“我心說現在的學生怎麼都這鬼樣子？又怕出事，叫家仆去攔，緊趕慢趕地才抓住這倆蠢貨，沒讓他們跳下去。隨後就把他們放走了，從頭到尾，我沒碰他們一根手指頭！”
“也不知是當天跟我一塊吃酒的，哪個漏了嘴出去，還是當天樓裡有禦史坐在一樓聽曲兒，瞧了個正著兒。反正天還沒亮，參我爹教子無方的折子就送進宮了，說我趁夜擄人，有辱斯文，敗壞德行！”
——這就是趁夜擄人的真相？
晏少昰臉色難看得厲害。
半月前這事兒鬨得極大，繼都察院禦史上書彈劾之後，國子監幾位先生也齊齊上書呈進宮，為自家學生出頭討公道。父皇看在母後的麵兒上，罰泰安閉門思過一個月，二舅罰俸三月。
二舅顏麵掃地，氣不過，親自來刑部跑了一趟，讓晏少昰把他兒子關上半月，長長記性。才有了牢房這麼一遭。
誰也沒問過泰
安，當日的事情究竟是怎樣，就認定了他是見色起意。
褚泰安從小內宅裡長大，是個察言觀色的人精，一看二哥麵色有所和緩，順杆就爬：“這分明是有人算計我！二哥你不分青紅皂白就把我扔進牢裡去了！讓我反省！我反省什麼！老子沒做過！”
“好好說話。”晏少昰示意侍衛：“給他醒醒酒。”
旁有侍衛拿來了沁過水的涼帕子，褚小公爺擦了把臉，正兒八經起來：“二哥，不瞞你說，我近些時總覺得不對勁，總覺得一出門就處處有人盯著我。”
“年後二月，二哥你知道吧？我的馬車撞了個婦人，那婦人是從馬車右側麵撞著的，倒在地上哀哀叫喚。車夫卻說他壓根沒碰著，說那婦人是自己撞上來的。那天車行得不快，我看她撞得不厲害，就讓人送去醫館，給了五兩銀子打發。”
“隔天，留在醫館裡看著的下人慌慌張張來報，說是那婦人懷有三月身孕，這一撞，孩子沒保住，落了胎。她家男人和公婆都跪在府門前，要我給個公道。”
“好嘛，我那個氣！人家都落胎了，肯定是撞著了，立馬想到是那車夫撒了謊，車夫自然是家法處置。咱家的家法二哥你是知道的，打得重，但要不了命——那車夫挨了二十板子，還沒來得及銷了奴籍、扔出府去，隔了兩天，他就暴斃死了，府醫瞧了半天，猶猶豫豫說死因是痢疾，可能是吃了不乾淨的東西。”
“次日，都察院又是一封折子遞上去，說我們府裡私設刑罰，打死了家奴。馬車撞了人的事兒也參上去了，可不知怎麼的，在他們口中就變成了我鬨市縱馬、馬踏孕婦了。”
唐荼荼對朝政幾乎沒有敏感度，反應比這雅間裡的所有人都要慢，順著褚小公爺的話慢慢想。
自今上登基時起，增了律法，禁止奴仆勒買後，京城的家生奴就越來越少了。儘管奴仆不再像過去一樣任人買賣了，大戶人家裡多多少少還是保留了些獎懲辦法，像這樣的家刑還是存在的。
車撞婦人
，婦人落胎；其家人來討公道，國公府懲治車夫，車夫挨了板子，沒兩天就暴斃。
和前頭夜擄學子、患有心疾的刑役一樣。如果不是褚小公爺被下了降頭，天天走背字，那麼，就極有可能是個巧之又巧的連環套。
褚泰安又道：“一件兩件，還不覺得有什麼，可這樣的事兒多了，我開始覺得不對勁。”
“今兒出了牢房，我沒敢先回家，派人打聽到二哥在這兒，我就立馬過來了——方才鬨了那麼一場，一來，我確實惱恨二哥關我，二來，我想看看到底是不是有人在盯著我。”
褚小公爺惡狠狠道：“二哥且看著，要是明日再有禦史參我個什麼‘當街失儀逞凶’的折子，就一定是有人專門盯著我！”
唐荼荼站在邊上，聽到這話都震驚了。
這是什麼九轉十八彎的腦回路？合著這位爺剛才撒潑鬨那麼一場，一半是真情流露，一半是演給外邊大堂裡的客人看的。
她再看這小公爺，分明是兩隻眼睛一個嘴，跟尋常人沒分彆。大約是打小在母親祖母跟前養大的，眉眼間有些女相，剛才還說哭就哭，他竟有這般聰明的腦子？
晏少昰盯著他這表弟，一時竟分不清他今日所說是確有其事，還是隻是他自己想多了。
這些年，他一直是看不上這個表弟的：年歲漸長，卻不求上進，也不知道孝順，讓外祖全家操碎了心。晏少昰每次宮裡宮外見著他，心裡都不痛快，將來承襲外公爵位的，怎麼竟是這麼個玩意？
至於早年的兄弟情分，快要忘得差不多了。
