“我說的再直接一點，現在你我都清楚帝國人是不會進攻的，但他們則未必明白，因此我們擺出這種架勢，在他們眼中就是反常理的，是出乎他們意料的；更重要的是…這注定是有助於結束這場戰鬥，符合我們所有人利益的！”
“啊…原來如此。”
參謀恍然大悟：“您的意思是說，正因為帝國人不會進攻，我們才要故意擺出誓死抵抗的架勢，向敵人表明我們的態度，迫使他們儘快投降是嗎？”
他越說臉上崇敬的表情就愈發深厚…真不愧是執政大人最為信賴，隻用兩三年就從區區上尉成為上校，卻連軍事學院都沒讀過的總參謀長大人；這種手腕，見識和預判，與總司令打出精妙配合的超絕默契，果然不是在學校裡死讀書能擁有的。
然而現實情況卻似乎和他的猜測有那麼點…嗯，小小的差距。
“帝國人，誰說帝國人了？”
“呃，您剛剛不是說交鋒，對手……”
“對啊，我說的是跟著總司令打贏了紅月乾道的夏爾·桑德斯，還有那幾千人的軍官和士兵啊！”卡爾一臉莫名：
“他們擊潰還俘虜了嘉蘭軍團，又切了費爾南多的後路，反觀我們…不說是軍功卓著吧，也是少得可憐；不趁著仗快結束了給友軍留下點兒好印象，好爭取戰後敘功評獎的時候靠前一點兒，還等什麼呐？”
“十天，我們可是靠這點人硬撐了十天，你真打算眼睜睜看著夏爾·桑德斯他們把功勞都拿走，讓軍旗山上吃土了十天的戰友們隻能撈到點兒安慰獎不成？！”
看著仍然一臉呆滯的參謀，卡爾無奈的歎了口氣…真是在學校裡讀書讀傻了，連怎麼爭取進步都不懂。
………………………………………
軍旗山上的雙方心懷鬼胎，軍旗山下同樣是各懷心思；安森·巴赫的目標是儘快結束軍旗山戰鬥，以防某天戰線被費爾南多的援軍擊潰，讓紅月行省之戰再出現變數，所以他唯一的目標就是讓費爾南多·赫瑞德公開投降。
但嘉蘭爵士卻不行！作為板上釘釘的真叛徒，他得儘快讓費爾南多這個假叛徒回歸秩序之環的懷抱，才能避免自己戰後很有可能遭到清算的下場，因而幾次三番，或明或暗的讓軍官們乾掉費爾南多，否則克洛維人不會停戰。
問題是這個謊言其實戳破的難度並不大，畢竟安森又沒有替他嘉蘭隱瞞真相的義務，隻是帝國騎士們確實不情願直接和克洛維這邊直接溝通而已；可隨著時間推移，嘉蘭爵士還想控製住場麵的難度也變得越來越大。
眼看著事情開始發生變化，他也不得不冒一點點風險，將自己的親筆信交給了軍官代表，讓他轉交給費爾南多·赫瑞德，並承諾後者看完信之後，一定會“主動背負起應儘的責任”。
代表對此將信將疑，但還是照做了；他們其實也隱約感覺到了情況並非像嘉蘭爵士說的那樣，可誰也不敢打這種賭。
此時嘉蘭爵士的信就顯得異常重要了——哪怕最後出了事，對方也得承擔部分責任，不至於他們這些“絕對忠誠於皇帝陛下的騎士們”，無緣無故當了彆人的替死鬼。
是的，再三躊躇之後，嘉蘭爵士還是交出了自己的“投名狀”，證明自己會和軍團裡的所有人同進退。
而在看到這封信的一瞬間，費爾南多也很自然而然的想清楚了這點，心底徹底麻木；叛徒們已經結成同盟，意味著自己最後的希望也已經失去了。
是的，尊敬的費爾南多·赫瑞德大人敬啟，當您看到這封信的時候，想必是怎麼回事您也已經猜到了。
非常遺憾，我沒能打贏安森·巴赫；這和謹慎或者失誤無關，我選擇了正確的戰術，隻是非常不幸的被敵人完全拆穿了；您此前的判斷非常準確，這的確是個十分難纏的敵人。】
但我還是要說，這是一場原本根本就不該存在的戰鬥。
此前您認為克洛維人必定會大舉進攻，奪回紅月鎮要塞，這是正確的判斷，但您認為我們應該趁敵人未能集結完畢，率先發動進攻，拖延紅月鎮遭到圍攻的時間為帝國爭取備戰的餘地，這……
很顯然，那並不是您的真實想法。】
其實真正的答案我們大家都明白不是嗎？幾次三番的輸掉一場又一場的戰爭，陛下實在是太需要儘快得到一場無可爭辯的勝利；而此時作為他最為忠誠的獵犬，您…費爾南多·赫瑞德大人，則必須為陛下獲得與之相襯的獵物。
紅月行省就是那個獵物；克洛維儘管陷入了混亂，但如果能夠奪下紅月行省，帝國上下將會對這個動蕩中的王國虛弱深信不疑；此時陛下才能從容不迫的召喚封臣和大公們，號召所有的騎士加入他的大軍，讓克洛維人眾叛親離，再來一場恢複世界秩序的聖戰。
為此我們這些陛下的忠臣們必須冒一點小小的風險，隻不過可惜的是風險顯然遠遠超出了我們最初的想象。】
但那時的您其實仍然有翻盤的餘地，隻要在最開始全力攻下軍旗山，其實還是有機會扭轉局麵的；但您再度誤判了戰局，誤以為安森·巴赫是打算和您於此決戰——雖然結果貌似真是這樣——錯過了攻下軍旗山的最佳時間，拜拜將勝利拱手相讓。
作為您的老部下，我其實也很清楚您那麼做的理由…速攻奪下軍旗山必然損失慘重，而慘勝即便打贏了也不光彩，何況誰也不知道克洛維人會組織多少援軍，西線邊境上諸多克洛維人的常備軍團，又是否會加入這場至關重要的戰鬥，以及…誰又能想到，伊瑟爾精靈居然連兩個月都沒撐住。】
可惜，世上沒有如果。
而一個輸掉決鬥的騎士該如何保住他的榮譽，你我都很清楚。
費爾南多·赫瑞德大人…如果我還有資格這麼稱呼您的話，您會失去您之前獲得的所有榮譽，但您的家人會被我們所有人保護的很好，而您現在手裡有了我的這封信，您可以藏起來，交給您最信任的人，讓他交給您的孩子，等到未來某天向我複仇，為他的父親洗清罪名。】
總而言之，能做的我全都做了，我不是您，我不是…陛下絕對忠誠的獵犬，但我依然會儘可能把更多的士兵帶回帝國，而不是死在克洛維人的土地上，因此……
費爾南多·赫瑞德大人，請您……】
自裁吧。】
(本章完)