杜氏抿嘴一笑，探過身子去看林菊繡的花，林菊不算多有天賦，但是是個很認真努力的姑娘，這麼短的時間內已經繡得有模有樣，心裡不禁有幾分自豪，這畢竟是自己教出來的，便誇她：“菊子繡得真好，當初我剛學的時候，還被嬤嬤罵過好多次呢，現在你這帕子放在集市上，定然是能賣得出去了的。”
雖然知道杜氏有意逗自己開心，但林菊心裡還是甜甜的，她畢竟年紀小，這麼一打岔，剛才的愁緒就散了許多，轉而專心地繡起花來。
傍晚時分，秦氏抱著林竹，盯著兩個大大的黑眼圈回來了，老太太看見她，就想起她帶走的幾個雞蛋，以及這大忙天的，她耽誤的活計，就沒啥好臉色，秦氏全程裝作沒看見，埋下頭扒飯，心裡愁得慌。
晚上，洗過澡的林竹等著痱子粉，卻遲遲不見秦氏過來給他塗那涼涼的，讓他很舒服的東西，不禁有些不高興了。
這天晚上，林竹又變成了夜哭郎。
林大壯翻來覆去，最後最終一腳踢在秦氏身上：“這還讓人怎麼睡，那老三媳婦不是說送了痱子粉嗎？你沒給他用？”
秦氏有些心虛，她怎麼解釋這件事情呢？感覺自己做出的這事情，說出來還讓人覺得臉上挺掛不住的。
她含糊道：“給他抹了啊，這孩子麻煩得很，不知道哪裡又不對勁了。”
林大壯憋了一肚子火，在田裡忙活一天了，回來還睡不安穩，這小子真是欠揍。
老是像這樣下去也不是辦法啊，第二天，秦氏頂著兩個更黑的黑眼圈，看著白天反倒睡得香甜的林竹，深深地覺得，這不是個辦法。
她在屋裡轉了幾圈，悄悄地看著杜氏也進出好多回了，終於在杜氏曬尿布的時候，鼓足勇氣去搭訕。
“那個，三弟妹啊，你今天早上可吃飽沒有？宛桃的奶可夠吃啊？她的牙長出來幾顆了？”
杜氏：“…………！”
秦氏今天是吃錯什麼藥了？
她儘量讓自己顯得柔和一些，柔和的表情在那雙三角眼裡閃閃發光。
事出反常必有妖，杜氏不動聲色地將最後一塊尿布擰乾，掛在繩子上，這才端起盆回頭道：“都好得很，勞煩大嫂掛心了。”
眼看著杜氏就要走，秦氏有些著急，靈機一動：“上回三弟妹給竹子的痱子粉，我看著好用得很，竹子晚上也不鬨了，睡得可香，我還沒見過這樣的好東西呢，真是謝謝三弟妹了。”
專門來道謝的？這不像是秦氏的風格啊。
杜氏心裡想著，臉上是溫和的笑意：“沒什麼，竹子也是我侄子，不必道謝。”
不就是表麵功夫嗎，誰不會啊。
秦氏臉上的笑容越發殷切了：“那什麼，昨晚上竹子不是又鬨了一夜嗎，那痱子粉吧，痱子粉，被梅子那個死丫頭不小心碰翻了，昨天沒得用，竹子才哭了一夜，我這心裡知道不該再來麻煩三弟妹，可是，這竹子嗓子都哭啞了，我實在是心疼，就隻能厚著臉皮再來跟三弟妹討一盒了。”
狐狸尾巴還是露出來了，杜氏心裡冷笑，果然秦氏這樣的人就不值得幫她，半分感念沒有，這還盯上自己了。
她口吻冷淡下來：“大嫂這話說的，我又不是做這痱子粉的，那痱子粉是我掏出積蓄給竹子買的，城裡麵多的是，那盒打翻了也沒法子，大嫂自己再去買一盒吧。”
秦氏急了：“三弟妹，你也知道，我這不是沒錢嗎，要不然能厚著臉皮來問你要嗎？實在不成，不成的話，你就算借錢給我行不？等我有錢了一定還給你。”
秦氏的人品，她也算是了解了一二，借給秦氏的錢，哪裡有可能再還回來，杜氏微微一笑：“大嫂又不是不知道我有多少銀子，上回那些銀子可全都給娘保管著了，這次買痱子粉的錢是僅剩下來的一點錢，大嫂要是想借錢，我這裡實在是沒有，不如大嫂去問問娘？”
提起那件事情，秦氏臉色一變，杜氏諷刺一笑，端著盆回屋去了。
秦氏氣得差點咬碎了一口銀牙，那老太太那麼有本事，不僅是她從杜氏那裡拿來的錢，連同自己這些年攢下來的私房，也一並拿走了，偏生還是她理虧，不敢亂嚷嚷起來，隻能吃了這個啞巴虧。
那老太太要是能借錢給她，除非太陽從西邊出來！
最後，林竹實在是鬨得厲害，秦氏隻能含著一把血淚，將自己僅剩下的私房錢拿出來，讓林大壯去城裡買了一盒痱子粉回來。
時間過得很快，兩個小娃娃更是長得飛速，林竹終於不負眾望地長牙了，他長牙長得晚，胃口卻大得很，不拘吃什麼，一張小嘴，跟個小黑洞似的，才那麼大一點，就能吃下一大碗粥。
