纏綿悱惻的曖昧吐息從昏暗中升騰而起，仿佛一場迷離的夢境。但這個夢奇異地令人安寧、平靜，一切掙紮無望的焦躁和求而不得的恐懼都漸漸遠去，化作天邊渺茫的殘星。
“鳳凰……”周暉微微粗糙的大拇指腹在他臉頰上摩挲，感受到細膩冰涼的溫度，發出一聲低不可聞的歎息。
“我的……小鳳凰……”
楚河仰頭看著他，他的神智並不太清醒，眼神還有些渙散。那一刻他含著水的眼睛茫然猶如遙遠的少年時代，即便要踩著荊棘走向深淵，也跌跌撞撞，一往無前。
周暉把他的頭按在自己胸前，在他頭發上親吻，隨即把手伸進他胸腔。
楚河呼吸急促，發出微微的掙紮，但很快被周暉按了下去。片刻後他手從楚河胸腔裡伸出來，赫然捏著一枚鑰匙。
——那是曾經懸掛在他心臟之下的青銅鑰匙。
楚河瞳孔猛然張大，周暉卻俯下身，用這枚鑰匙把他手腕上的鐵鎖打開。
“你的脊椎鎖……”他悠然道，“不是這一把。”
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楚河指尖微微發抖，周暉卻笑起來，目光中有一絲近乎憐憫般的戲謔，將床頭櫃上茶杯裡的黑色汁液一飲而儘，俯身嘴對嘴的哺給楚河。
大概是因為情緒太波動的原因，楚河根本沒有任何反應，所有汁液很順利的在唇舌糾纏間滑下了他的咽喉，周暉伸出舌頭舔掉了他唇角殘存的一點藥汁：“睡吧，好好睡一覺。”
·
幾周後，楚河終於被獲準起床，吃流食，走出臥室。
然而他還是不能出門，周暉這次嚴格控製了他的活動範圍，在窗戶、陽台、甚至是廁所通風扇上都畫下了禁咒。
其實他並不是非得如此，因為楚河的體力也不足以支撐他走到外麵。家裡溫度被精心調整過，秋日暖洋洋的陽光下，他經常窩在沙發裡不知不覺睡去，然後被坐在邊上看書的周暉抱到懷裡，互相依偎著直到黃昏。
鳳凰極度貧乏的血氣被慢慢補回來，但多年積累下的傷病並未痊愈，身體還是很虛弱，體力也被控製在一定程度之下——那是腰椎環鎖的作用。
周暉有時會在他熟睡之後，把他從沙發抱回臥室舒適的大床上，撫摸他在臀部以上深深凹進去的後腰，在那隻穿透腰椎骨的環鎖上一遍遍摩挲。
他似乎從這種行為中滿足了秘密而隱忍的**，那是一種不可輕易告人，但他們兩個卻都心照不宣的，可怕的控製欲。
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偶爾楚河能保持一段長時間清醒的時候，周暉也會告訴他一些外麵發生的事情。
對於雪山神女事件的調查已接近尾聲，包括平息流言，清理死氣，以及安撫社會各界的各項善後都已經差不多完成了。這件事的始作俑者——軍委那個紅三代廖亮的屍體在地道中被發現，大概是吸入太多死氣後被腐蝕致死的，臨死前他趴在一具冰藏棺邊，棺裡是他的“初戀”路曉晨的遺體。
可悲的是經過調查後發現，路曉晨生前和廖亮僅僅是大學同學關係，並沒有談過所謂的戀愛。路曉晨大學時期和博超就是一對，畢業後雙雙出國深造，一直不知道廖亮對自己的暗戀；數年後回國找工作才再次巧遇廖亮，卻發現這個昔日的大學同學對自己展開了近乎逼迫一樣的追求，驚愕之下他立刻選擇了遠離，甚至撤掉了投往廖亮公司的求職簡曆。
然而接下來一切都在失控。廖亮使計讓他無法在行業內找到工作，同時和派出所打招呼對博超實施了拘禁。憤怒的路曉晨去找廖亮說理，言辭中產生爭執，廖亮在情緒激動之下便綁架、監禁了他，把他關在自己名下那棟獨門彆墅裡。
