“我明白了。”
皇帝麵無表情的說道：“那麼，現在是否可以陳述，貴方在這場聖戰當中，需要帝國提供哪些援助？”
看著不動聲色就將支票收入懷中的約瑟夫三世，格蘭德的臉上露出了極難察覺，並且一閃而過的輕蔑。
“也並不是多麻煩的事情，隻是有些比較費力氣的事情，需要得到帝國騎士們的援助而已。”格蘭德輕描淡寫道：
“概括起來的話，大概一句話就能說清楚。”
“哦，請講。”
“自由邦聯…必須…被毀滅。”
注視著皇帝的眼睛，格蘭德微笑著一字一句道：“自由邦聯，十三殖民地，盧恩家族…必須…被毀滅！”
短暫的沉默後，約瑟夫三世突感毛骨悚然！
…………………………
新世界，白鯨港至長湖鎮一帶。
在送走了路易·貝爾納和第二步兵團第三天之後，得到了關於聖戰軍團襲擊揚帆城情報的安森立刻下達了動員命令，向揚帆城派出援軍。
因為是臨時征召，而且路易麾下的軍隊兵力已經超過一萬（剛剛得到的情報），考慮再三之後，安森決定將自己率領的援軍兵力控製在八千左右，但火力方麵必須保障充足。
於是第三，第五步兵團，衛兵連，炮兵連已經剩餘的全部騎兵，外加五千名已經訓練完畢的射擊軍作為援軍，奔赴灰鴿堡。
擲彈兵團，第四步兵團則繼續堅守白鯨港，同時訓練不斷向冰龍峽灣集結而來的各地征召士兵，以及剩餘的一萬名設計軍團。
事實上雖然事先各種“恐嚇”了跟隨路易離開的阿列克謝，但實際上安森其實並不相信路德維希真的能速攻拿下揚帆城，繼而進攻襲掠其它殖民地。
這並不是對路德維希少將個人實力，或者說克洛維聖戰軍團的實力存在懷疑，而是就算換成安森自己，也完全不覺得這座城市是能夠輕易拿下的。
想要攻克一座防禦體係完善，數千守軍駐守，並且已經有了事先準備的城塞，而且要速攻拿下，方法無非兩種：不僅成本的炮火攻勢，外加至少是敵人五倍以上的兵力。
那路德維希的軍隊具備這兩個條件嗎？
看起來大概是具備的，但實際上恐怕根本發揮不出來。
沒錯，傾巢而出的王家艦隊總計有三十艘戰艦，甚至還有一艘新式的蒸汽鐵甲艦，火力貌似強大到足以瞬間摧毀整個揚帆城；但安森是實際率領風暴師乘坐過戰艦的；他非常清楚三十艘裝滿補給，物資和兩萬名士兵的艦船，根本不可能攜帶多少炮彈。
那些數以百計，在港口前一排排拉開，黑洞洞的炮門，真的就是看起來比較唬人而已；真讓他們“萬炮齊發”，怕不是堅持五分鐘就可以宣布結束了。
一上來就用掉自己最大的底牌，路德維希恐怕要腦袋裡有坑才會這麼乾。
至於超過守軍數倍的兵力，這一點貌似是滿足了；但如果真的要靠屍體鋪路，一條命一條命拿去填塹壕，兩萬大軍不是不能拿下揚帆城，但拿下之後呢？
就以最樂觀的結果估計，傷亡過半的聖戰大軍對自由邦聯那根本不能算威脅，叫大禮包更合適。
一個月，按照安森的估計，路德維希想要在不出現重大傷亡的前提下攻克揚帆城，至少也需要一個月。
在此之上，路易和阿列克謝一路收攏軍隊，湊出個裝樣子的兩萬大軍怎麼想也不是什麼難事；城內有意誌頑強的守軍，城外有兵力仿佛的援軍；以自己這位老上司的性格，絕不敢輕舉妄動。
嗯，完美！
帶著這份自信，安森並沒有讓部隊急行軍，而是與輜重部隊保持了步調一致；甚至為了體現出對後勤的重視，總司令大人的司令部也放在了隊列中非常靠近輜重車隊的位置。
沒錯，絕對不是因為想蹭馬車，避免騎馬這種聽上去就很荒謬的理由；擅自製造假新聞汙蔑總司令之人，全都是自由與忠誠的叛徒！
行軍之餘，安森甚至還有空閒對白鯨港的至高議會和冰龍峽灣總督府做出指示：新一輪的征兵工作已經抵達最後期限，必須儘快完成預定目標；軍隊武裝水平仍未達到百分之百，射擊軍仍然處於四個人分三枝槍的狀態；稅收是四月工作的重中之重，要讓邦聯人民明白死亡或許可以避免，但繳稅是他們一生中必須完成的義務……
這份自信持續了很久，直至即將抵達黑礁港的安森，收到了從揚帆城送來的情報。
“……你說什麼？！”
“阿列克謝中校與揚帆城守軍順利彙合，路易·貝爾納爵士與城市周邊的自由派成功取得了聯絡，得到了當地勢力的積極支援，並伺機籌劃與守信者同盟聯手，武裝當地農莊與大大小小的殖民地聚落。”
看著眼睛都快瞪出來的安森·巴赫，被嚇壞了的傳令兵隻能如約照辦：“目前他們已經武裝了約六千多當地的民兵，並將當地的聚落都進行了簡單的要塞化，有了簡單的幕牆和壕溝。”
“不對，我問的不是這個！”安森猛地上前一步：“前一句，你前一句說的什麼？！”
“呃……”傳令兵渾身一震：
“路易·貝爾納爵士與阿列克謝·杜卡斯基中校，於荒草林慘敗，兩萬大軍已…已潰不成軍！”
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