去，甚至或明或暗的傳達了無數次“願意妥協”的想法——如果真的無法被接受，他們也願意在恰當的時間離開新世界，返回艾德蘭……
所以，仍然要趕儘殺絕，是麼？
呼——