“不過為了避嫌，還請您暫時不要到外麵拋頭露麵了；彆人姑且不提，騎士長大人可是會不高興的。”
卡爾諾臉色緊繃，就像是受到威脅卻又因為恐懼不甘威脅，隻能強撐著不願低頭的姿態，讓一旁的德雷克看得目瞪口呆。
“啊，有件事情忘了。”
已經走到門口的卡爾諾突然回頭，冷眼望向已經被七八支步槍包圍，雙手高舉過頭頂的德雷克：“這個人，就是我之前說過的船工，還請埃爾爵士妥善安置…算是我唯一的請求了。”
“這個當然沒問題，騎士長大人都已經吩咐過了。”埃爾爵士一邊朝身後擺擺手，一邊對卡爾諾陪笑道：“還請您儘管放心，絕不會有什麼意外。”
卡爾諾小心翼翼的點了點頭，隨即高昂起下巴，在眾目睽睽下傲然離去。
“多美的女人…嬌柔中還帶著一絲小小的驕傲，讓人既想愛護，也想欺負她！”埃爾爵士感慨道：
“能被這樣的女人不顧一切的保護，閣下真是個被秩序之環庇佑的幸運兒啊。”
望著爵士的背影，隱約覺察到大概說的是自己的德雷克賠笑了一聲，心底卻陣陣的發毛。
就在這時埃爾爵士突然轉過身，擺擺手示意周圍士兵散開，而後陰惻惻的朝仍跪在神像前的德雷克笑了笑：“放心，我是個講究原則的人，不會把你們倆的事情告訴騎士長的；傷害這麼一位女士，可不是騎士應有的行為啊。”
我們倆？我都不早知道我們倆有什麼事…德雷克隻能憨憨傻傻的點頭，裝作害怕討好對方：“那、那就多謝您了。”
“不用謝，因為我也是有條件的。”埃爾爵士嘴角上揚，笑容愈發的意味深長：
“簡單來說，就是希望閣下您可以幫我一個小忙……”
……………………
清晨，紅手灣。
從睡夢中醒來的安森換上自己的克洛維準將軍裝，按時前往市中心的普世宗教堂，參加路易主持的早餐會議。
窄窄的長桌和椅子幾乎就占據了屋內絕大部分的空間，所有人都要把椅子收到靠胸的位置才能留出可以正常通行的過道；至高議會的代表，統帥部的軍官們隨意的坐在左右兩側，把中間的位置留給了瑞鉑主教。
燕麥粥，煮土豆，醃菜，煎魚，豆子湯…守信者同盟的修女們忙碌的為“尊貴的客人”們上著菜，讓不寬敞的餐廳顯得分外熱鬨；幾個上了年紀的修女看到陪安森一起來的莉莎，還特地在她的燕麥粥裡放了烤蘋果和培根碎點綴。
可即便如此，麵對著清湯寡水一頓早餐的女孩兒還是大皺眉頭——除了因為越來越挑嘴的毛病，更是她昨晚還帶著整頓的衛兵連維持紅手灣的治安，馬上還要趕去和其他人一起修築工事，這麼點食物實在是吃不飽啊。
事實上不僅僅是紅手灣，整個自由邦聯眼下都處於物資稀缺的狀態。
戰爭開始和自由邦聯總動員的時間是四月，也就是冬天剛剛過去的時節；突如其來的事變打斷了各個殖民地的春耕，被迫集結起來的民兵團士兵也極大占用各地的重要勞動力。
再加上作為新世界最重要的糧食產地，揚帆城淪陷，大量物資被作為軍事儲備向後方集結，各個殖民地撤退民眾不斷增多…都在大量擠占本就不算充裕的儲備，物資貴乏根本無法避免。
尤其是眼下聚集了數萬軍隊的紅手灣，各種物資更是捉襟見肘…不僅僅是糧食，就連葡萄酒，咖啡之類的奢侈品，也在被聖戰軍切斷貿易後飛速消耗，價格已經飛漲到了驚人的程度，在殖民地內部肆意囤貨居奇。
作為新大陸軍團的元帥，手頭理論上掌握了邦聯六成以上物資和財富的路易·貝爾納以身作則，幾乎杜絕了所有奢侈品，一桌勉強算宴會的早餐會議連啤酒都沒有，唯一的飲料是豆子湯，而且豆子也被拿去分發給士兵們的早餐了，所以他們喝的其實是煮豆子水。
快速吃完自己那一份，安森和路易幾乎同時微笑著將盤子向前一推，本就沒什麼胃口的眾人也紛紛默契的坐直身體。
按照會議慣例——或者說風暴軍團的慣例——作為卡爾·貝恩從椅子上起身，拉開秩序之環凋像後麵的新世界地圖，而後安森開始向所有人介紹局勢，參謀長在旁邊補充和負責解釋，坐在角落裡的小書記官進行會議記錄。
在接連拋棄了揚帆城，灰鴿堡和黑礁港之後，自由邦聯的領土就已經縮小到了紅手灣—冬炬城—捕奴港範圍，領土縮小之後，物資和人力的調動壓力明顯縮小了許多，並開始在紅手灣周邊構築防禦陣地，準備應對敵人下一階段的進攻。
但按照此前的戰略部署，這仍然不是自由邦聯防禦的底線，一旦敵人發動大規模的，全麵的攻勢，新大陸軍團仍然要繼續轉進，後撤到冰龍峽灣和冬炬城周邊，最終死守冬炬城，用冬天消耗對麵。
“不過即便最終手段是死守冬炬城，如果可以避免這種情況當然還是要爭取，特彆是現在。”麵對著臉色沉重的眾人，安森用餐刀指了指地圖上的捕奴港與紅手灣周邊地帶：
“目前敵人已經在新世界擁有了前進基地，下一步必然是同時從陸路和海上同時發動襲擊，黑礁港將成為他們新的橋頭堡；換句話說，會有大量的補給和人員聚集在黑礁港周邊地區。”
“我們要趁機打擊敵人的陸地補給線；但並非僅僅通過突襲的方式，還要對道路網，各個被廢棄的殖民地據點加以利用，打造成直接威脅敵人內線的小型要塞——通過大量的小規模戰鬥，分散敵人的主力。”
“除去遲滯敵人這個核心原因，另一個目標就是減少對儲備物資的消耗，從敵人手中獲取補給！”
安森用刀尖敲了敲地圖邊緣的洶湧海：“從短期分析，敵人總兵力多大十幾萬，後勤壓力空前，隻要幾次大規模的破壞其補給線，就能終止一次大規模的軍事行動；但從較長期來看，擁有帝國和教會作為後盾，戰爭潛力遠遠在我們之上！”
“此前從黑礁港撤退途中，新大陸軍團就已經在路途中間分散控製了大小九個據點，根據他們彙報的情況，聖戰軍還未立刻組織攻勢，而是在強化對占領區的控製，以及等待後續軍隊抵達。”
“這是個千載難逢的好機會，敵人大量兵力被滯留在城市內，根本不可能投入太多兵力維護補給線；而隻要我們的行動範圍足夠大，兵力足夠分散，敵人也無從判斷我軍主力的實際動向，從而減小防禦和物資雙重壓力。”
“總而言之，我們要因糧於敵！”
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努力提前更新了，求大家原諒啊！