帝國大使館，裝潢奢華的起居室內，布蘭德利背著手在壁爐前來來回回的踱步，不停向仆人打聽門外的動靜，每次得到的結果完全一致：“白廳街警察依然在維持警戒，使館內的人根本無法正常出入。”
這個不算好也不算壞的消息讓帝國大使更加焦躁了，幾分鐘之前他剛剛重金賄賂了某個職位比較高的警察，從對方嘴裡挖出了一個很重要的情報：風暴軍團已經進城，並且封鎖了奧斯特利亞宮！
剛剛遭遇刺殺就立刻調動軍隊入城，甚至囂張的包圍了王宮和樞密院…安森·巴赫的果斷和狂妄讓布蘭德利倒吸一口冷氣，同時也終於相信了某個小道消息的傳言：所謂的陸軍大臣與殖民地總司令的聯盟，實際上是以這位中將閣下為主的。
也就是說路德·弗朗茨，其實是同時支持自己的繼承人和…女婿？讓他們互相競爭，拉攏克洛維兩派不同的勢力，這樣無論哪一方獲勝，最後掌權的都是弗朗茨家族？
但這也說不通啊，要說路德維希的想法尚還可以理解，打算借著國王的名頭團結新貴，成為名副其實的獨裁者；可安森·巴赫…拉攏底層，讓外省勢力進入克洛維城，這豈不是會弱化王權，他到底能得到什麼？
一旦那個勞什子國民議會真的成功了，他們費儘心思扶持的尼古拉斯一世還有什麼用處？
亦或者弗朗茨家族真的打算…不，不會吧，這可都已經是聖徒曆一百零三年了，誰還敢在這種時候做出篡國這種……
等等！如果是安森·巴赫…如果是那個促成了瀚土統一，尹瑟爾王國崩潰，殖民地獨立的安森·巴赫……
他、他說不定真乾得出來！
布蘭德利越想越慌，他甚至都有點兒後悔當初為什麼要答應教廷，為什麼貪圖這個大使的位置，沒有儘早離開克洛維城這個是非之地？！
“你看起來很緊張啊，布蘭德利？”一個稚嫩，慢悠悠還帶著點調侃的話語走進大廳：“怎麼，我隻是稍微離開了幾分鐘，就讓你如此掛念？”
這種不合時宜的玩笑話，換成平時哪怕是皇帝陛下本人，布蘭德利都要仗著皇室身份回嘴抱怨兩句，但此時的他卻是如蒙大赦，激動到三步並做兩步，直接跪倒在了對方麵前：
“馬基雅大…不，尊敬的馬基雅，您可終於回來了！”
饒是情緒已經快要不能自已，他還是想起了對方特地提到過的那個“古老傳統”：真正尊貴之人，名字本身就是最高位格的尊稱，加上尾綴反倒是降格的。
作為秩序世界最古老的家族之一，龍騎士赫瑞德血脈的後裔，布蘭德利多少對這個有所耳聞——就像七大騎士那樣，後人直接以他們的名字作為姓氏，甚至很多學者也認為姓氏本身就起源於“高貴者後裔”這一概念。
“風暴軍團已經封鎖了奧斯特利亞宮，聽說樞密院已經在認真討論市民議會的事…最重要的，安森·巴赫他、他很可能……”
“還活著。”不緊不慢的接過話，馬基雅臉上浮現著澹澹的微笑：“是的，我知道，事實上幾分鐘前我才剛剛和他聊過，是個比我想象中更加有趣的人呢。”
“馬、馬基雅……”
“怎麼了，布蘭德利，你為什麼是這副表情？”
馬基雅從跪著的帝國大使身側走過，輕輕拍了怕他的肩膀，將微笑映入那因為震驚而戛然而止，凝固了的童孔之中：“你該不會以為，我會完全服從教廷的命令吧？”
“還是說，你覺得我是…你們的人？”
“必須…為你們效勞？”
這…布蘭德利張了張嘴，想說什麼卻又不敢說。
在親眼見證，或者說親身體會過對方那深不可測，隨心所欲的力量之後，他已經徹徹底底的臣服於對方，不敢有一絲不敬的年頭。
“……馬基雅，您是我們的庇護者，是明燈，是黑暗中的火炬，您讓我們得償所願，您…當然可以做任何您想做的事。”
“無論您做什麼，都一定是愛著我們的。”
他的表情極為虔誠，微微顫抖的話語伴隨著後頸與鬢角的冷汗直下，敬畏得仿佛在覲見神明。
馬基雅目光慈祥，嘴角忍不住微微上翹。
“不用那麼緊張，我當然是站在你們這一邊的…遵守承諾，是最起碼的品德。”馬基雅輕聲開口道：“但布蘭德利你們也應當明白，正因為要遵守承諾，我無法傷害任何人包括你們的敵人安森·巴赫。”
“是、是的，我們…我們也不敢奢望勞煩您親自動手！”布蘭德利連忙開口道，表情又是敬畏，又是諂笑，糾結的讓臉龐變得十分扭曲：
“隻不過第一階段的計劃失敗了，教廷那邊也不肯和我們聯絡，好多人手都散亂在城內，克洛維人還封鎖了大使館不允許我們隨意外出，我這才……”
“當然！這絕對不是您的錯，倒不如說正是因為有您的幫助，計劃才能進行的如此順利，但我們現在的情況真的很危險，安森·巴赫還活著！一旦讓他徹底控製了國王和和克洛維王國，我們這些人的處境就很危險了！”
“馬基雅！我…卑微的我們，現在真的很需要您的幫助！”
不僅僅是口頭上的，布蘭德利的表情也愈發的卑微，卑微的如同向神祈禱的信徒。
“布蘭德利，我可憐的布蘭德利……”
馬基雅微笑依舊，輕輕將放在對方肩膀上的手抬起，按住了帝國大使的頭頂；布蘭德利僅僅是遲疑了下，很快便配合著把頭低下。
“人類啊…是非常軟弱，無力的生物，卻有著無比瘋狂，超乎想象的內心；渺小的身體中，蘊藏著巨大的願望。”馬基雅輕聲道：“既然無法承載，那麼就將願望訴諸於真正強大的存在來實現它，本就是理所應當的事，不需要有任何的顧慮。”