賈清笑道：“柳大哥這次可是小瞧人了，咱們再說說話，保證不會讓柳大哥失望就是！”
如此，柳湘蓮隻好壓下心頭急躁，懷著一看究竟的心思，坐下和賈清說話。
……
賈母這邊，遠親降臨，自然是要開接風宴的。
榮國府早在榮慶堂的飯廳內準備好了宴席，擺上了酒菜。寒暄了一會，自然是要進屋為薛姨媽及薛寶釵接風洗塵了。
賈母、王夫人、薛姨媽等一桌，薛寶釵、黛玉等一桌。共兩桌，主子小姐加起來十幾人，王熙鳳等人也不用立什麼規矩，通通坐下陪客。
“一早就聽到你們要上京，我是天天盼呢，總算是把你們盼來了！我琢磨著你們在京中的宅子怕是好些年每人住了，不如這樣，就先在我們府裡將息著，平日裡也好和你這姐姐做個伴，或是咱們一起湊個牌局，怕也比獨自住著熱鬨些！”
一坐下，賈母就開口留人道。
薛姨媽道：
“老太太既如此說，晚輩哪裡還有不從命的？少不得也隻能叨擾了。”
“哪裡的話，你姐姐已經給你們備好了院子，就在咱們府東北邊上，一處名喚梨香院的，原是為先國公爺養靜所用……小小巧巧十來間屋，也有一道專門通往咱們府後街的門，正好你們哥兒進出也方便。對了，哥兒呢？”
王夫人道：“由璉兒領著見老爺去了。”
薛姨媽笑道：“他是個沒韁的馬，老太太不用管他。”
……
賈母一桌話音不絕，小輩們這一桌也是討論熱烈。
“寶姐姐，你們什麼時候動身的？走了多久？一路上看了哪些名勝古跡？……”
賈寶玉在女孩子麵前從來自來熟，一疊聲的追問著薛寶釵問題。
探春道：“人家寶姐姐趕了那麼遠的路，這會子正乏呢，偏寶二哥哥你問題那般多，也不讓人歇一會。”
薛寶釵則溫和著答道：“我們三月裡就動身了，隻是所攜帶雜物較多，又一路遊覽名跡，這才耽擱了這般久。”
迎春平時都是不怎麼開口說話的，此時見薛寶釵這麼和善可親的模樣，也忍不住開口問道：
“姐姐，你們都遊覽了哪些古跡呢？給我們說說。”
薛寶釵道：“要說古跡，凡曆朝曆代以來，遺留下的古跡不知有多少，這會子卻是說不完的……我隻略說幾個。”
“姐姐請說。”
薛寶釵整理了一番思緒，沉吟道：“像始建於元代的會通橋，通體都是用磚石砌成的，橋長約六七米，橋寬也有三四米，高也是三四米。中間是一方孔洞，橋麵平穩非常。還有前明時的抄關，如今在臨清府還有一處。上月我和母親上去瞧了瞧，裡麵各式衙門擺設都還在，隻是都荒廢了。”
“寶姐姐，什麼是抄關？”賈寶玉問道。
“嘻嘻，抄關都不知道，虧你還念了那麼多書呢！那是用來監督漕運的衙門。”
對於姐妹們全部都聚精會神的聽薛寶釵講運河古跡，林黛玉有些不以為然。她可是也走過這一遭的！所以，這逮著一個機會，微微嘲諷了賈寶玉一句，她道出了答案。
薛寶釵笑道：“妹妹說的極是，抄關就是用來監管漕運稅的。隻是現在不用這個，所以隻能用來給人們觀賞看看，不值當什麼了。”
林黛玉這種說話任性的風格，賈寶玉早已熟知。裝作沒聽見的樣子，賈寶玉繼續追道：“寶姐姐，你再說兩個”
“寶玉，你寶姐姐才來，你彆隻顧著自己高興，還不快起來，給你姐妹們斟酒，讓她們都喝一盅！”
這是賈母的聲音。
賈寶玉自無不可，馬上站起來，拿過丫鬟手裡的酒壺，按著順序給姐妹們敬酒！