“而且如果我沒記錯，您最開始的目標應該是救援揚帆城——隻要拿下這座城市，孤立無援的帝國大軍就再也無路可逃了，不是嗎？”
“是，也不是。”
安森打了個哈欠：“拉攏揚帆城對我們有利也有弊，好處是儘快結束這場戰鬥，壞處是這一戰很可能撈不到多少油水，還要增加一個實力強大又很不值得信任的盟友。”
當然，這幫盟友就沒幾個是能完全信任的…安森忍不住在心底吐槽道。
“權衡之下，我認為儘快結束這場戰鬥對風暴師最有利——想要變現，我們有的是辦法在邦聯身上變現，用不著洗劫搜刮城市，那樣的吃相太難看了，也不符合我們眼下救世主的人設。”
“但歸根結底，我們用不著非得爭取揚帆城反水，他們隻要保持現在的狀態，讓我們單獨和帝國大軍決戰就是最好的結果了。”安森又打了個哈欠：
“真正必須要爭取的對象，其實是路易·貝爾納。”
“您的那位老對手，揚帆城現在的臨時總督？”法比安挑了挑眉毛：
“這和爭取揚帆城有什麼區彆？”
“當然有區彆，而且很大！”
安森搖了搖頭：“按照我們得到的情報來看，他幾乎是一夜之間變成了揚帆城總督，此前也不太可能和自由派或者叛軍有什麼交集…你猜這是為什麼？”
“所以他隻是被推出來的擋箭牌，因為貝爾納家族在新世界很有影響力。”
法比安眼前一亮，迅速明白了總司令的想法：“而他的想法很可能和揚帆城叛軍並不一致，甚至存在衝突…但這一來就算把他爭取到我們這邊，不就沒有意義了嗎？”
“不，這非常有意義！”滿臉困意的安森嘴角開始上揚：
“那幫叛軍之所以要讓路易出麵擔任總督，就是因為他們自己無法服眾，還擔心萬一失敗會被反攻倒算，路易就是他們給自己找的保護傘。”
“所以我們必須爭取到他，讓這位貝爾納家族的繼承人相信，我們的事業是正義的事業…甚至更進一步，讓貝爾納家族認為投資我們才是對他們最有利的選擇——就像羅蘭家族那樣。”
法比安恍然大悟。
“雖然是戰爭，但目光卻不僅僅局限於戰爭，利用盤外力量將危機化解於無形之中…不愧是總司令。”
“哪裡那裡，隻是全都在計劃之內罷了。”
對於部下的吹捧，安森毫不推辭的選擇了接受：“如果沒有猜錯，這個時間伯納德和他的大軍應該已經抵達那裡，開始圍攻據點了。”
“那我們現在要做什麼？”擲彈兵團長追問道。
“等。”
“等？”
“萊茵哈德·羅蘭已經乘船返回本土，將自由邦聯即將統一新世界，帝國勢力苟延殘喘的消息帶給北境商會和羅蘭家族高層，一兩個月內就會有回音。”安森解釋道：
“揚帆城和路易那邊，塔莉婭以及波麗娜小姐正在努力說服他們，我們也得給對方一點思考的時間，有更多機會冷靜地思考下這座殖民地的出路。”
“還有邦聯那邊…也得讓這些人出出力，在荒草林據點稍微戰鬥幾天，省得他們真以為帝國是可以被輕易戰勝的，不把風暴師付出的心血當回事，一滴汗水也不流就擊敗了帝國——未免也太便宜他們了。”
讓眼下的局勢逐漸發酵，靜等各方做出反應，同時讓疲憊不堪的軍隊獲得短暫的休整，養精蓄銳等待最後和伯納德·莫爾威斯的決戰，這就是安森的如意算盤。
他準備就保持現在的狀態，一邊搜集情報和構築陣地，一邊靜等三天。
三天之後，果然一口氣出現了兩個“驚喜”。
首先是揚帆城方向——被胸甲騎兵護送歸來的波麗娜和塔莉婭，帶回了路易和叛軍們的態度：首先他們很感激風暴師與邦聯為他們解除包圍，其次他們並不想插手這場帝國與邦聯之間的戰爭，打算隔岸觀火。
對於這一點，安森總覺得對麵的叛軍很可能巴不得自己乾掉伯納德，然後他們再以“最後的帝國騎士”這個官方身份取而代之…可惜他沒有證據。
路易·貝爾納，他的態度則比較糾結，一方麵並不想背叛帝國另一方麵又很同情叛亂的帝國殖民地，竟然試圖居中調停，讓各方都能擁有滿意的結果。
這個乍一聽自相矛盾，甚至完全想象不到任何可行性的想法，倒的確非常的像他能說出來的…對風暴師隻能說不好不壞，就不知道一心想乾掉伯納德的帝國叛軍怎麼想了。
第二個驚喜則是來自荒草林方向，伯納德和他的軍隊果然被吸引到了那邊，對據點展開了全力圍攻。
然後…然後就沒有然後了，被迎頭痛擊的據點連一天都沒撐下來，五個小時就宣告陷落，並且丟失了大量物資。
伯納德還派出騎兵掃蕩沿路撤退的邦聯軍隊，傷亡隻能用“慘烈”來形容——六千大軍被兩三百名驃騎兵像趕鴨子一樣追的到處都是，連像樣的反擊都沒能組織起來，悶頭向灰鴿堡方向逃竄。
卡爾和阿列克謝兩人費勁千辛萬苦，也隻保住了風暴師第二步兵團，炮兵連，一個長湖鎮步兵團和兩個紅手灣步兵團，外加還剩一百人的冬炬城散兵連…躲開帝國騎兵的掃蕩，狼狽不堪的抵達了圍攻陣地。
而與此同時，伯納德的軍隊已經緊緊跟在他們身後，向揚帆城而來！