“這裡是林如海乞骸骨的折子，崔愛卿怎麼看？”正慶帝忽然拿起一本奏折，對崔文龍道。
“這林大人這些年為朝廷付出了這麼多，如今乞求歸鄉養病，也在情理之中”
“哼，他也不過才五十多，比朕也大不了兩歲，在哪裡不能養病，非要回老家？”
崔文龍一聽，就知道皇帝不想放林如海，於是道：“林大人確實是一位能臣，朝廷沒有林大人，也實在是一大損失。隻是，若是陛下不允，隻怕會讓人誤認為陛下不夠體恤下臣”
“罷了，朕就給他一年的時間。”
寒風蕭瑟，今日的揚州城碼頭，又是格外的儼然肅穆。
遠遠望去，寬廣的河麵之上，矗立著十來艘大大小小的船。岸上，一行行威武的軍士傲立於風中，嚴陣以待。
碼頭之前，賈清笑著對馮唐道：“老將軍此行押解欽犯和相關物證回京，責任重大，還望老將軍多加小心才是。”
馮唐亦是笑道：“本想與賈將軍同下姑蘇一遊，隻是皇命不可怠慢，隻得先行一步了。”
“老將軍一路保重。”
“賈將軍也保重。”
說完，馮唐也就不再客套，轉身登船。
目送馮唐的船離去，賈清卻並未轉身回城，卻一直站在原地。不一會兒，一艘巨大的福船開過來，放下踏板
今日，是馮唐奉旨押解白蓮教匪首回京的日子，也是賈清護送林如海回蘇州的日子。
因為林如海對外依舊是病中，所以方才也並沒有出麵送彆馮唐，隻讓賈清代為相送。
到林如海的屋裡待了一會，賈清就出了來，卻見黛玉一個人倚在船欄杆上出神，賈清走過去道：“妹妹的身子還沒大好，倒站在風口裡做什麼？
妹妹在看什麼？”
黛玉回頭看了賈清一眼，指著遠處河麵上，隨著他們的船而動的一艘“怪船”，問道：“那艘船是用來做什麼的？”
賈清順著方向看過去，原來黛玉說的正是吳忠等送的花船，聞得賈清即將啟程，於昨日下午交到的賈清手中。
“那個啊，哪個是為咱們家大小姐省親準備的一個節目”
“什麼節目？”
“樂舞”
黛玉不語，賈清也不知道黛玉在想什麼，就道：“妹妹進屋，等會真要吹出病了？”
黛玉眉頭皺成了一個小川字，道了句：“你好煩人。”
卻還是轉身回屋了。
賈清摸了摸鼻子，跟著進了屋。
又是十幾日光景，賈清一行也已經到了蘇州有好幾日了。
到了蘇州，第一件大事就是林府的祭祖事宜。
林家的老宅。
“我知道你還有很多事要忙，如今，我這邊的事也基本算是穩妥了，你也不必一直在我這裡耽擱，擇日，你就帶著玉兒回京城。”
到了蘇州老家，林如海倒也不必再裝病，所以直接坐在椅子上，對賈清道。
賈清道：“照顧義父是為兒子的應該做的，怎麼能說是耽擱呢。”
林如海笑道：“我們之間也就不必客套了，為了我的事，你都忙了兩三個月了，連年都不能在家好好過。如今，也該回去了，彆忘了你還有皇命在身呢。”
“那，義父您一個人在這邊？”
“這你就放心，雖然是養病，那也總不能讓你和玉兒兩個都跟著我在這裡養病？”
林如海既如此說，賈清也就不再矯情。出京這麼久，他確實該回去了。
“如此也好。隻是，林妹妹那裡，還得義父勸勸才好。”
林如海養病，黛玉留下來照顧也算是情理之中。隻是，一來賈母再三囑咐一定要將黛玉帶回去，二則，林如海和黛玉兩個都是病懨懨的，留下來的話，兩個人到底誰照顧誰還真是不好說，反而容易互添悲傷，又何必呢？
林如海也是這個意思。
“放心，玉兒那裡我去跟她說就是了。”
在林如海心裡，讓黛玉跟著賈清，肯定是要比跟著他好。
“姑娘，老爺這是為你著想呢，姑娘怎麼就不明白？姑娘若是不跟著二爺回京去，老太太必然會傷心難過的。
況且，姑娘本來身子就不好，若是在留在這邊，孤零零的一個人，雖然有老爺，到底不如在京中，家裡大大小小那麼兄弟姐妹們一處作伴對身子有益。
況且，老爺的身子也不好，姑娘若是留在這邊，老爺愛護姑娘心切，見姑娘不得開心，心裡也就不能好過了，如此，對養病也沒有好處”
晚間，黛玉的屋裡，紫鵑苦口婆心的對黛玉做著思想工作，卻沒有得到什麼反應。見狀，紫鵑隻能無奈的歎了口氣。
“咦，二爺來了！”突然，紫鵑一下子高興起來。這位爺一到，姑娘肯定就能好了。
賈清走過來，看著坐在榻上，淚眼婆娑的黛玉，也歎了口氣，柔聲道：
“好了，林妹妹，你若是舍不得義父，我們就多留一段時間再走就是”
黛玉一如四年前，林如海勸她進京的時候一般，哭的很傷心。
可是，聽了賈清的話，黛玉卻遙遙頭，道：“不，不是，我不是不想走，我，我隻是想去看看我母親”
賈清一愣，是啊，自己怎麼就忘了這一茬呢。
這麼多年，黛玉還是第一次回蘇州，怎麼可能不思念死去的母親？虧自己和林如海兩個都沒想到這一點，反而以為黛玉是不想回京。
“好，明天我就陪著妹妹一起去看姑母。”
黛玉終於停住了流淚，抬起頭看著賈清，目光清麗，然後道：“嗯，二哥哥，謝謝你。”
賈清笑道：“傻妹妹，跟我還客氣呢。”