克洛維城外城區，金杯酒館。
望著窗外蒙蒙亮的天色，打著哈欠的酒保慵懶的癱在吧台上等著換班，不再注意大廳角落裡那個正在小口小口喝著朗姆酒，從晚上喝到了白天的家夥。
這倒不是他不想，對方雖然穿得很普通，一看就是剛剛從工廠裡被踢出來，手頭尚且闊綽的年輕人；從頭到腳都透著股惡狠狠的怨氣，完全是“生人勿進”的架勢。
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整整一夜，這家夥喝掉了將近兩打的朗姆，酒保故意把價錢翻了一倍也是照喝不誤，並且喝一瓶就給一瓶的錢，絕不賒欠…這麼好伺候的客人可以稱得上十分難得了。
又過了大半個小時，靜靜喝光了最後一瓶朗姆的年輕人顫巍巍的站起身，一搖一晃的踱著腳步，不吭聲的離開了酒館。
已經困到快睜不開眼的酒保並未阻攔，也沒有想要熱情招呼的想法，因為他自覺已經猜到了對方的經曆和身份——被趕出工廠，備受打擊又無處可去的年輕人，掏空全副身家買醉，除了凍死街頭變成被白廳街的警察撿屍之外，不會有第二種下場。
不過就是一天或者幾天後，路邊偶然間會遇到的屍體罷了…酒保甚至懶得記住他的長相。
搖搖晃晃的走在外城區的街道上，滿身酒氣的安森故意緊貼著一側的牆壁，在街道邊緣緩緩移動，恍忽迷離的視線打量著周圍，隨時做好如果被人盯上，就立刻向前撲倒裝死的準備。
對於究竟該如何接觸和調查“悄悄話”和他的黑幫，他原本的計劃是先大張旗鼓的調查，等到對方因為審判官的窮追猛打忍無可忍，開始失控或者采取某些“暴力行為”示威之後，再抓住對方的尾巴想辦法混進去，而後內部爆破，像上次端掉“老懷表”，“膛線”那些人和他們的黑幫一樣。
但這個挺美好的想法，已經因為某位首席審判官的疏忽導致線人慘遭滅口，被調查對象提前警惕而徹底變成了廢桉——和曾經克洛維的舊神派黑幫相比，“悄悄話”未必更強，但明顯在謹慎方麵要更勝一籌；能夠成功抓住真理會埋伏的舌頭和躲開審判官的追捕，在安森的記憶中應該還是頭一回。
為此他也做了精心的準備——拜托女裁縫給自己做了全套的化妝，換上剛剛從工廠借來的製服再撕掉名牌，抹掉所有標誌和痕跡，跑到外城區酒館買醉…力求打造出剛剛被趕出來，自暴自棄的工人形象。
必須承認的是女裁縫技術確實優秀：亂糟糟的紅棕色碎頭發，拉碴的胡須，深陷的眼窩泛著青黑色，嘴角上有開裂的痕跡，臉頰瘦削，皮膚上混雜著肉眼可見的油膩與灰塵。
一個睡眠不足，營養不良，還非常不注意個人衛生的工人形象就這麼誕生了。
即便如此女裁縫仍不滿意，還在被帽子蓋住，根本看不見的頭皮位置畫了幾個活靈活現的疤痕——克洛維城最常見的工廠就是紡織廠，在蒸汽紡織機前工作的工人很容易一個不小心的下意識抬頭，或者想要伸個懶腰的時候被機器傷到，輕則撕開頭皮血流滿臉，重則直接被機器絞住，等不到周圍人搶救便直接死無全屍。
此外雖然帶上了“匿名眼鏡”，但除非是出現最壞的情況，否則安森是不打算使用它了——這件魔法道具雖然能讓周圍人無視自己，但並不會因此看不見道具本身；一個普普通通的工人卻戴著金絲單片眼鏡，哪怕當時沒有反應過來，穿幫也隻是時間的問題了。
經過了這麼長一段時間，在塔莉亞的知識，褻瀆法師的進化，加上“博瑞迪姆之城”的記憶，安森總算是多少對“魔法道具”的存在多少有了些自己的理解。
簡單地說就像是生物會被魔法氣息所影響發生突變一樣，同樣的事情也會出現在“物品”身上；每個“魔法道具”會突變擁有何種效果，和“製造”它的主人想法乃至意願本身關係不大，但和施法者本身的進化途徑往往有很大的關聯。
