冰冷的鐵靴踐踏著被鮮血澆灌，烈火燒灼的泥土，整齊劃一的出現在地平線儘頭。
那連綿不絕的轟響，宛如敲砸大地的戰鼓，宛如穹頂綻開的悶雷。
正午的曜日下，數以百計的秩序之環旗幟在一個個密集的步兵方陣中完全展開，隨著聲嘶力竭的口號，急促歡快的戰鼓聲獵獵作響，向飄揚著十三星環旗的邦聯至高議會迫近。
“他來了。”
路易·貝爾納的表情有些複雜，目光快速掃向亞瑟·赫瑞德聖戰軍出現的方位，略微思考後便果斷下達了命令：“讓長湖鎮民兵團的四千人頂上，不準敵人靠近我們的側翼，和正在圍攻至高議會的路德維希軍團彙合！”
“遵命！”站在他身側的胸甲騎士撫胸行禮，但臉色卻稍微有些為難：“路易大人，隻靠長湖鎮的民兵會不會少了點，要不然再從揚帆城軍團裡抽調一兩個步兵團，以防…意外。”
他原本想說防止這些民兵們被衝垮了的時候，逃兵湧入陣地會很麻煩，不如派點自己人擔任督戰隊；隻是至高議會的指揮部裡不僅有揚帆城和風暴軍團，也有其他殖民地高層，隻得改口換了個更委婉的說法。
“沒有那個必要。”
路易搖了搖頭：“隻需要稍微遲滯下對麵的進攻的速度，給我們爭取擊退路德維希軍團的時間就好——還有什麼問題？”
“沒、沒有了！”
“那就出發！”
“是！”
或許是被僅用四個小時就奪回白鯨港司令部的風暴軍團激發了士氣，亦或者出於發自內心的切骨仇恨，四千人的長湖鎮民兵團迅速在至高議會陣地外外城集結，向著還在緩緩推進的亞瑟軍團發起了反衝鋒。
嗆人的滾滾煙塵中，穿著絕對不統一的軍裝，拿著五花八門裝備的民兵們以克洛維式縱隊快速突進，在迫近兩百公尺的位置時，右翼的一千人突然停止前進，向著還在徐徐推進的聖戰軍舉起了漆黑的槍口。
“瞄準——預備——放！”
“砰——！
！
”
數以百計的是鉛彈開始不間斷，一排排如雨點般灑向聖戰軍的密集方陣，站在靠前排的士兵們零零星星的倒下，後排的戰士迅速跟上填補空缺，絕不讓陣型出現一點散亂。
也就在同時，還在繼續衝鋒的左右兩翼也停下了腳步，並且原本快速推進的縱隊也變成了亂糟糟，淩亂但已經基本展開的線列，正好能覆蓋亞瑟·赫瑞德軍團的整個正麵。
這也是殖民地民兵在白鯨港訓練之後的成果…距離真正的克洛維常備軍能夠在線列縱隊之間快速變換還有差距，但對一群民兵而言，這差不多就是他們的極限了。
麵對兵力是自己兩三倍的強敵，臉色已經蒼白到極點的長湖鎮民兵團長拔出佩刀，扯著已經變了聲的尖銳嗓音再次下達了命令：
“瞄準——預備——放！”
“砰————！
！
”
幾乎同時，聖戰軍和長湖鎮民兵一起扣響了扳機，數以千計的鉛彈在不到一百公尺的距離內撕扯著空氣，砸穿顱骨，擊碎胸膛…噴湧的硝煙下，一具具血肉之軀眨眼間便成了冰冷的屍體，直挺挺倒在自己與袍澤的血泊當中。
“秩序之環在上，是誰下令開槍的？！”
望著陣線前方騰起的硝煙，被護衛硬生生從馬背上拽下來的亞瑟·赫瑞德還在不停的抱怨：“說了多少遍了，衝鋒，讓所有士兵上刺刀衝鋒，一直殺到路易·貝爾納麵前為止，我要跟他決鬥唔唔唔唔…&@#￥&！
！”
“這不是軍團長大人的命令，隻是單純的發牢騷罷了！”渾身一激靈的護衛死死捂住他的嘴同時連忙喊住了旁邊的傳令兵：“通稟前線的軍官和騎士，繼續按照現在的節奏向至高議會靠攏，抗命者就地槍決！”
麵對著護衛幾乎快要能殺人的目光，十幾個傳令兵一刻也不敢停留，連忙翻身縱馬狂奔了出去，周圍的軍樂隊也開始改變鼓點的節奏，整個大方陣有條不紊的緩緩展開，一點一點的向前來阻擊的長湖鎮民兵壓上去。
和普通的帝國大軍略顯不同的是，亞瑟·赫瑞德軍團明顯提高了散兵的配置；以營為單位，每個方陣前後與左右空隙間都布置有少量散兵，裝備精良的線膛槍。跟隨方陣行動的同時自由開火。
與此同時，大量裝備著三磅輕炮的炮兵連和騎炮兵在兩翼快速機動，以驚人的速度布置好了炮兵陣地，對準殖民地民兵的線列正中央開火。
這是伯納德·莫爾威斯在上次戰敗後襲吸取的教訓：減少遲鈍笨重的重型火炮，換取更多便攜機動的輕型火炮以提高步兵火力，同時在軍隊中增加一定比例的散兵。
相較於此前不斷提高線列兵數量，勢大力沉但一開戰就不能動的重炮陣地相比，這套陣容明顯更適合補給困難，幾乎沒什麼像樣軍隊的新世界，隻是攻堅方麵明顯有些吃力。
“冬——冬——冬——！
！
”
亞瑟聖戰軍左右兩翼的輕型火炮快速射擊，被集火的長湖鎮民兵中央陣線猶如被颶風摧殘後的城鎮，強忍恐懼的士兵們在長官的催促下站的挺直，然後一排排的迎接呼嘯而至的炮火洗禮。
血肉橫飛之下，饒是長湖鎮民兵們靠著心中對聖戰軍的怒火不至於潰逃，也無法再繼續無動於衷…從屍體堆裡爬出來的民兵團長拿著僅剩半截的軍刀，下達了衝鋒的命令。
“十三殖民地！”
聲嘶力竭的怒吼聲在民兵線列中響起，很快便又有更多的聲音響應，逐漸從一閃而過的流星，彙聚成漫天銀河。
“十三殖民地——！
！
”
無需任何華麗的辭藻，激情澎湃的演說，僅僅是身後飄揚的十三星環旗已經足以讓他們放下貪生怕死的念頭，奮不顧身的衝向數倍於己的敵人。
聖戰軍有條不紊的停住了前進的步伐，前排部隊開始上刺刀，散兵撤退，後排線列步兵填補缺口，逐步拉開一前一後兩條反複交錯的線列。