把時間倒退一個小時……
伴隨著震耳欲聾的轟鳴，大地開始出現微微的晃動；不遠處據守在農莊周圍的揚帆城民兵陣地，在炮火的洗禮中開始搖搖欲墜。
漫天的煙塵下，剛剛“潰退”的西線聖戰軍再次重整旗鼓，高舉秩序之環與克洛維王旗，再次發起進攻。
戰鬥剛剛打響，局勢就出現近乎於一邊倒的傾向。
儘管有著些微的兵力與陣地優勢, 但還遠遠不足以抹平雙方的戰力優勢：揚帆城民兵裝備的是自製土槍與繳獲的戰利品，五花八門的裝備與聖戰軍統一列裝的利奧波德，萊頓步槍幾乎毫無可比性，根本沒接受過射擊訓練的他們，匆忙間組織的還擊也根本不成氣候，甚至對友軍造成的傷亡還超過了殺敵總數。
相較之下，路德維希聖戰軍幾乎是用實際行動證明了，訓練和紀律對一支軍隊的影響。
布置在前方與兩翼的散兵從踏入射界開始，便不斷對農莊陣地進行騷擾射擊，後裝線膛槍清脆的槍響簡直是死神的鐮刀，幾乎每次響起都必然收割生命。
中軍四個線列兵團列陣擺開，在嗆人的硝煙與陣地稀疏的火力網下穩步推進，麵對被命中倒下的戰友仍然不聞不問，冷漠的踩著軍樂手敲打的鼓點。
在抵達衝鋒位置後，各團嫻熟的以連為單位行動，端著已經裝填著彈藥的步槍發起縱隊突擊，狂奔到臉貼著臉的距離再突然開火，而後刺刀見紅。
如果是經驗豐富的帝國正規軍，負責指揮的騎士們會組織督戰隊，用命令強行要求士兵們堅守崗位，硬抗克洛維人的抵近射擊，再用緊密的隊形把他們散亂的衝鋒打回去。
但很可惜，眼下路易指揮的並不是真正的軍隊，他也沒那麼多騎士能夠穩住這六千多缺乏經驗的民兵戰士們。
於是本就脆弱的陣線在噴吐的硝煙中被撕開無數缺口，保持著縱隊隊形的聖戰軍衝進陣地，在慌亂的民兵隊列中肆意絞殺。
麵對著崩壞的局麵，依托著陣地工事的民兵們依然在頑強抵抗；雖然不是正規軍, 但依然把：“帝國風格”展現的淋漓儘致——士氣和領軍者高度捆綁。
隻要路易仍在領軍奮戰，忠於他的民兵們哪怕被打得節節敗退，也依然不會停止戰鬥。
這種超乎尋常的士氣給聖戰軍造成了不小的麻煩，不過多年與帝國鬥爭的他們對此也很有經驗；通過不斷拉扯，反複衝擊的方式對數倍於己民兵們造成傷亡。
於此同時，西線的驃騎兵也已經繞道防線後方，不斷對路易試圖重組防線的舉動造成騷擾，並且佯攻威脅後方陣地。
即便揚帆城民兵依然努力維持著陣線不潰，身為領軍者的路易也已經親自上陣拚殺，依然無法扭轉頹勢；整個西線勝負的天平，開始以驚人的速度向著聖戰軍傾斜。
“完了，這下全完了！”
望著遠處逐漸被吞沒的十三星環旗，躲在森林裡的阿列克謝表情急切，整個人活像是熱鍋上的螞蟻：“再這麼拖延下去，整條戰線都有可能被拖垮的，我們得趕緊采取行動才是。”
“你先冷靜下來！”身後的羅曼冷冷道，粗暴的一把摁住他的肩膀：
“我們並不清楚安森·巴赫與路易·貝爾納的計劃究竟是什麼，更沒有得到他們的任何信號, 冒然出擊很可能會打亂整個戰局。”
“信號？！”猛然扭頭的阿列克謝, 滿臉的匪夷所思：“總司令連我們在不在都不清楚, 他要怎麼給我們發信號？！”
他用力甩了下胳膊想要掙脫，卻發現羅曼手掌像鑄鐵般，鉗在肩膀上紋絲不動；反倒是自己動作用力過猛，以至於好像扭傷了肌肉。
“安…他清楚。”羅曼頓了下，一字一句道：
“他甚至清楚我們的具體位置，甚至是我們的人數和裝備水平。”
“他……”阿列克謝目光一凝：
“你、你怎麼知道？！”
羅曼麵無表情：“我就是知道。”
“不僅如此，根據我的判斷，你應該也已經知道了…至少是有這方麵的猜測。”他壓低嗓音，表情愈發陰冷：“所以不要和我裝模作樣了，杜卡斯基家的火騎士！”
明明是從肩膀傳來的酸痛，阿列克謝卻感覺心臟抽搐了下；一股寒意從腳底升起，灌入全身。
遠處，揚帆城民兵的陣線已經有了將要潰敗的勢頭，原本似乎還能保持鎮定的邦聯軍陣地，也開始出現了動搖的跡象。
奪過呆呆立在原地的阿列克謝的望遠鏡，凝視著遠處戰場的羅曼遲疑良久，像是在考慮某個十分艱難的決定。
沉默良久，他將望遠鏡塞回第二步兵團長的胸口：“準備出擊吧。”
“唉？！”
愣住的阿列克謝，有那麼一瞬間以為自己聽錯了：“現在？！”
“現在。”
“可、可總司令不還沒有向我們下令……”
“戰場瞬息萬變，怎能坐失良機！”羅曼麵不改色：“更何況，說不定他已經向我們發出信號，隻是沒有被我們覺察到而已。”
“什麼信號？”
“我怎麼知道，我又不是安森·巴赫！”
“那你剛剛……”
“我隻是說可能，又不是一定。”
“……”
阿列克謝瞪大了眼睛，實在是想不通一個人怎麼能在短短幾分鐘的時間裡完成反轉；既然羅曼上校也是個忠臣，難道這就是忠誠的更高形式？！
並未注意到麵前這個家夥在想什麼的羅曼，繼續不快不慢的冷冷道：“所謂領軍者，不僅要善於利用戰場變化，更要在關鍵時刻善於創造變化，迫使敵人以有利於自己的方向轉變，這正是我們要做的。”
“迫使敵人變化？”
阿列克謝愣住了一秒，然後突然意識到了什麼：“你、你知道路德維希少將在哪兒了？！”
“感謝路易·貝爾納和他勇敢的民兵們吧，讓中部陣線提前支援西線，讓傳令兵的軍旗暴露了指揮部的位置。”羅曼微微頷首：