杜氏在秦氏那裡態度強硬，可是平時給宛桃煮那些吃的，肯定會多出來許多，家裡除了宛桃，就是林竹，加上林竹那小子其實還挺黏著她的，杜氏對林竹有幾分憐愛之情，有時候多出來的就讓林菊去端給林竹吃。
林竹小小的不懂事，隻知道張大嘴巴吃得很歡快，林菊一邊喂他一邊想，三嬸對自己和弟弟這麼好，以後等她長大了，一定要報答三嬸。
時間過得很快，經過宛桃的不屑努力，終於在六個月的時候成功地坐起來了，杜氏高興得不得了，這算是她成長過程中又一次飛躍，可惜這個時候林大樹不在家，要不然一定高興得蹦起來。
正當杜氏想去找紙筆將這件曆史性的事件記下來的時候，宛桃忽然努力蹦出了一個字：“娘~”
奶聲奶氣的，但發音居然出乎意料地清晰。
杜氏愣住了。
從宛桃出生之後，她一直在暗暗盼著宛桃說話，一般小孩子約莫一歲左右才能喊爹喊娘的，她家這娃是神童啊。
她激動得將宛桃抱起來用力地親了幾口，宛桃沒料到杜氏居然反應這麼大，而且晚上等林大樹回來，杜氏就像一隻蝴蝶一樣飛舞著跑過去，宛桃趴在搖籃邊，聽著院裡杜氏的聲音，都能想象出她的眉飛色舞：“宛桃會坐了，會叫娘了！”
林大樹沒想到，自己不過是白天不在，宛桃便乾了這兩件大事，他不禁有些鬱悶，一進門，便看見閨女朝他笑，又甜甜地叫了聲：“爹。”
他就像一腳踏進了雲彩裡，暈乎乎的都不知道東南西北了。
秦氏累了一天，坐在自家塌上，一邊瞅著三房那邊，一邊從鼻子裡哼了一聲：“多大點事啊，就吵吵嚷嚷的，沒見過世麵。”
那孩子翻身說話什麼的，不都是遲早的事情，那麼大驚小怪的乾嘛，不過就是個丫頭片子，她前麵生養了兩個丫頭片子，養林菊的時候還有幾分新奇，養林梅的時候便半點興趣也沒有了。
林竹此刻倒是很稀奇地醒著，抱著自己的腳丫啃，正是長牙的時候，一邊啃一邊流口水，還挺津津有味。
秦氏搞不懂，林竹比那宛桃還大幾天，怎麼什麼都慢一拍呢？他懶得不行，彆說坐了，就是翻身都很少翻，不是睡就是這麼懶洋洋地躺著。
她往他跟前湊了湊，試著哄他：“竹子，會叫娘不？我是娘，來，跟我學，娘~”
林竹瞧著秦氏傻樂嗬。
秦氏瞪他：“快點叫啊，你可不能輸給那個丫頭片子，你是林家長孫，以後這林家的所有東西都是你的。”
林竹傻樂嗬，麵前的小圍嘴上都是口水。
秦氏心裡又憋屈又氣。
自從發現宛桃會說話之後，杜氏和林大樹最大的樂趣就是圍在宛桃麵前教她說話，宛桃學話自然快了，既然杜氏都知道在太夫人麵前刷好感度，宛桃也很乖覺，第三個會叫的就是奶奶。
她聲音又糯又甜，連太夫人都忍不住對她多看了幾眼，臉上的表情帶了幾分溫和慈愛，她雖然對孫女無感，但是宛桃這麼小小的年紀的就能給她長臉，抱出去誰不誇一句好看。
連性子寡淡的林初墨，聽了宛桃叫了一聲叔叔之後，眼中的情緒也有幾分波動。
他放在眼中的東西並不多，成天隻知道埋頭讀書，家裡的事，田裡的事，太夫人不讓他管，他也做不來，林初墨知道，自己讀書是家裡一個很大的負擔，家裡哥哥嫂子們礙於太夫人的淫威才不敢說什麼，他生於農家，有機會讀書是很不容易的事情，他生性聰慧，也知道努力。
家裡的侄兒侄女多了去了，即便三嫂很是特彆，他也沒多注意過宛桃。
而現在，一句糯糯的叔叔，他這才發現這個小侄女粉雕玉琢的，仰著小腦袋看著他笑的模樣，讓他的心都化了。
杜氏瞧著林初墨有些訥訥的模樣，有幾分開玩笑道：“初墨，你想抱抱宛桃嗎？”
她本來以為初墨會說一些類似“我不會抱孩子，怕傷了她，還是不必了，我回去讀書了。”之類的話，沒想到，林初墨糾結了幾秒鐘，然後對著她鄭重地點了點頭。
杜氏有幾分詫異，小叔瘦瘦弱弱的，那雙蔥白的手仿佛天生就是拿筆杆子的，好像跟抱孩子不搭邊，但瞧著林初墨神色真誠，便略有些不放心地將宛桃交給了他。
宛桃也沒想到四叔居然會抱自己，他將宛桃接過來，兩個人大眼瞪小眼，一陣彆扭。
宛桃身上有一股奶香味，杜氏還給她抹了香脂，整個娃香噴噴的，軟軟的跟小包子似的，林初墨抱著她的動作有些僵硬。
林初墨也還是個孩子，平時看著成熟穩重得很，這時候卻露出了一些屬於孩子的不知所措，宛桃將小腦袋貼在他胸膛上，輕輕地念：“叔叔。”
小嬰兒做久了，撒嬌的本領也是信手拈來。
林初墨的心裡軟得一塌糊塗。