黎州是什麼樣的地方呢。
地處西南, 準確來說，應該是西南偏西南，距離京城極遠。
偏偏地形又險峻複雜，多山地, 莫說是馬兒, 便是連人走起來都極為費勁，是以消息閉塞, 遷徙不便，百姓的戶籍幾代都難得出州一次, 簿冊記錄十分簡單。
往往今年在江南或是京城流行的玩意兒, 要隔上一年半載，才會漸漸傳到黎州, 在這西南僻地盛行起來。
可恰恰是因為這樣閉塞的地形、分布極廣的山民，黎州的風氣，反而比京城與江南要鬆快許多。
這裡民風淳樸, 男女之防不大重, 高門大族在這方麵的規矩，並不會比平頭百姓嚴苛多少。
姑娘們可以隨意上街，寡婦也可隨意再嫁，自立女戶是極平常的事兒。
黎州本就物產豐富，可以自給自足，所以總是充滿寧靜祥和，人人安居樂業。
就像個與世隔絕的桃源地。
宜臻從京城千裡迢迢而來，在黎州城外下馬車的那一刻, 就對這偏角僻地抱有十分大的好感。
她曾想過，若是有朝一日衛珩大事落敗，還能有幸保全性命，她就和衛珩在黎州隱姓埋名地過完下半輩子。
低調樸素地做一對平民夫婦，也極好。
她是打心底裡這樣覺著的。
方才，在垂釣之時，小姑娘腦子裡想的就是這事。
她甚至都已經想到幾十年後，她變成了一個老嫗，耄耋之年，和衛珩大爺相互攙扶著在河岸邊蹣跚前行，遙看垂柳山風，倦了就乘一葉扁舟
結果下一秒，她還未回神，就聽見亭鈺的喊聲。
少年從馬上翻身而下，神采飛揚，眉目高挑，仿佛炫耀般地與她說：“五姐，你曉得嗎，衛珩大哥來黎州了。”
宜臻不曉得。
但她忽然就有一種從夢裡生生被人拽醒的恍惚感。
她為何落淚，不是亭鈺以為的激動，也不是喜悅，更不是難過低落。
而是一種不知所措的茫然。
對於宜臻來說，安穩和寧靜來的太難得，太稀罕了，好不容易觸及到，就像抓住了什麼稀世珍寶，她實在不願放手。
可她也清楚，衛珩絕不是甘於平庸的人。
他壓根兒也無法做一個平庸的人。
宜臻是想嫁給衛珩的。
極想嫁。
但她總在思考，父親當年求娶母親時，也是喜愛她的，然而不過幾年，他就有了妾室通房，對母親隻餘敬重，剩不了多少情意。
男人的情誼變得太快，嘴裡的承諾一大半兒都是不可信的。
倘若濃情蜜意時，你真信了他的好話，日後苦的隻會是自己。
——母親這樣說，大姐姐也這樣教導她。
那倘若有一日，衛珩對她也沒了情意，甚至有了更喜愛的姑娘家，她便是真成為了地位尊崇的皇後，被困在那深宮後院裡，又有什麼意趣呢？
還不如在好山好水的黎州閒逸一生。
畢竟如果到了那時，衛珩對她真的就像父親對母親一樣，隻剩下對主母的敬重，她又無法輕易卸下身份行遊山水，那就是魚和熊掌皆失。
如今，亭鈺說衛珩來了黎州了，是為了處理什麼私販精鹽的鹽商。
宜臻不置可否，但心裡如明鏡似的，知曉這絕無可能是真實的理由。
因為在西南一帶私販精鹽的，根本就是衛珩自己的人。
他應該是來求娶她的。
一年多前他送了聘書來，最終兩家訂下的日子就是兩月之後。
按照規矩，宜臻早在年後便該上京了，畢竟兩地相隔甚遠，不早些啟程送嫁，她根本無法及時在吉日完婚。
但衛珩派鷹送了信來說不用。
他說自己開春後會來黎州一趟，不如直接在黎州完了婚，而後再啟程往越州。
在越州本家敬了長輩酒，記入衛家族譜，也不用再來來去去舟馬勞頓。