與此同時，在雪山神女莎克提有意識的接近和誘導下，廖亮決定一不做二不休，殺掉博超，永除後患。這跟莎克提當年暗殺鳳凰明王是那麼的相似，唯一不同是莎克提當年失敗了，因此被剝奪神格墜入了六道輪回；而廖亮卻憑借財力勢力輕而易舉的獲得了成功，將博超的屍體藏在了廢棄倉庫的水泥牆裡。
但接下來的事態發展，迅速脫離了廖亮的控製。
路曉晨得知博超被殺害的事情後，企圖報仇謀刺廖亮，但很快就因為完全沒有經驗而慘遭失敗。生理和心理的雙重打擊下他崩潰了，絕望中的他做出了非常過激的舉動——趁著一天守衛不嚴的時候，逃出了廖亮的彆墅，來到博超被謀害的倉庫裡自殺了。
也許他隻是想和情人死在一起，但地點上的重合，確實極大的幫助了後來周暉迅速找到那個倉庫，將他們的冤情大白於天下——這是後話了。
路曉晨自殺後廖亮悲痛欲絕，他保存住所愛的人的遺體，並向他以為無所不能的“鏡中女妖”求助。莎克提於是幫他誘騙了不少酒吧男孩回家，抽取陽氣後再殺掉掩埋，用陽氣保持路曉晨遺體上的最後一點活性；但那天抽取陽氣時出了一點意外，以至於酒吧少爺變成了跳屍，引來了國安特殊處的注意。
接下來的一切混亂而不可收拾。莎克提拿到鳳凰魂魄後，肯定沒有像她誘騙廖亮的那樣，用它來複活路曉晨，而是準備用魂魄配合千度鏡極界來對付周暉；對此廖亮幾乎發瘋，莎克提不耐煩之下把他塞到了地道裡，結果死氣海一出，廖亮在地道下斷無生路。
“——總之就是因為瘋狂扭曲的愛而產生的悲劇吧，”周暉拿著本美術圖冊，斜靠在沙發上懶洋洋的翻著：“愛彆離，怨憎會，求而不得，人生三大苦，不可能勘破的。”
楚河靠在他臂彎中，半晌才輕輕道：“這不叫愛吧……就算有愛，廖亮也不過是愛他自己罷了。或者說，他隻是愛上了那個幻想中求而不得，情深不悔的自己……”
周暉笑起來，輕輕鬆鬆道：“親愛的，沒有愛那來的占有欲呢？你這個邏輯本來就不通啊。”
楚河並沒有和他爭辯，默然片刻後他轉移了話題：“——那於副他們呢？後來是怎麼逃出來的？”
於副能活下來，是因為司徒在危急關頭突然化犼，擋住了降三世明王致命的一擊。犼是僵屍修成旱魃、旱魃又修煉出的頂級妖獸，化犼後的僵屍一經出現，便赤土千裡，甚至有與龍一戰的實力；雖名為獸，實際上卻是屬於地獄道的生物。
金毛犼出現後，脫下了自己一身的皮，在死氣海水淹沒石室前包裹住了於靖忠和幾個手下，因此爭取到了珍貴的二十分鐘時間。在犼皮被死氣海水侵蝕殆儘之前，於靖忠他們幾個終於找到了下水道出口，從死氣海裡逃了出來。
然而蘊藏著數百年法力的犼皮完全腐朽成灰了，失去皮的金毛犼降格成旱魃，這就是後來他攻擊雪山神女時，出現的是僵屍姿態而非妖獸姿態的原因。
司徒英治如果想再從旱魃修煉回犼的巔峰狀態，運氣、機會、漫長的時光缺一不可。他是三組扛把子的人，遭此大難後三組元氣大傷，加上國安動蕩事件中全軍覆滅的第五組，以及有和沒有都一個樣的第四組——國安六組的人力資源，終於再次突破了曆史最低點。
於靖忠對駐紮在東北的吳二組長發出征召令，同時旁敲側擊了好幾次，想讓周暉放楚河出來重建第四組，但周暉都沒有鬆口。
他若無其事的，每天花大量時間在家裡陪伴楚河，儘管後者大部分時間都昏昏沉沉，疲憊虛弱到極點的身體迫使他沉默和順從。
但周暉不在乎。
他抱著楚河斜靠在客廳的沙發裡，有時候會給他念書，在深秋金色的陽光下，念卡拉富王子第一次見到高傲冰冷的圖蘭朵公主，狂熱的愛上了她，在城樓下呼喚其名三次，宣布想要娶她的場景。
周暉的聲音低沉渾厚充滿磁性，猶如小石子投入陽光，帶起一圈圈動人的漣漪。
這棟隱藏在巨大都市裡的公寓，就像混亂世界中一個小小的孤島，麵對遠方即將到來的雷電和風雨，固守著當前脆弱而短暫的寧靜。：，，.