“看的時候沒留意,原來《時空猜想》的作者是你。”
熟悉的魔武第一學院校長室內，林灼坐在柔軟舒適的單人沙發上,手裡捧著一杯剛泡好的紅茶。
林灼對麵是一臉複雜的古爾薇格,她們之間的桌子上擺放著茶壺和甜點架，還有一枚表麵刻有錘子浮雕的徽章。
當年古爾薇格將這枚徽章送給林灼時，曾對林灼說過：“如果有一天,你發現你無論如何都無法通過穿越時間來達到自己的目的，我希望你能保持冷靜，也可以用這枚徽章來找我,無論是哪個我，隻要看到這個徽章,一定會為你提供幫助。”
“於是你決定回來找我？”古爾薇格問。
“不，離開圖書館之後，我又嘗試了兩次。”林灼平靜地訴說著,她的臉色不太好,領口敞著，袖口的紐扣也沒扣,能隱約看見藏在衣服裡的繃帶和透過繃帶滲出來的血，這是連她自己也束手無策的傷口,距離受傷已經過去好幾天,傷口絲毫沒有要愈合的跡象。
而作為傷口的主人,林灼渾不在意，還有心情跟古爾薇格描述自己在命運無情地捉弄下所進行的兩次嘗試——
“第一次,我決定先把寫給自己的信放下，然後再去殺搶劫犯,看能不能把時間邏輯圓回來,阻止世界分裂,可我剛放下那封信，世界就分裂了……”林灼把目光投向一旁的觀測桌。
觀測桌上的金屬球比之前多了兩顆，現在一共九顆。
多出來的那兩顆金屬球代表著從帝曆98年分裂出的新平行世界。
如果按照古爾薇格的習慣，用分裂的順序來給這些平行世界命名，那麼林灼出生的世界就是第六世界，林灼救下柳聽風而分裂出來的這個世界是第七世界，林灼返回98年，第一次救下莉莉絲後分裂出來的世界是第八世界，現在林灼講述的就是發生在第九世界的事情。
“我一下樓就遇到了另一個我，她來自帝曆100年。”
古爾薇格：“第九世界的你。”
林灼：“對，她說她看了我的信，感謝我的提醒，還先我一步殺了搶劫犯，準備把屍體弄走避免後續可能會惹上的麻煩。”
“你不知道她看起來有多幸福，”林灼的語氣中滿是羨慕：“我幾乎能想象她畢業後的兩年過得有多美滿，所以我在那一刻下定決心要殺了她，取代她留在第九世界，我想擁有我得不到的生活和莉莉絲。”
林灼絲毫不覺得自己的想法有什麼問題，哪怕不再有無核痛困擾，她的道德水平依舊堪憂：“這就有了第二次的嘗試，這次嘗試比之前都要簡單，我甚至不用重新穿越，隻需要殺了第九世界的我。”
古爾薇格扶了扶隱隱作痛的腦袋，艱難地問：“你成功了嗎？”
林灼歎息：“如果成功我就不會坐在這裡了。”
有道理。
古爾薇格不知道自己該不該鬆開一口氣，她問：“失敗的原因是什麼？”
林灼垂眸，看向自己捧著茶杯的雙手，手背上還纏繞著一層又一層的繃帶：“我殺不了另一個世界的我，所有攻擊都被突然出現的空洞吸收了，這是第九世界對那個世界的我的庇護，這讓我陷入了絕望。”
“我徹底失去了方向，我不想回那個無論過去還是未來都充滿了痛苦的第六世界，也沒有精力再開啟魔法陣，我找了家旅館，把自己鎖在裡麵鎖了好幾天，那幾天我腦子裡翻來覆去就隻剩下一句話——”
“預言之書是對的，我隻會給愛我的人帶來不幸。”
說完這句，校長室內陷入了沉默，隻剩觀測桌上的金屬球，無聲地轉動著。
“聽風跟我說過一句來自東方的成語，叫‘人定勝天’。”許久後，古爾薇格嘗試安慰林灼：“或許你應該換個角度看問題，已經發生的事情無法改變，但我們可以……”向前看，去尋找新的幸福。
如果可以，古爾薇格還想跟林灼提一提曾經被她拋棄的阿比斯和巴德爾——是的，她已經知道巴德爾對林灼也有著超越師生的感情，她想不知道都不行，但這已經過去了，眼下她願意撮合他們，隻要林灼能走出陰影，順便把阿比斯和巴德爾也帶出來。
古爾薇格並未把話說完，林灼就打斷她，並讚同了她的提議：“確實應該換個角度。”
古爾薇格：“嗯？”
“我之前一直想改變未來，覺得隻要那樣莉莉絲就能避免死亡，所以當我發現未來無法改變時，才會如此絕望。”林灼嘴裡說著絕望，臉上的表情卻看不出絕望的樣子，更像是已經找到了擺脫絕望的方法。
事實上，林灼確實找到了，她把自己鎖在旅館房間裡，日複一日地經受著無望的折磨，精神瀕臨崩潰的那一刻，她突然醒悟——
“我想要的從來不是改變未來，而是讓莉莉絲活著，改變未來隻是我救莉莉絲的一個手段。”林灼抬眸，因為失血過多而異常蒼白的臉色將豎瞳襯得越發暗沉：“如果未來無法改變，那我就不去改它，我可以在莉莉絲本該死亡的前一刻帶走她，留下一具偽造的死屍給兩年前的我自己，這樣未來就不會改變，世界也不會分裂，我也能擁有我的莉莉絲。”
林灼緩緩道出自己的新想法，平穩的聲音中充滿了期待，一如當初打定主意要研究時間魔法，回到過去救莉莉絲的她。
如果說糟糕的過往為她帶來了什麼好處，大概就是這股隻要有一絲希望，就絕不言棄的精神。
猶如墜落地獄的惡鬼，隻要讓她觸碰到岩壁，她就是手指全被磨爛隻剩骨頭，也會拚儘最後一絲力氣從地獄爬出來。
這樣的精神值得讚揚，卻也非常可怕。
古爾薇格無法想象在一次又一次的失敗後，林灼會陷入怎樣的瘋狂。
她小心翼翼地問林灼：“你成功了？”
林灼吸氣，輕歎：“我沒來得及進行實踐，我缺少繪製魔法陣的材料。”
林灼離開第七世界時，隻帶走了足夠繪製五次魔法陣的材料。
她從第七世界的神曆6582年到第六世界的帝曆98年，用了一次。
想從新分裂出來的第八世界帝曆98年離開，結果弄錯起點，浪費了一次。
從第八世界的帝曆98年到第六世界的帝曆100年，確認自己改變不了未來，一次。
又從第六世界的帝曆100年回到第六世界的帝曆98年，嘗試給自己留信，失敗後嘗試殺掉另一個自己，一次。
總共四次。
剩下的材料隻夠林灼再繪製一次魔法陣，可林灼需要從第九世界到第六世界，再帶著莉莉絲從第六世界離開，還需要至少繪製兩次魔法陣，所以她打算先回第七世界，多準備一些繪製魔法陣的材料。
第七世界的阿斯莫德還欠她一個要求，弄來那些材料對魔王而言應該不難。