“你既然覺得有蹊蹺，為何不與舅父舅母說？”
“我說？我怎麼說！”褚小公爺冷笑道。
“每次壞消息都比我先到家！我一進家門，刑凳和鞭子已經擺在院兒裡頭了，我爹臉色鐵青地站在院裡，一句話不容分辯，進門就讓跪！跪下就要抽！邊抽邊問我認不認錯！我認他個腿兒！不是我做的為何要認！”
“我娘眼淚汪汪地撲過來護著我，一邊求我爹消消火，一邊
讓我趕緊認錯。老頭兒老太太氣得倒仰，罵著家門不幸，一口氣差點上不來。三房四房的叔嬸們哭天搶地地撲上去，給老頭兒老太太撫胸的撫胸，順氣的順氣，又是開庫房拿人參，又是請府醫來把脈——鬨完了，把我往佛堂一鎖，要我麵壁思過，哪有我說話的份兒！”
他講的是一番滑稽鬨劇，可雅間裡的人竟無一人覺得奇怪，全都能把小公爺代入到那幅場景中。
連唐荼荼頭回見他，對小公爺全無了解，可看著他這一身酒氣、衣不蔽體的樣子，都不覺得奇怪，活脫脫一個紈絝，任誰都要斜著眼看的。
晏少昰頭疼得更厲害了，仿佛被錘子一下下得敲。
泰安說得對，他今兒要是這麼回去，國公府立馬就得鬨起來，牢房裡打死了一個刑役的事兒，大約也傳回去了。
外祖父年歲大了，已逾古稀，這兩年陸續冒出些小毛病，雖然身子骨看著還算康健，可這把歲數的老人家，一陣風的事。
多少人瞠大眼睛，豎著耳朵，等著國公府出事。
眼下，晏少昰再看他這表弟，仿佛他往常的混賬事兒，都似有了個因由在前。
他們是一族同源的兄弟，卻每每叫惡評先入為主。連他自己，掌刑部兩年，清楚知道單文孤證不足為信的道理，都沒有對郭圍的一麵之詞、對禦史的奏折懷疑半分。
他認定了泰安混賬，那些混賬事兒，加在他頭上也就毫不奇怪了。
換作外公全家人，又有誰肯信他呢？
——是我，生了偏見麼……
晏少昰的心沉下去。
褚泰安不知道他想了這麼多，隻說：“我知道二哥事兒忙，要不是這一連串的事兒實在邪乎，漸漸走到了人命官司上，我實在想不出頭緒來，也不會來煩二哥。”
褚泰安捧著腦袋沉思道：“我在牢裡這半月，天天都在琢磨。敢這麼算計我的，左不過三房和四房，他們兩房巴不得我被褫奪了襲爵權，叫祖父功爵易主。”
“可如此想著想著，我覺得不對勁。二哥
你想，事兒要是鬨大了，爺爺那麼疼我，他一定是寧願擔下罵名，也要保下我的，那爺爺就躲不過一個晚節不保；接連攤上幾樁人命官司，那國公府名聲也要臭了——三房四房的叔嬸雖然肚量小、有私心，但一定不敢這麼算計我，他們沒這膽子。”
這番分析是對的，晏少昰目光沉沉地盯著雙手臂甲。
如果不是衝泰安去的，那就是衝著國公府去的，甚至是皇兄……
曆來母族妻族份量極重，皇兄是三年前娶妻的，皇嫂的本家在商洛一帶，在京城獨門獨戶，幾乎沒有份量，那外祖一家就是皇兄最大的助力。
外祖功爵裡的“忠毅”二字不是虛名，從來治家極嚴，泰安不學無術，無疑是國公府裡最薄弱的那一環。拿他開刀，串出來的可就多了。
晏少昰這麼想著，被褚小公爺的說話聲斷了思路。
“我爹不管事兒，看我跟個畜牲一樣，我倆說不過三句話就要吵。內宅陰私那頭，我讓我娘去查；可府門外，應該還有高人指點，這就勞煩二哥去查了。”
晏少昰點頭：“知道了，一會兒我送你回府。”
“不用，二哥忙你的去，大不了我回家再挨一頓鞭子。”褚泰安滾刀肉似的一擺手，“我爹想揍我，不差個名頭，彆耽誤你事兒。”
半晌後，褚泰安到底是不甘心，咬牙道。
“二哥，我是不成器，我是混賬，吃喝嫖賭樣樣精通，但我怎麼說也是個爺兒們，知道什麼能做什麼不能做。該我擔的我認了，可我沒做的，彆說是棍棒教訓，關牢裡沒用，押我上太和殿麵君也一樣！我不認就是不認！”
雅間裡靜下來，半晌，晏少昰才緩緩一點頭：“等事情查清楚，若是我錯怪你了，二哥給你賠不是。”
褚泰安愣了會兒，眼淚花子又出來了。
兄弟倆冰釋前嫌的場麵，還挺感人的，唐荼荼不好再留，福了一禮，出聲請辭：“既然是貴府上的私事，民女這就先行告退了。”
晏少昰點頭，廿一立刻會意，引著她出