縱使阿奚不在這裡，張瑾站在此處，也自覺礙眼，便打算轉身離開，偏偏薑青姝已經看完了，她一把放下那些信件，很興奮地叫住他： "卿留步。"
張瑾一頓。
他回過身來。
少女眸光瑩潤，淺笑著望著他，認真地說： “朕有一段時間沒有看到阿奚了，他想朕嗎?朕今日反正無事，就去愛卿家裡看看阿奚吧。"
張瑾緩慢地重複一遍： "陛下今日無事?"
她用力點頭。
她好像是看完信有些按捺不住了，比先前說要去試探盧氏更為興奮，那些壓抑在少年皮囊下的朝氣與喜愛，與這一身龍袍格格不入。
也讓他覺得尤為刺眼。
他不再抬眸看她，誰知她還走下玉階，伸手扯了他的袖子， "走吧，朕就去更衣。"
他低眼看著被她扯住的官服，下意識後退一步，
突然說： “臣陪陛下去探望秦晉大長公主。”她“啊?"了一聲，詫異了一會兒，居然沒有答應，而是說：“可是朕想看阿奚。”
“陛下不想去探望長公主了?”
"也可以改天，朕就是想看阿奚。"“阿奚今日不便。”"他能有什麼事啊?"
她還在追問，張瑾握掌沉默，又冷冷地說了句： “陛下彆忘了，臣讓你和阿奚相處的初衷。”
"不就是拖嘛，拖到最後又能怎麼樣……"
她不知道他語氣為何突然這麼差，用很小的聲音嘀咕了一句，他聽得清楚，眼尾抽搐了一下，垂睫看著她隱匿在自己影子下的容顏，一時居然不能確定，她是不是真的喜歡上了阿奚。
那笑容很好看。
不像是裝的。
她和阿奚，年歲相仿，性情相投，連很多習慣都尤為相似，這樣的兩個人彼此吸引，簡直是天經地義
張瑾又一次強硬地說： "還望陛下注意分寸。"
她狐疑地瞅他一眼，好像妥協了，喪氣地說了聲： “好吧，那朕和愛卿即刻啟程，擺駕郭府。”
秦晉大長公主染疾已久，一直不曾痊愈，女帝親自前來探望，尚書左仆射張瑾隨行，令郭家人大為驚懼。
其實西北有戰事，天子此行究竟為何，郭盧兩家約莫也能猜到一點意思。原本他們還能繼續裝傻下去，但天子都親自來了，若是不表示一二，隻怕是難以善了。
而且張相也在。這是不是代表，張黨那邊也是想將盧氏拉下水?
郭府上下人人驚懼，郭宵與其父郭淮從衙署趕回，和其他郭家子弟一起迎接聖駕，郭老夫人也親自出來跪迎，但女帝卻讓他們免了禮節，和顏悅色地詢問大長公主病情，全程都沒有提半個字的朝政。
就連陛下身邊的那位最令人忌憚驚懼的張大人，也好像隻是在單純伴駕，很少開口。
其意如何，委實難測。
“朕其實早該來探望了，隻是這段時日朝政繁忙，今日才得閒。”薑青姝緩緩說著，看向幾位女眷之後站著的兩名稚童，笑著問： "這是郭卿的子嗣?"
郭宵忙叫他們過來，示意他們見禮，笑道： “這是大
郎與二郎，大郎為賤內所生，二郎是妾室所出。"
薑青姝對個子稍高、衣著更華麗的男孩招了招手，對方怯怯地上前，她微微彎腰，親切溫柔地問：“你叫什麼名字?”
“回陛下的話，我叫郭奇。”男孩脆生生地答。"你最近在照顧祖母嗎?"
男孩立即點頭道： “我一直在祖母身邊侍奉，每天都陪著祖母!祖母很疼我，娘說她看見我就會好得快!"
薑青姝笑了起來，周圍幾人也紛紛賠笑著。
"真是個孝順的好孩子，郭卿教子有方。”她又問男孩： “那你祖母好些了嗎?"
小孩子一貫沒什麼心機，見眼前的陛下長得這麼好看，說話也溫柔，膽子便大了許多，不假思索道： “祖母病得很重，已經很多天沒有下過地了!昨天還咳血了!”
