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朝廷舉辦的各種禮祭儀式走完，便到了清整超綱的時候。
宋帝的三十多道聖旨發出汴京城，先是清算那些在天災之中不作為的官員，或是滿門抄斬，或是抄家流放……宋帝一怒，血流漂櫓；緊接著便是論功行賞，從六部開始，將所有有功之臣進行封賞，有過之臣進行罰俸。
李淳奕因為賑災有成的緣故，被當朝聖上宣召進京麵聖。對於一府之地的賑災官來說，這無異於是莫大的榮耀。
李淳奕本是科考學子，若是沒有這次天災，他大抵是要一輪一輪地參考，及至最終中舉之後殿試麵聖，而後或是留京當個京官兒，或是被外派出京，去地方上從一地方官坐起，逐步爬升。
可適逢天災，無數舉子因為不想做那替罪羊一般的賑災官，紛紛棄考，引得宋帝震怒，直接拔擢了各府學的前幾籌為賑災官，李淳奕壓根沒走過殿試的流程就直接做了官，而且還是從一縣之地的賑災官做到了一府之地的賑災官，儼然也算是地方大員，可他還未一睹聖上天顏。
接到聖旨的那天，李淳奕慌成了狗。
“晚娘，你說我該怎麼辦。聖上為何會突然想起我這麼一個無足輕重的小官？雖說聖旨中提到的是褒獎之言，可我從未見過聖上，萬一禮節上有什麼唐突之處或是不周到之處，豈不是要成為闔家的罪人？”
“晚娘，你快幫我想想辦法，出出主意，我該如何渡過這道坎兒。”
李淳奕找夏晚棠拿主意，可夏晚棠哪裡來的主意？
她強作鎮定地擠出一個比哭還難看的笑容來，同李淳奕道：“李四，你好歹還是一府之地的賑災官，同知府見過許多麵，怎麼就沒學到一些知府的氣度？你說你沒見過聖上，我連知府都沒見過，我哪裡來的主意？”
李淳奕：“……也是，是我急昏了頭。”
“要不你去找知府問問？帶點兒節禮去，請知府點撥一些與那聖上相關的東西？”夏晚棠出注意道。
李淳奕想了想，搖頭道：“若是之前的知府，我還敢找他求取一些經驗，畢竟那位心性中正，非狹隘涼薄之人，可眼下的清平府知府是從彆處貶官過來的，為人有著些許刻薄，他是貶，我多半是要升一升的，他哪會真心實意地助我？”
“我倒不怕他直接尋個理由拒絕我，我擔心的是他明知道當今聖上的喜好，卻偏偏反著同我說，萬一聖上喜歡溜須拍馬之人，他卻同我說聖上喜歡老實忠貞的，那還不如不問。”
夏晚棠眼見李淳奕這也不行那也不行，索性開始了降維打擊，“行了行了，見機行事就是。見了聖上之後，少說多聽，句句慎言，不求不能討得聖上歡心，隻求能夠平安出了金鑾殿。你也勉勉強強算是朝廷的有功之臣，隻要不在金鑾殿上做什麼十惡不赦的事情，聖上定然不會生氣的。”
“況且，我覺得你有些想太多了，聖上召有功之臣進京麵聖，又不是隻召你一個，整個宋地，有功的良臣多了去了，到時候烏央烏央數百號人站滿了金鑾殿，聖上當然是挑那些京官兒，亦或者是大官兒進行褒獎封賞。輪到你時，或許是輕描淡寫的一句話，或許隻是一個眼神，而後就略過了，你不要把自己想的多麼多麼重要，可能這道聖旨都是聖上順帶著發出來的，一省一府總得褒獎幾人，這才叫賞罰分明。”
李淳奕想想，確實是這個道理，他也就沒再因為這些事兒擰巴。
在夏晚棠那裡吃了顆定心丸的李淳奕懷著躊躇的心思進了京城，一道而行的還有同一個省的另外幾名同僚。
在京城修整三日，便到了聖上欽點的進宮麵聖的時間。
夏晚棠說的不假，金鑾殿上確實站了烏央烏央地一大群人，但這些人是有先後順序的，不巧的是，李淳奕就被那慈眉善目的老太監領到了位置相當靠前的第二排。
第二排分為兩列，李淳奕站的赫然是左列最靠中間過道的位置，他稍稍一抬頭就能看到當今陛下的天顏，而宋帝也實時地瞅了過來，四目相對，李淳奕心中慌得一批，麵上卻強作鎮定，不卑不亢地與宋帝對視一眼，而後謙卑地低下了頭。
實際上，李淳奕還未進宮時，宋帝已經讓自己的貼身內侍去盯著李淳奕了，他想看看這位在賑災中表現突出的‘賑災官’究竟有何能力。
當內侍領著李淳奕進殿時，宋帝便知道眼前這位看著麵容還有些稚嫩，不過二十出頭的年輕男子便是這次天災中表現最為突出，考評分數最高的賑災官。
宋帝對李淳奕的第一印象是，這人可真年輕。
第二印象是，這男人長得可真清浚。
李淳奕不知道的是，宋帝的書案上早就擺上了關於他的調查，祖宗十八代都被查了個底兒朝天，夏晚棠自然也在調查範圍之中，宋帝派去調查的那些人沒查出與夏晚棠有聯係的那天-朝商人究竟是誰，卻查出了夏晚棠當初看重李淳奕這個病秧子的原因——是因為李淳奕好看。
宋帝想著這麼一個膚淺又扯淡的理由，再度仔細打量了李淳奕幾眼，心中暗暗點頭，確實挺好看的，有他當年的風範。：，，.