太上皇雙手疊放在膝蓋上，笑眯眯道：“還滿意此人嗎？”
燕王的眸底略帶嫌惡：“怎麼是他？”
太上皇嘴角的笑意不變，他抬手將一把銀質的小刀遞了過去，慢條斯理道：“你不愛濫殺無辜，此人今日傷了你的好兄弟，又曾是作奸犯科的惡人，寡人送他來給你出出氣。”
燕王沉默片刻，終是沒有多說什麼。
今日要死的這個人，倘若不是高暢，那便要是其他無辜的人，既然如此，那還不如將就著用。
他接過太上皇遞來的銀刀，不疾不徐的走到床榻旁，找來了一隻銀盆，而後提拽起高暢的後衣領子，將高暢的腦袋按進了銀盆裡。
高暢像是被掐住脖子的大鵝，發出刺耳的尖叫聲：“你們要做什麼？放開我，快放開我——”
兩人恍若未聞，燕王伸出手去，抬起兩指在高暢的脖頸上按了兩下，待他尋到大動脈後，動作生疏的用銀刀割了下去。
暗室裡響起殺豬般的嚎叫，躲在衣櫃裡的林瑟瑟瞳孔驀地一緊，下意識的抬起雙手，死死捂住了自己的嘴。
她漆黑的眸中映出猩紅的鮮血，宛若泉水般汩汩從頸間噴湧而出，濺了燕王一臉。
而那發出淒慘嚎叫的高暢，像是被割了脖子扔在地上放血的公雞，用力撲騰著翅膀，直至耗儘最後一絲力氣。
她本以為這便是最恐怖的事情了，誰料燕王卻揚起脖頸，抬手從鎖骨的位置處，撚起了一層薄如蟬翼的人皮，緩緩向上掀去。
燕王的動作很慢，直至完整的剝下從頸間到頭頂的那一層皮，露出粘黏著血肉的本來麵目，而後將人皮扔進銀盆裡的鮮血中充分浸泡。
林瑟瑟怔愣的看著燕王的臉，那張臉上橫布著兩道猙獰的傷疤，像是蜿蜒的蜈蚣一般穿過眉眼，似乎是曾被什麼利器所劃傷。
但即便有那兩道醜陋的疤痕存在，卻也遮掩不住燕王原本就風光霽月的容貌。
她看著那張與司徒聲有兩三分相似的臉龐，耳邊驀地回響起太上皇剛剛喊過的那聲‘嵐兒’。
嵐兒……司徒嵐？
燕王就是四年前失蹤在那場大火裡的司徒嵐？
司徒嵐為什麼會成為太上皇的義子？
他那毀容的臉和人皮又是怎麼回事？
一個個疑問像是密布的蜘蛛網，將她籠罩的有些窒息，她恍然想起在南山峭壁下的山洞裡，司徒聲對她提起哥哥時，那牽腸掛肚的麵容和語氣。
倘若司徒聲知道，他苦苦尋找的哥哥就在他的身邊，而且還搖身一變成了太上皇的義子，卻死活不與他相認，他又該作何感想？
原書中兩兄弟的感情極好，難道司徒嵐不和司徒聲相認，是因為有什麼苦衷？
林瑟瑟還沒來得及深思，卻聽見太上皇漸漸踱步而來的腳步聲，他的嗓音中隱約帶著些不易察覺的關心：“母親可是覺得冷了，怎麼一直盯著衣櫃看？”
聽聞太上皇這話，她的呼吸驟然凝重起來。
母親？他管那個瘦骨嶙峋的女子叫母親？
太上皇的母親乃是萬貴妃，而萬貴妃與先帝的感情極好，在先帝駕崩的第二日，萬貴妃便吞金殉情，追隨先帝而去。
難道這女子就是那早已離世的萬貴妃？
可她聽嬴非非閒聊時提起過，這萬貴妃剛出生時，一連高燒好幾日，後來燒壞了嗓子，說起話來便有些像是公鴨嗓，還曾被死對頭的妃子戲稱過‘萬公鴨’。
而這女子哼曲子的聲音，卻婉轉悠揚，似是江南蘇州一帶的吳儂軟語，嗓音溫柔似水，怎麼可能是公鴨嗓能唱出來的？
倒是來景陽宮之前，杏芽跟她說過，那守書閣的老太監道，三皇子的生母祺嬪原本是江南的歌伶，而在祺嬪死後，這景陽宮裡便時常傳來哼曲子的聲音。
林瑟瑟像是突然想起來什麼，她不禁回憶起這女子垂掛髻的發式。
在晉國皇宮裡，唯有宮女才會梳垂掛髻這種丫鬟的發髻，而祺嬪正是宮女出身，又曾是江南的歌伶，若是祺嬪還活著，約莫也要五六十歲的年紀了。
她的瞳孔驀地一縮，眸中閃過一絲驚恐之色。
倘若這女子真的是祺嬪，那太上皇為什麼會管祺嬪叫母親，明明祺嬪隻育有一子，便是那死在水牢裡的三皇子啊。
太上皇等不來回話，隻好站起來身來，朝著那衣櫃走去：“這暗室陰寒，你冷了便自己添件衣裳，說了多少次都記不住，也不知你成天都在想什麼。”
不過是說話之間，他的雙手已經抵在了衣櫃的把手上，向外拉動了衣櫃的兩扇門。：，，.