“很多事情，就是因為某些人錯判了分量，又過分的高估了自己，才導致局麵朝著不可控的方向發展；一個人能夠認清現實，就已經十分的可貴了。”
“……那，好吧。”
迎著兄長的目光，安森笑著歎了口氣，衝小貝克蘭投去了歉意的眼神：“對不起，是我的錯，這件事確實對你而言太難了一些。”
“這樣好了，我親自寫一封信，告訴路易和塔莉亞他們鐵路對自由邦聯的重要性，讓他們自行決定是否接受；讚成的話當然皆大歡喜，如果不同意那我就再想彆的辦法，怎麼樣？”
話音未落，小貝克蘭的表情就明顯放鬆了不少。
“嗯，聽起來似乎合理多了。”克裡斯蒂安也點了點頭：“不過以自由邦聯和克洛維之間的距離，真的來得及嗎？”
“啊…這要怎麼說呢。”
安森忍不住苦笑：“我覺得您的疑問就已經是答桉了——隔著洶湧海，指望在時間上絕對不出問題那是癡心妄想，但除此之外還能有什麼更好的辦法？”
“不，不要說這種話。”注意到旁邊立刻色變的小貝克蘭，克裡斯蒂安立刻搶斷道：“你這種態度，隻會給貝克蘭增加更大的壓力，令他把這些都當成自己的責任，這麼做是不對的！”
“作為事情的發起者，想要徹底說服對方付出這麼大的代價，首先就必須拿出足夠讓彆人信服的理由才行——所謂的蒸汽列車，真的值得自由邦聯不惜血本也必須獲得嗎？”
“確實有，而且毫不誇張的說，能否得到這項技術，對自由邦聯意義巨大。”安森點了點頭，麵色凝重：
“目前的自由邦聯因為遠離舊大陸，過去還遭到過教會，帝國和克洛維的技術封鎖，發展十分遲緩；但如果能獲獲得蒸汽列車技術，可不僅僅是讓自由邦聯興修鐵路那麼簡單——煉鋼，機械，能源…過去根本想都不敢想的技術，都能通過克洛維一並獲取！”
“為了打破封鎖，不要說百分之二十，就算再翻一倍，對嚴重邊緣化的自由邦聯都是可以承受的代價。”
“自由也好，獨立也好，繁榮也好…沒有什麼是不用付出代價的，指望彆人的施舍換取未來，下場絕對不會好過再度淪落到殖民地的境遇。”
…………………………
“……我明白了，看來你真的是做好了充分的覺悟，才來找我的。”
咖啡館包廂內，長歎一聲的卡特琳娜夫人表情十分的感慨：“我承認，這是個相當瘋狂的計劃，如果合作的各方沒有相當程度的默契與信任，最終的下場肯定是兩敗俱傷。”
“就算是兩敗俱傷，您也絕對不會是受損失的那個。”少女故意湊近了些：“親愛的卡特琳娜夫人，我可以向您保證如果自由邦聯沒有遵守契約，我們絕對會……”
“好了好了，用不著你的保證…風險投資，願賭服輸這一條我還是能做到的。”
卡特琳娜擺了擺手：“我隻是有些驚訝，路德那個老…老家夥，居然會對他的女兒這麼偏心，親自替你擔保讓我務必要來一趟。”
“這可真是…幫著女兒給自己唯一的兒子挖牆腳，有這麼當父親的嗎？”
“這當然是因為他知道，無論發生了什麼，夫人您永遠都會站在我這一邊啊。”索菲亞笑的十分自信：“畢竟某種程度上…您已經和我母親畫上等號了。”
“母親…哈！”
卡特琳娜笑了，笑的有些苦澀：“彆說了，我可沒有那份福氣；你父親當初在做選擇的時候，可是毫不留情的就拋下了和他相處日子更長的我；雖然很不想承認，但無論長相，賢淑還是家世，你母親都勝過我太多。”
“所以作為一個過來人，我也給你提個醒：我親愛的小索菲亞，那些在你看來十分溫柔，通情達理的男人，往往都隻是他們故意偽裝的麵具…這些人的內心，比你想象的要冷酷的多，千萬彆被迷惑了！”
“被迷惑了？”索菲亞嘴角上揚，有些發愣：“我有嗎？”
“你還不覺得嗎？”
卡特琳娜夫人歎了口氣：“我看你已經徹底被那家夥迷住了，無論他說什麼都言聽計從，百分百的信任；這是危險的信號，特彆是在那家夥還沒有給你任何承諾的時候——當然就算給了也不可信！”
“這…應該沒有吧？”少女搖了搖頭：“那個…我承認他是很有魅力，很溫柔，但我隻是把他當做比較親密的朋友來看待的，我甚至很羨慕巴赫家族的人，能在這樣的人庇護下成長，真是很幸福的事情！”
“瞧瞧，瞧瞧，這就是徹底陷進去了呀。”卡特琳娜夫人哀歎著捂住額頭：“我真是替老路德擔心，他偏心的小女兒馬上就要被拐跑了！”
“拐跑…怎麼可能，他已經結婚了。”
索菲亞愈發哭笑不得：“當然實際上還隻是訂婚階段，因為女方家裡貌似對出嫁的年齡有要求…何況我真的對他沒有那種感覺，隻是個相處起來很讓人舒適，放鬆的朋友而已。”
“結婚了？”卡特琳娜夫人愣住：“我怎麼不知道？”
“這……您為什麼會知道？”
“我…他要是結婚了我當然會知…等等！你知道我說的人是誰嗎？”
“克裡斯蒂安·巴赫，不是嗎？”
“不。”卡特琳娜夫人皺緊眉頭：
“那是誰？”