"此去路遠，霍兄為何不和瑤娘告彆?"孫元熙問。
孫元熙和霍元瑤，是在城外搭設粥棚、救濟災民時結識的，得知那心善的小娘子是霍將軍的妹妹以後，孫元熙還感慨萬千。
霍淩握著酒杯，年輕的臉龐被燈籠照得黯淡，隻道： “瑤娘與我，都不擅表達情感，告彆徒增煩憂，她會明白的。"
他從紫宸殿退出來時，隻最後去見了一眼趙玉珩。
此去路途遙遠，等他下次回來，若快且順利的話
，也需要幾個月，若慢的話，或許一年半載也未可知，那時君後早該臨盆……
他隻怕君後出什麼意外，他卻不在身邊。
霍淩強逼著自己不去往不好的方向想，反複提醒自己，像表兄這樣的聰慧多才之人，任何人想算計他都不會輕易得逞的。
況且，還有瑤娘在。瑤娘還在宮中，她也會幫忙照顧好表兄。
踏出鳳寧宮那一刻，霍淩回頭看了許久，隻見重簷廡殿、花木蕭蕭，籠罩在一片疏影之下的鳳寧宮寂靜清幽，仿佛要被這一片長勢喜人的生機所吞沒。
飲了一大壇酒，霍淩有些醉了。
少年自幼習武，作風甚嚴，往日是君後管著他，故而他從不飲酒，更不擅飲酒。如今他就要離開京城了，沒有人管了，於是沒幾杯就被灌醉了。
孫元熙還惦記他明日一早就要出發，按著他的酒杯，皺眉道：“彆喝了。”隻是他好像還有心事一般，偏頭望著這繁華富貴的偌大皇城。
少年睫毛顫了顫，有些迷茫。
孫元熙無奈： “你若擔心你妹妹和君後，眼下宮門還未下鑰，還可以再進宮一趟，再好好告個彆。"
霍淩搖頭。握著酒杯的手不自覺地攥緊，他抿緊了唇，閉了閉眼睛， ”我沒事。"
有些擔心，是可以在明麵上說出口的，有些卻不可以。一輩子都不可以說。甚至不能想。
少年又喝下最後剩的一點酒水，吹著欄外的冷風，烏發和衣袂都在風中飛揚，一雙烏眸清明了幾分。
他站了起來，抬手與孫元熙互相作彆，獨自下了樓，打算回家收拾行李。
明天就要走了。
倒是有些舍不得.…
東市還未閉市，此刻人群往來，熱鬨萬分，少年逆著行人往前走，忽然注意到一家鋪子開著。裡頭插著一株梅花。
一枝紅豔，煞是奪目。
這個時節，應是沒有冬日寒梅的，那一簇花枝卻栩栩如生，霍淩的目光在上麵停留片刻，看到一個年輕男子背對著自己，同那掌櫃的笑道： "掌櫃的，你這保存乾花的祖傳秘法何時能傳授於我，我免費來幫你打工如何?"
那掌櫃笑道： “我哪裡敢勞煩裴大人，你小子與其在這兒油嘴滑舌，不如提筆幫我
寫個匾額，他日做了大官，我這升鬥小民也能沾點光。"
男人聞言一怔，隨後哈哈大笑了起來，手中折扇一搖，端得瀟灑俊朗。是裴朔。
霍淩即使見過他的次數不多，但根據那把折扇也認出來了。
裴朔與掌櫃說笑著，一偏頭也注意到了霍淩，眉梢一揚， "霍將軍。"裴朔抬起雙手，遠遠地朝他見了一禮。
霍淩連忙拱手還禮。
"裴大人。"
少年抿了抿唇，猶豫片刻，還是抬腳走進鋪子，裴朔道： "將軍自請辭去千牛衛，甘涉險境，在下欽佩。明日將軍就要啟程了吧，此去遙遠，還望珍重。"
霍淩沒有回答，隻是看著那一簇梅花。
走近了，才發現竟是乾花。卻保存得極為完美，可見製花之人極為用心。
裴朔注意到他的目光，笑道： “霍將軍莫要見怪，這是在下的一些癖好，這時節沒有梅花，便總是會提前折了一些風乾，擺在窗前，作為裝飾。"
裴朔或多或少聽說過，這位裴大人先前在六部出了名，刑部衙署裡他的位置上，總會插上一枝不合時宜的梅花。
他袖間也有著淡淡梅香。
"裴大人喜歡梅花?"
