“轟——！！！！”
滾滾黑煙中衝出一個嬌小的身影，怒吼的霰彈槍劈開烈焰，向著猝不及防的狂獵騎士降下發出死亡尖嘯的火雨。
麵對著再次迎麵襲來的德裡克，騰空而起的大警長這次沒有再選擇拉開距離，端著漆黑的槍口主動衝向對方。
銀白色的刀刃與燃燒的鉛彈，在陰沉火海中綻放出刺目的花火。
……………………
“砰——！”
槍聲響起的瞬間，整個典禮現場都安靜了。
梅森·威茲勒看著胸口血湧如注的傷口，又抬起頭望向對麵哈羅德遺孀手中的精致手槍，眼神中滿是震驚與困惑。
耳畔回蕩著人群的驚呼聲，明明近在咫尺，但在這位議長耳畔卻仿佛相隔著十分遙遠的距離；他伸手想向周圍呼救，卻沒有一個人願意靠近。
很快，自己的視野逐漸變成血紅，他看見神情失常的哈羅德遺孀還在衝自己尖叫，已經死去的哈羅德浮現在她身側，望向自己的神情中除了冷漠，更多的是戲謔。
那表情仿佛在說，這就是叛徒的下場。
他想要辯解，卻發現自己的思緒開始逐漸渙散，猩紅的視野在一點一點的黯淡，整個世界正不可逆轉的傾覆，陷入無邊無際的黑暗。
但這隻是他自己的感覺…在周圍驚恐的議員們眼中，中了槍的梅森·威茲勒議長死死捂著受傷的胸口，麵目猙獰的向前蹣跚了兩步便突然倒地，不斷抽搐的身體下麵逐漸溢出暗紅色的血泊。
就在這些圍觀者終於反應過來，準備上前的同時，槍聲再度響起。
“砰！砰！砰！”
麵色鐵青的阿列克謝將冒著煙的左輪舉過頭頂，一邊向雕像靠近一邊怒吼：“所有人站在原地，不準擅自行動！”
“風暴師——全體上刺刀，子彈上膛！看到任何試圖離開或者有行動的人，無論是誰，就地槍斃！”
“各連隊分彆派出傳令兵，通知守信者同盟和司令部前來支援，責令他們一小時內務必趕到！”
隨著一個接一個的命令，原本還有所保留的士兵們不再克製，冰冷的刺刀對準人群放下，展開線列橫隊，並當著對方的麵嫻熟的裝彈，上膛，右手食指按在扳機附近。
麵對著殺氣四溢的軍隊，騷亂的人群迅速安靜了下來——尤其是當某些人發現對方真的不吝開火之後，立刻變得溫良恭儉了不少。
幾下淩亂的槍聲，阿列克謝迅速控製了現場，但臉色依舊難看到極點——他可以百分百的確定，剛剛那位哈羅德遺孀的“精神失常”絕非意外，肯定有舊神派的施法者就在現場！
問題是幾千人的典禮，想要立刻開始排查根本不可能；彆說長相，就連對方是男是女自己都一無所知，隻能靠天賦者與生俱來的感應，隱約能猜到對方的大致位置。
幾名士兵迅速穩定了現場，將梅森·威茲勒的屍體收斂，並控製了明顯還不太穩定的哈羅德遺孀；幾名“哈羅德基金會”的會員試圖阻撓，但在刺刀和槍口麵前還是退縮了。
“把屍體隨便先用什麼東西包裹起來，再把哈羅德的遺孀送到議會，派幾名士兵監視她的一舉一動——不準任何人靠近！”
解決了眼下最大的矛盾，阿列克謝立刻抬頭望向不知何時已經空空如也的典禮台：“總司令在哪兒，誰剛剛看見了？！”
幾名士兵麵麵相覷，滿臉迷茫的衝他搖了搖頭。
一種要出事的強烈預感，在阿列克謝腦海中油然而生。
與此同時，從典禮“失蹤”的安森·巴赫正靜靜地坐在議會的吸煙室內，獨自抽著煙鬥。
就在槍聲響起之後，操控自己的黑魔法瞬間消失，同時連帶著典禮現場中那種施法者獨有的氣息也無影無蹤，不留半點痕跡。
所以對方的目標並非殺死自己，而是破壞典禮，順便乾掉梅森·威茲勒這個自己和盧恩家族控製殖民地的傀儡；亦或者是因為覺察到了阿列克謝也是一名天賦者，加上在場的軍隊，所以放棄了擊殺自己，轉而將目標對準了梅森……
無論哪一種，他的計劃成功了，自己的確被打了個猝不及防，萬萬沒想到身為黑法師，對方能大膽到局勢未明朗前出現在離自己這麼近的地方；彆說違反黑法師行事邏輯，就連掀起“克洛維暴動”的梅斯·霍納德導師都沒他這麼果斷。
但果斷是要付出代價的——雖然沒有立刻捕捉到他本人，但他已經逃不掉了！
就在阿列克謝穩定局勢之前，假裝離開的安森先登上馬車，隨即又立刻進入了議會側門的吸煙室，然後果斷展開施法範圍將異能的“視角”放在了自己頭頂五十公尺的正上方，將半個白鯨港儘收眼底。
這就是認真學習的優勢…換成之前的安森因為害怕被讀心，絕對不敢在離得這麼近的情況下就不再掩飾；但他現在已經知曉黑法師的讀心和探索同樣是有範圍的，隻是和咒法師略有不同。
如果說咒法師的施法範圍是個等體積的不規則任意形狀，那麼黑法師就是一條“線”，他可以直接鎖定自己知曉明確位置的存在，了解對方的一舉一動；但如果他不知道，那就必須先“串聯”周圍的人，通過對他們讀心來確定目標的位置。
或者，則是將“線”化為“波”，通過大範圍讀心掌握所需信息或鎖定目標；這是比“線”更高級的技巧，需要施法者有極強的精神力和分析能力，否則就會被無窮的垃圾信息吞沒，類似咒法師改變施法範圍的形狀。
黑法師就像是盤踞在蛛網中央的蜘蛛，通過一條條“線”和向外擴散的“波”，掌控周圍的一舉一動，不動聲色的達成自己的目的。
但這一切的前提，是敵人（自己）正處於他的“線”鎖定之內，否則就根本無需擔心他能拿自己怎樣。
自己的異能卻能將整個典禮現場一舉一動，統統覆蓋其中；隻要他稍微有任何妄動，打算製造混亂或者逃離，都無法躲過自己的眼睛！
並且哪怕隻有一瞬間，安森也已經鎖定了幾個嫌疑極大的目標；他有三成把握，這名黑法師就在“哈羅德基金會”當中。
死寂的吸煙室內，吞雲吐霧的安森露出了冰冷的微笑，眼神卻是前所未有的認真。