祝二太太自然是樂意至極的。
隻是如今他真的來了，宜臻卻煩亂的不行。
這時刻，她站在抉擇的關頭，不知該往那條道兒走，滿心儘是茫然和惶恐。
是驚慌失措，是戰戰兢兢，腦子裡充斥著旁人無法感同身受的不安。
她無人可傾訴。
因為宜臻知道，她就是把自己的心情告訴了母親和大姐姐，她們也隻會說她一句矯情。
可她是真的，不想和這世間的大多數姑娘一樣，做個大門不邁二門不出的內宅婦人，最重要的事兒就是相夫教子，處置內宅陰私。
她想成為燕姐姐、鬆先生，甚至是衛珩這樣的人。
做的是自己喜愛的事兒，活也是為自己而活。
而不是出嫁從夫，夫死從子。
她不想這樣。
少女深吸一口氣，也沒理身後聒噪好奇的亭鈺，抬起眼眸，邁步走進府裡，唇角微抿，眼裡已經多了幾分堅毅。
她要與衛珩說清楚。
她是極喜愛、極喜愛他的。
但是比起與他在一起，她更想要自己活得自在和快活。
說她自私也好，狂妄也罷，她祝宜臻，就是這樣的姑娘。
.
但是這樣厲害的祝五姑娘，在最開頭就遇著了阻礙。
——她不曉得衛珩的行蹤。
宜臻不是沒想過問亭鈺，但這家夥就是個天生胳膊肘往外拐的小叛徒，死活不能透露一絲一毫。
平日裡那樣藏不住話的跳脫少年，這回居然真的瞞的死死的，甚至為了逃開她的追問，這兩日都不知跑去了哪兒，連個人影也不見。
也不知衛珩究竟給他下了什麼蠱。
深覺胞弟被搶走的祝五姑娘陷入了巨大的惆悵和煩惱之中。
可她沒得法子。
好在這日，是禦史夫人辦春日宴的日子。
祝二太太非逼著她換了衣裳出席宴會，左磨右磨，讓她暫時把心思收了一些回來。
禦史夫人辦的春日宴，也叫賞花宴，賞的是牡丹。
如今雖然還是早春三月，卻也有不少牡丹已經開花了，禦史夫人酷愛牡丹，府裡花房不知收錄了多少品種，如今願意拿出來供人觀賞，可見她又多花心思在這次的春日宴上了。
祝二太太倒是提了幾嘴，道此次賞牡丹，黎州城未婚的年輕公子姑娘們大多都會出席，往年也這樣，好多樁婚事都是在這場春日宴裡定下來的。
這麼些年慣例下來，早就成了黎州世家官太太圈子裡心照不宣的相親宴了。
既然是相親宴會，姑娘們必然都要費儘心思好一番打扮的。
馬車駛到禦史府門口時，祝二太太一掀車簾，就瞧見門子處的一圈姹紫嫣紅。
她放下簾子，歎了口氣，衝著身旁的宜臻無奈道：“說了讓你換件衣裳，你不聽，喏，現在好了，不知道，還以為你是上門打秋風的呢。”
宜臻今日穿了件半舊的湘妃色褙子，發髻上隻戴了兩隻釵環，麵上妝容也素淨的很。
乍一看，倒真像是禦史家的一門窮親戚。
但少女自己並不這麼認為。
她合上手裡的書，彎唇道：“我的衣裳首飾，旁人想要還買不著呢，識貨的人自然懂得。禦史夫人不會覺得我不尊重的。”
“話是這麼說.......”
“話又說回來了，我一個已經訂了婚的姑娘，真要打扮的花枝招展的，人家背後還不定怎麼說我呢。”
“......”
這話說的也有道理，祝二太太默默住了嘴。
如今，她對衛珩這個女婿是滿意的很。
自身才乾出眾，品性又上佳，先不論成婚後如何，最起碼如今，他身邊連個通房也未有，嫁過去後還不會有苛待媳婦子的婆婆。
莫說黎州，便是打著燈籠在京城裡找，都找不出一個更好的了。
那又何必在這樣的宴會上和人爭奇鬥豔呢。