“嗯，很喜歡。”裴朔笑意疏淡，搖著扇子，淡淡道： “看到梅花，總是會想起一些舊人舊事。"
這輩子他過得比上輩子舒坦多了，仕途順暢令人羨慕，隻是過於懈怠，總會忘記一些舊傷，總歸需要一些東西，來時刻提醒自己不能忘記。
唉。
還是不能忘記前世啊。
今生的女帝不記得上一世，裴朔也會替她記得。他永遠記得那天。
那少女被鎖在冷宮中，日複一日地望著那一簇梅花。
她應該是很喜歡梅花的。
若是心術不正的人，看到那樣的場景，或許會心生摧殘褻瀆之意。
但裴朔眼中的女帝，那麼孱弱，那麼柔軟，卻又臨霜不折，如此強烈又矛盾的感覺衝擊著他，讓他瞬間就感知到那股悲愴與絕望。
陛下是一個柔軟的人。
隻
是臨風覆雪，一個人太冷了，如今他陪著她，又何嘗不是在冒著被風雪侵沒吞沒的危險。裴朔望著那簇梅花，眸光略微轉暗，又悠長地歎了口氣。
霍淩問： "裴大人歎息什麼?"
裴朔幽幽道： “要不是宮門森嚴，上次監門衛搜身給我搜出來沒收了，我還想帶一簇花進門下省擺著。"
霍淩： "......…'
一邊掌櫃的聞言，打趣道：“裴大人不是在新宅子剛種了一片梅花林麼?等樹長好了，臘月時一口氣看個夠。"
“那可不成。”
裴朔悠悠道： "梅林是要賞的，平時這梅花也是看的，這花整日放在掌櫃的你這兒無人能賞，多可惜啊。"
霍淩抬眼，望著那一簇漂亮的寒梅。他說： "裴大人既覺得浪費，要不開個價，把這簇花賣給我。"
此言一出，裴朔搖著扇子的手著實頓了一下，側身笑著看他，認真地問： “霍將軍也喜歡梅花嗎?"
霍淩輕輕“嗯”了一聲。
"隻是突然覺得，它很適合送給一個人。"他也不知為何，突然心生了這樣荒誕的念頭。
風乾的寒梅是可以保存很久的，他想，等他此去歸來，這一簇梅花或許也還在吧。
裴朔倒也不吝嗇，直接將這枝無人欣賞的梅枝送給了他，為了不弄壞，還給他尋了匣子來，仔細放好。
翌日清晨。天剛亮不久，人馬皆已在城外集結，少年一身鱗甲，牽著韁繩佇立在城門口。
辰時已至.
該出發了。
這少年任職禦前，多年來已形成了習慣，一想起辰時，又不由得聯想起：陛下總是卯時上朝，辰時下朝。
此時此刻，或許她剛剛離開禦座，進入後堂更衣。
薑青姝的確是在更衣。
今日氣候微涼，殿中窗戶大開，少女展開雙臂讓宮人服侍，隻覺涼爽的風撲麵而來，隱約挾著極淡的梅香。
她微微睜眼，看到她時常休憩的坐榻邊，正靜靜地放著一枝漂亮的梅花。
她很是新奇，問： “這是誰放的?”
/>鄧漪恭聲答： “今日卯時，監門衛那邊幫忙傳訊，霍淩將軍在宮門口托臣將此物……轉交給陛下，臣請示秋少監，又命太醫查驗無毒，才送了進來。"
原來是霍淩。
那小子心思細膩，或許這是臨彆贈禮吧。
薑青姝不曾多想，隻是笑了笑，瞧那梅枝漂亮，便讓鄧漪插在花瓶裡。而城外，身穿甲胄的小將軍翻身上馬，回頭最後望了一眼皇城的方向。他勒緊韁繩，頭也不回。