等喬伊斯·霍爾的痛苦終於平息些許，冷汗淋漓地從幻覺中掙脫出來, 他看到的就是一臉鐵青坐在床邊的父親。
霍爾公爵聽說喬伊斯突發重病後, 未敢有片刻的耽擱, 連忙趕回了家中。他坐在喬伊斯·霍爾的床邊, 焦躁又擔心，用語言安撫神誌不清的兒子, 心中則猶豫要不要將喬伊斯·霍爾送去醫院。
一旦送去醫院，喬伊斯·霍爾可能得了絕症的消息就能夠傳遍整個帝都星, 這會影響到喬伊斯·霍爾聲譽和未來的婚姻。喬伊斯·霍爾的婚姻不僅攸關他自己今後的幸福, 還跟整個霍爾姓氏息息相關。下定決心為喬伊斯與皇太子解除婚約已經是霍爾公爵對愛子做出的最大讓步，皇太子如今的倒台讓他慶幸當初的選擇, 可再鬨出什麼麻煩來, 其他的霍爾也會向霍爾公爵發難。
霍爾公爵正在猶豫不決的時候, 喬伊斯·霍爾在痛苦中的囈語驚呆了霍爾公爵。等喬伊斯·霍爾終於忍過了疼痛，或者說, 習慣了疼痛後，喬伊斯·霍爾麵對的不是霍爾公爵的關心, 而是質詢。
霍爾公爵的聲音發顫。
“喬伊斯, 我的兒子, 你告訴我：昨晚九點北境邊星會爆發一場大規模蟲潮的消息，是誰告訴你的？”霍爾公爵用力地攥住喬伊斯·霍爾的手腕, “告訴我，你是昨天才聽到的消息，並沒有、並沒有……”
並沒有明知蟲潮會來襲, 隻故意讓霍爾家族的星刃軍團撤出帝國北境邊星，眼睜睜看著蟲潮爆發卻沒有半點提醒帝**部的意思。
“父親。”喬伊斯·霍爾吃痛，之前的痛苦仍殘留在身體上，他的額角依舊在陣陣抽痛，冷汗浸濕了他的頭發，一縷縷貼在頰邊，看著又可憐又可愛，“疼……”
往日喬伊斯·霍爾若是露出這樣的表情來，早就被心疼兒子的霍爾公爵軟語輕哄了。可現在，霍爾公爵的表情極為猙獰可怕，他捏著喬伊斯·霍爾手腕的手在微微顫抖，用力之大，喬伊斯·霍爾的腕骨發出了不堪承受的聲響。
“喬伊斯，回答我！”
霍爾公爵半點也沒有憐惜的意思，厲聲道。
喬伊斯·霍爾一個激靈，他的身上本就難受得要命，從家裡人那裡又沒能得來憐惜，反而是嚴厲的質詢。喬伊斯·霍爾心中委屈極了，他用力地咬了一下嘴唇，恨恨地道：“是又怎麼樣，不是又怎麼樣！”他不甘心地看向霍爾公爵，上輩子積攢而來的恨意讓他忍不下那些心裡話，“我沒有向帝國報告每一條消息的義務！”
“不，你有。”霍爾公爵慢慢地鬆開了手，看向喬伊斯·霍爾的目光震驚又失望，喃喃道：“你姓霍爾，喬伊斯，我們是帝國的雄鷹，生即來捍衛帝國的領土，保衛帝國的人民。戰死沙場是對我們最好的褒獎，可是你，在明知道蟲潮會向北境邊星進攻的前提下，卻促使我們放棄了北境的駐防權。喬伊斯，你讓霍爾變成了可恥的逃兵。”
原本霍爾公爵以為索要北境邊星駐防權是皇室的條件，為了喬伊斯·霍爾的幸福，霍爾公爵做出了這輩子最艱難的決定。可他剛才都聽到了什麼？
皇室根本沒有那個意思，是喬伊斯暗地裡使的手段讓他誤以為那是皇室的條件，隻因為他知道，不到一年的時間裡，北境邊星會爆發出一場百年以來規模空前的蟲潮，會給駐防的軍團帶來慘重的損失。
他怎麼能、怎麼能做出那麼可恥的事情來！
喬伊斯·霍爾的麵上隨著霍爾公爵的話化成一片空白，他呆呆地看向霍爾公爵，仿佛失去了語言的能力，無法理解霍爾公爵在說些什麼。
霍爾公爵憐惜又痛苦地看著自己寵愛的小兒子，喃喃道：“這不僅是你的錯，還有我。我沒能教導你成為一個合格的霍爾，我因為一次的私心放棄了北境的駐防權，我……這是我的罪。”
霍爾公爵抬手撫摸著小兒子精致的臉蛋，喬伊斯是一個Omega，是一個側重點在軍部的世家中無法發光發熱的Omega，可他對喬伊斯的寵愛遠勝於他那個身為Alpha的長子，因為他憐惜在星際時代無法在更多領域中綻放自己光芒的Omega小兒子。
“父親……”喬伊斯·霍爾被霍爾公爵的目光看得心驚肉跳，下意識抓住了霍爾公爵的手，本能地道：“我、我錯了。父親，我知道錯了。”
“喬伊，我親愛的兒子，我很抱歉。”霍爾公爵的表情變得冷硬起來，他抽出自己的手，並在喬伊斯·霍爾試圖抓住父親衣袖的時候毫不猶豫地後退了一步。
“父親？”
“霍爾會以自己的方式贖罪。”霍爾公爵神情冰冷，一字一句：“你將在霍爾莊園裡渡過接下來的277年。”
說完，霍爾公爵不看喬伊斯·霍爾的表情，轉身直接離開了房間。
這是他最後的私心，換做是其他人做出了跟喬伊斯·霍爾類似的事情，他會以叛國罪處決他。可換做是喬伊斯·霍爾，他舍不得殺死自己的兒子，他隻能關著他，養著他，直到他自然死亡。
“父親……”在霍爾公爵宣布他的後半生□□生涯後，喬伊斯·霍爾懵了。短暫的呆怔之後，喬伊斯·霍爾如夢初醒，他光著腳奔下床，他想要打開門，但房門已經緊鎖，門外無人回應他的呼喚。
“我錯了，我真的知道錯了，父親，你不能就這樣關著我！”喬伊斯·霍爾幾近崩潰，他用力地捶著門，直到雙手疼痛無法繼續。
他癱坐在地上，第一次意識到他的父親生起氣來會究竟有多可怕。
喬伊斯·霍爾目光呆滯地癱坐在地毯上，他想到了求助。
他連忙點開自己的智腦，信號已經被屏蔽，他隻能使用霍爾莊園內的局域網，無法連通星網。
喬伊斯·霍爾用力地咬住嘴唇，這是背叛，這是背棄！
就為了，就因為他隱瞞下了一個消息，父親居然這麼對他。
他明明是為了保全霍爾家族的星刃軍團，他明明救了大家的命。
……不，他不能認命！
喬伊斯·霍爾想起與自己綁定的星腦，星腦是全星際等級最高的人工智能，霍爾家族的屏蔽裝置一定困不住它。