朝臣陸續告退。
薑青姝念及他們都餓了肚子，出聲道：“諸位愛卿今日勞
累，一日未曾進食，朕已命人備了膳食，諸卿用過後再去離宮不遲。"
眾臣連忙道："多謝陛下。"
薑青姝讓秋月帶他們過去，但張瑾卻不喜在宮中用膳，直接謝絕好意，打算離去。但薑青姝早有預料，“張相留步。”張瑾腳步微頓。
她還沒繼續開口，卻聽到低低的腳步聲，一抬眼，是鄧漪端著一碗藥走了進來。
鄧漪時刻關心女帝的身子，熬好的藥被熱了一次又一次，此刻才尋到機會進殿，快步上前讓女帝服藥，薑青姝就這麼被打斷，按著發痛的額角，看著那黑乎乎的藥汁麵露難色。
真苦啊。婁大夫讓她一日喝三大碗，這委實不是人受得了的。
她閉了閉眼，一臉視死如歸的表情，一口將苦澀的藥汁飲儘，喝完時不小心時嗆到了，連忙捂著嘴拚命咳嗽。
她咳嗽愈烈，滿眼淚花。
鄧漪下意識端水給皇帝順氣，張瑾卻驀地出聲：“不能飲，撫背。”
鄧漪這才連忙收回手來，幫陛下拍背，片刻後，薑青姝將氣管裡的藥汁咳了些出來，抬首笑了笑，"讓卿見笑。"
“陛下若怕苦的話，日後喝藥時可備些飴糖蜜棗，甘草煎藥也可能緩解。”
——阿奚幼年時生病不愛喝藥，他便是這樣哄的。
張瑾一想到阿奚，眸色又黯淡了幾分。
她卻笑了笑，"朕喜歡甜食，隻是近日體弱，大夫讓朕不可嗜甜，但朕記得，阿奚也喜歡吃甜食。”她說著，拂袖讓人將兩盤菜送了來。
都是禦膳房仿著雲水樓樣式做成的兩盤菜。
她說：“阿奚近日若沒有食欲，這兩道菜他應會喜歡的。”他會明白的。
張瑾不知女帝從何得知阿奚近況，垂眸掃了一眼那兩道菜，表情雖依然未變，眼中寒冽卻到底還是融化些許。
先帝磋磨他的銳骨，曾斷他水食，令他罰跪數日，令他甘願匍匐於地舔祗雨水求生。如此雷霆手段，才徹底折了他的骨頭，斷了他的念想。
他也可以用同樣的手段摧折阿奚，張氏子弟性情皆倔強剛烈，但也絕對擁有扛住磋磨的堅韌，劇烈的疼痛過後，這會讓阿奚更強大。
但到底不忍。
>他抬手一拜，“謝陛下。”
薑青姝又低聲說：“不必做得太明顯，與其他菜放在一處，阿奚也不會多心，不會聯想到是朕準備的。"
女子的心思，總歸是細膩些的，能體察到少年敏感的心思，是張瑾所不能及。
張瑾不由得想起管家私下說過的話。
管家當時說的時候，自以為郎主不在，是歎息著同其他人說的，不知道張瑾正好路過聽見。
——”那小娘子進退得體、形貌姝麗、性情溫柔，又討小郎君喜歡，像這樣的女子，任何人家娶回去，都會疼惜愛重、視若珍寶吧，可惜就唯獨郎主不喜歡、不讚成。"
張瑾當時剛聽到，第一反應竟是：不是他不喜歡，是因為她的身份是………
等等。
隨後他打住了。
若是平常女子，她不會活到今日，哪裡由得他無聊地思索喜不喜歡。總歸，張瑾是斷不會喜歡任何女子的。
他無非是姑且為阿奚忍耐罷了。
短短須臾，薑青姝看不出張相那張清冷寡欲的臉上的想法，等他拜謝離去，她才問宮人道：“今日是喬郡夫人入宮之日罷?"
喬郡夫人，正是趙玉珩之母，鎮軍大將軍趙德元的夫人盧氏，四年前被先帝冊為郡夫人。宮人道：“是，郡夫人午時入宮，想來此刻還在鳳寧宮。”
“正好。"薑青姝起身，"朕也去見見，擺駕鳳寧宮。”
聖駕到達鳳寧宮之時，盧氏正與趙玉珩交談。隻是氣氛甚為冷清壓抑。
趙玉珩打小便話少寡言，心性成熟、性情寡淡，此刻僅僅安靜攏袖端坐，長睫半斂著，側臉浸一片西斜的日光下，泛著近乎透明的剔透冷意。
盧氏分明是他的生母，在他跟前也倍感局促，不敢作大聲語。隻是母子間該談的家長裡短，到底還是要談的。
盧氏儘量表現得熱情，與兒子聊起近日家中之事，笑著說：“說來，瑤娘也到了嫁人的年紀，淩兒那孩子如今在千牛衛任職，也算是前途無限，隻是瑤娘性子與她兄長不同，甚為倔強，不許我為她尋親事，反倒是整日往城外陪跑。"
"是麼。"
"她在城外搭設粥鋪救濟災民，還特
地搬去了霍府，說是貼身照顧她兄長。"
“瑤娘一向心善。”
“隻是，她到了婚假年紀，卻如何都不肯我為她說親，還嚷著要去報名什麼女官……”盧氏說著，搖頭歎道："這孩子，如今總有自己的想法，當年她倒是最聽你話，三郎若能幫我勸勸……"
趙玉珩眼睫微闔，嗓音平淡地打斷她：“母親不必乾涉，她如此決定，未必不好，陛下近日看中
此事，她若入選，也堪大用。"
盧氏笑了笑，“說的也是。”氣氛又有些凝滯下來。
許屏侍奉在一側，垂著頭默默無言，盧氏心中也暗歎，三郎如今雖依然與家中聯係，但來往書信之中隻談要事，絕無親情問候，隻有生疏與禮節。
如今母子見麵，竟也無話。
四年宮廷生活，將這本就冰雪塑就的三郎變成了更為冷清的人，好像誰也無法走近他跟前。就在此時，外頭忽起喧嘩，一道尖細的聲音響起——
“陛下駕到。”
盧氏保證，那是她四年來，第一次看到冷清寡言的三郎露出不同的神情，不是冷淡疏離，而是一種不一樣的、好像看到什麼極為喜愛之物的神情。
他起身出去迎接。
女帝沒穿朝服，穿的是一身輕便的常服襦裙，外麵罩著偏厚的絳紅披風，披風上還繡著華美的青鸞章紋，被風吹得上下翻飛。
她朝著他奔過來，像一團火被他捧在了懷裡。
他眼底刹那冰雪消融。