例如安森是咒法師，領域和法則是“計劃”，那麼他就很容易製造和時間，規則相關的魔法道具，至於道具本身的能力是什麼，需要多長時間，他身上的哪件東西會最先受影響，這都不是他可以控製的。
甚至用“製造”這個詞來形容都很不貼切，因為本質上那並不是他製造，而是影響出來的東西；就像所有的突變生物，它們身上的變化既不是它們自己，也並非導致這個結果之人——或者某種存在——的主觀意願，隻不過它就是發生了而已。
當然，這其中有一個絕對的例外，那就是博瑞迪姆：施法者們耗費無數心血建立，最後又不翼而飛的希望之城，它或者說掌控城市和原初之塔的使徒們，明顯是擁有憑空製造魔法道具，這項連三舊神也不曾擁有的能力的。
所以隻要不使用，或者說輕易不拿出來，它看上去也就隻是個普通的單片眼鏡而已，並不會引起多少懷疑；哪怕真的被堵住質問或者排查，也能用“家傳的寶物”，“準備拿去當了換朗姆酒”，“好吧其實是被踹出工廠前從工頭房間裡偷的”三段論搪塞過去。
沿著街邊走了好長時間，假裝漫無目的踱步的安森一直在向著科爾·多利安提到的“貧民窟”靠近，但始終在外圍兜圈；他並不清楚現如今的“悄悄話”和他的黑幫到底是什麼規模，實力如何，對方卻已經對自己最大的“靠山”克洛維審判所知根知底，所以一切還是以謹慎為主，避免任何被發現的可能。
望著遠處熱鬨非凡，卻破破爛爛的街道，繼續假裝醉酒的安森靠著牆壁，用眼角的餘光瞥向周圍，再三確認沒有目光在觀察自己後，才搖搖晃晃的朝那片科爾·多利安口中的“公共集市”走去。
這片所謂集市差不多占滿了整條街道——兩側的門麵，街道兩側的空地乃至靠近中間的位置，全都被大大小小的攤位擠得滿滿當當，留下的一點點空間算是供人走動的過道，但也早已被潮水似的人群完全堵住，想要穿過街道，唯一的辦法就是加入到人潮中隨之移動。
瞥了眼兩側並未多打量自己一眼的黑幫打手，跌跌撞撞的安森假裝被人群裹挾著擠進了集市，故作隨意的打量著兩側小販的攤位和門麵。
偌大的集市大概分兩種，其中隨便在街邊搭起攤位，甚至乾脆就站在原地懷抱著東西的占據了大多數；他們和前來“逛集市”的客人們一樣，乾淨點兒的穿著酷似工廠裡製服的“套裝”，並且大多衣服都已經破破爛爛；剩下的用比較委婉的方式說，那就是你無法判斷他們穿在身上的衣服到底是個什麼材質，原本的用途又是什麼。
至於剩下擁有門麵的店鋪，則大都簇擁著至少兩三名黑幫打手，他們穿著比“客人”們更完整的工作服，並且基本都有鞋子，拿著自製的金屬武器警惕著周圍，少數能有一頂帽子戴的打手則大都腰間還彆著槍，同時捧著一個小冊子，嚴肅的看著走近來的顧客，顯然除了安保外還承擔了會計的工作。
但無論是哪一種，賣的東西都沒有任何分彆——掌心大的土豆，乒乓球似的洋蔥，被切成了無數塊的麵包，以及…看不出形狀的廢品。
“土豆，最新鮮的土豆，剛剛進來的貨，保證沒有發芽！”
“麵包烤好啦，快來啊快啦呀，來晚就隻有麵包屑啦！”
“上好的木板，可以拿回去修屋簷，還附贈一個銅鍋，能燒飯煮湯的銅鍋！”
“乾淨規整的亞麻布，上麵還有印染的紫色花紋，就十匹，每匹隻要半打土豆，半打土豆就賣！”
……儘管看上去貧困，商品的種類也隻能用乏善可陳形容，但集市看上去依舊十分熱鬨，粗略看過去連同小販在內，並不算寬敞的街道裡至少擁擠了兩三千人。
這還僅僅是一處集市…如果科爾·多利安提供的情報沒有偏差，整個外城區類似規模的地方，至少還有六處，刨除掉一些偏差，受益於“悄悄話”黑幫組織的公共集市的人，不會少於十萬。
和整個外城區接近百萬的人口相比，十分之一似乎也不算多麼誇張的數字，但這些人可全部都歸屬於一個組織的控製之下；放在新世界或者其它任何偏遠的地方，這個規模就算建國也綽綽有餘。