同樣列席的小萊昂幾乎快要喘不上來氣了：”一邊和皇帝談判，一邊又要和大公們交涉，還要提防藏在暗中幕後的教會，萬一被他們有所察覺的話……”
“這一點不用擔心，因為擔心也沒用。”安森輕笑了聲：“如果我沒猜錯的話，就在我們和皇帝使者見麵的同時，羅蘭和勒文特兩位大公已經知道這件事了。”
“唉？”
“對方派來的那兩個使者中的一位，萊昂你應該有印象的。”
安森提醒道：“亞瑟·赫瑞德，就是當初帝國派往參加聖戰軍的軍團長之一，那位大名鼎鼎的龍騎士啊。”
“竟、竟然是他？！我竟然沒有察覺……”小萊昂瞳孔猛地驟縮：“等等！我記得伯納德·莫爾維斯伯爵好像是他姐姐的丈夫，而現在伯納德伯爵應該就在勒文特大公的營地？！”
“沒錯，所以應該用不了多久，關於我們和皇帝達成協議的消息，就能傳到勒文特和羅蘭大公的耳朵裡了。”卡爾接過話來：“所謂提防什麼的，從一開始就沒有意義。”
“反過來說既然對方知道，那我們就可以利用這一點給他們施壓。”安森雙手一攤：
“我們既可以協助他們迫使皇帝退位，也可以順其自然的給約瑟夫三世一個台階，自主權完全在我們這邊，慘敗的皇帝也需要我們這些‘敵人’幫助他壓製忠心耿耿的騎士和大公們，隻要麵子給夠，他不會太堅持的。”
“可…如果皇帝肯妥協，我們真的要站在他那邊嗎？”
“那當然是絕對不可能的了。”卡爾搖了搖頭：
“約瑟夫三世隻能是我們用來威脅大公們的武器而已，我們和他之間的矛盾早就已經大到無以複加的地步，就算暫時妥協也不可能達成合作的；他不可能放棄侵略克洛維，我們也不能容忍還有一個能打著奧斯特利亞王室旗號的皇帝。”
“但是在一切塵埃落定之前，也不妨給他些許幻想的餘地。”
安森補充道：“主動做出些讓步，暗示一切都可以談。”
“哦，比如說……”
“比如雖然我們開的價很高，但其實隻要皇帝能夠暫時放棄入侵克洛維的計劃，我們也不是不能撤軍，甚至稍微表演一下，被陛下擊敗什麼的也不是不可以……”
……………………
“安森·巴赫…他真是這麼說的？”
“呃……”
迎著皇帝無比熱切的目光，亞瑟·赫瑞德抽動了下喉嚨：“並沒有…但他確實是這麼暗示了！”
“暗示？”
“是的，大概是因為還有下屬的軍官，以及萊昂·弗朗索瓦這位瀚土王太子在場，安森·巴赫並不敢把話說的太明白。”亞瑟·赫瑞德努力解釋道：
“克洛維人的訴求雖然看起來多，但究其根本隻有和帝國保持和平一項而已，其餘不過是無足輕重的錦上添花；隻要陛下願意與克洛維保持和平，他們是非常樂意退兵的！”
看著手中的協定草案，約瑟夫三世眉頭緊蹙，或許是與生俱來的天性在發出警告，他總覺得這裡麵藏著陷阱；對方先是提出一個看起來極其苛刻的條件，但隨後的態度又表現得十分的誠懇。
前倨後恭，如果說沒有問題那簡直就是最大的問題了。
然而與此同時，對方提出的條件似乎還十分的誘人，或者說是眼下自己唯一的選擇…如果不能儘快和克洛維人達成妥協，讓他們退兵，羅蘭和勒文特兩個混蛋的軍團會有什麼動向，那真是隻有天知道了。
“亞瑟！”
“呃…在！”年輕的騎士趕緊抬起頭來：“陛下，有何吩咐？”
“你曾經參加過對新世界的聖戰，並且還是幾位軍團長之一，那麼想必肯定和對麵的安森·巴赫交過手了？”
約瑟夫三世猛地低下頭，幾乎是臉貼著臉和騎士四目對視：“告訴我，他是個怎樣的家夥，究竟是否可信？”
“呃這……”
被死死盯著的亞瑟嘴角微微抽搐，並且努力回憶起記憶中早已為數不多的印象：“我…我其實和安森·巴赫的接觸不多，絕大部分關於這個家夥的了解，還都是從伯納德姐夫那裡聽來的。”
“無妨。”皇帝的眼睛一眨也不眨：“說說看。”
“……遵命。”
雖然心裡怕的不行，但亞瑟還是咬咬牙鼓起勇氣：“按照伯納德姐夫的說法，安森·巴赫…雖然這家夥總是會做出一些讓人出乎意料的舉動，但隻要是他承諾過的事情，輕易是不會違背的；和他交鋒，需要提防的是他看似瘋狂，實則可能早已盤算嚴密的計劃，但並不用擔心他會使用撒謊或者欺騙的手段。”
“這是一個謹慎到累贅，同時十分看重事先規劃的家夥，並不是說他不會撒謊或者不善於欺瞞，而是在他自認為嚴密完美的計劃中，撒謊是一個效率低並且還有副作用的選項——因為信守承諾，所以盟友和部下能夠在最快的時間裡與他建立相互信賴的關係，更容易接受他看上去似乎瘋狂的想法。”
“這樣麼……”皇帝若有所思：“所以，你認為他的提議，是可以信任的？”
“至少值得一試！”
亞瑟·赫瑞德鄭重的點了點頭：“以赫瑞德之名，如果對麵的克洛維人真的利用我欺瞞陛下，哪怕賭上這條性命，我也會竭儘所能和安森·巴赫同歸於儘，絕不讓他繼續猖狂下去。”
“那倒是不必了，我親愛的亞瑟，你是赫瑞德家族的血脈…在這種動蕩的關頭，應該學會保全自己。”約瑟夫三世不再疑慮：
“轉告克洛維人，我答應談判，時間就定在明日清晨，讓他們來見我！”