此話一出，周圍幾人麵色率先變了。
一般來說，病情這種，隻要不是隔日就要性命的地步，臣下都會往輕了說，畢竟說重了就有點像是在向皇帝賣慘或是索要什麼，萬一這滔天恩典降下來，無功不受祿，何況正值多事之秋.…
下一刻，薑青姝便直起身來，一手撫著男孩的發頂，一邊歎息著說： “想不到姨母病得這麼嚴重，是朕疏忽，應該儘早來的。”說罷，她回頭吩咐隨行的鄧漪， "把內府局的千年人參送兩箱來，明日再把兩位太醫令都叫過來，為姨母會診。"
鄧漪： "是。"
郭宵和郭淮暗暗對視一眼，連忙謝恩。薑青姝又抬腳，繼續往公主養病的院子裡去。
為了回拉忠誠度，薑青姝近日一直在獲罪的王氏族人之中挑挑選選，陸續赦免，這幾日通過實時，查看了不少王氏罪人的近況。
她記得有幾個人被她免除流刑的人，因為淪為平民還是奴籍，被京城幾戶人買為家奴了，其中就有郭家，
王郭兩家，從前關係可不算好。自然也不存在什麼雪中送炭，家道中落趁機折辱泄憤才差不多。
郭家人私下裡也不知如何折磨他們，女帝駕臨，他們自然也不會讓這等罪奴汙了聖上的眼，薑青姝一路過去，倒是未曾看見什麼人。
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郭宵回答道： “近日大理寺棘手的案子比往日少了許多，殺人案幾乎沒有，京中治安也好了許多，百姓恪守禮法，井然有序……"
郭宵做事謹慎，何況有張相在此，他答話更慎重一些。
隻是好似上天都要與他作對一般，就在女帝快要進入院落時，一道身影猛地從草叢裡躥出來，朝這裡撲過來。
一切快得超乎想象。
薑青姝隻看到一道被日光反射而出的寒光，那道光太亮太快，刺得她眸底如被針蟄，猛地閉了一下眼睛。
男人冰冷沉凝的聲音在耳邊炸響， "護駕!"
是張瑾。
張瑾離薑青姝最近。
電光火石間，他的反應也最快。
男人幾乎瞬間展臂，護在女帝跟前，在那人撲過來的一刹那，當先眸光一厲，伸手鉗製住了他手中匕首。
寬鬆的官服能將人襯得清瘦文弱，然而官服下緊實肌肉爆發的那一刻，那刺殺之人握著匕首手柄，一時竟無法在男人的手掌下拔出。
一貫握筆的手清瘦又漂亮，指縫在迅速滲出血跡，然而骨節攥得發青，好似不痛一樣，不鬆分毫。
“拿下!”
張瑾冷喝。
郭宵嚇得肝膽欲裂，完全呆住了，下一刻，隨行的薛兆已迅速飛起一腳，將那刺客踹飛出去，反扭著他的手臂將他死死摁在地上。
張瑾驀地一甩袖擺， "哐當"一聲，浸滿血的匕首被擲落在地。他的身後，薑青姝終於睜開眼睛。
場麵一片混亂，隨侍的鄧漪驚叫一聲，連忙撲過來查看她是否受傷，薑青姝搖了搖頭，偏頭看向擋在她麵前的張瑾。
他還背對著她。
背影挺拔，帶著肅殺之意，擋在她身前，竟極有安全感。薑青姝正要開口問他是否受傷，但下一刻就被郭氏父子呼天搶地的告罪聲吸引了注意力。
“陛下!陛下恕罪!臣對此事完全不知情，臣宅邸之中發生這樣的事，臣難辭其咎，還請陛下寬恕……”郭淮伏跪在地上，神色惱恨， "是臣沒有看管好這下賤罪奴………"
罪奴?
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一個男子被侍衛死死壓著，雙手被反扭，跪在了一片臟汙的泥地上。
他衣衫襤褸、發絲淩亂，衣領裡隱隱透出猙獰鞭痕，狼狽，低賤，又臟汙至極，但縱使如此臟汙，也難掩玉質般的膚色。
被薛兆掐著下頜骨強行抬頭時，露出精致俊美的五官，和那雙猩紅又好看的眸子。竟是個像玉般漂亮的人。
他刺殺未曾得逞，跪在地上冷冷凝視著女帝、張相，還有不停告罪的郭家父子。
薛兆當先認出他的身份，皺眉念出了他的名字： “王璟言?”
王璟言，昔日的懷永侯，人稱小侯爺。如今的罪奴。