沒幾天，李柴媳婦帶了消息來了。
青禾爹好不容易才見著了老鴇，到底忠厚，又救女心切。老鴇見狀，趁機獅子大張口，非要他拿五百兩銀子，才肯贖人。
時錦聽李柴媳婦說完，心底暗罵了一聲，這老鴇莫不是想銀子想瘋了吧。買進去隻怕花了三十兩不到，贖出來就要價五百兩。
李柴媳婦聽要那麼多銀子，早已心死如灰。就算將他們兩口子發賣了，五十兩銀子都還賣不上呢。至於三小姐說的她拿銀子，又不是幾十兩，這五百兩銀子，隻怕三小姐決計不肯拿的，沒得惹怒了她，所以她提也沒敢提。
時錦頭疼地看著李柴媳婦忍著眼淚回去了，不是她心疼銀子啊，她真沒有這麼多。
想來想去，向時家人借銀子是不可能的了，時家長輩沒一個喜歡她的，就連親娘也是多看一眼都煩的那種。更彆提她現在這樣了，隻怕時夫人更沒好臉色給她。
“小姐，你真的要出府嗎？！”綠晚擔憂地看著換了男裝的三小姐。她眉眼實在過於豔麗，就算換了一身男裝，還是能讓人一眼看穿她的女兒身份。
時錦將盒子的銀票取出來，小心地放在胸口處的衣襟裡。
這就要出去見識古代世界了。時錦心中一陣激動。
“放心，不會有人發現我的。”
綠晚看著她臉上的笑意，心底複雜起來，三小姐這出她就不懂了，她從來不是什麼良善的人，沒有人比服侍她多年的綠晚更清楚。
時錦卻不知綠晚的這些想法，她照著黃銅鏡，鏡中是一張精致的臉，若不是眉眼中瀲灩的風情，分明就是一個唇紅齒白的貴公子。
李柴負責廚房采購，時錦出府是為了救她女兒，李柴儘心儘力安排了一切。
大街上。一個身著檀青雲紋緞袍的清秀公子正笑與路人問著路，他身材頎長，隻是過於清瘦了些，看不清長相，一張白折扇遮住了鼻子以下的臉，露出來的一雙水杏眼，一個轉眸挑眉，似乎都有股挑逗的風情。
問清了路，時錦憋著嗓子道了謝。
“公子，你看那人，像不像時府三小姐？”小廝木茗指了指前麵一個檀青緞袍的男子。
趙晅聽到那個名字就不自覺地皺了皺眉頭，不悅地看了一眼木茗。
木茗見公子不悅，縮了縮頭，他知道公子現在最不願意聽到的就是時府三小姐。
趙晅還是本能地轉頭看了看木茗所指的方向，隻見一個背影清瘦的男子模樣的快步朝前走著。
木茗接著又道：“時府壓下了消息，聽說時三小姐被禁足一個月呢，算算日子，現在應該還在禁足中。”說完他就發現自己又多話了，連忙住了嘴。
趙晅沒有接話，他看著前麵那個用扇子掩住臉，似乎怕被人認出來的背影，化成灰他都認得，臉色倏地陰沉了下來。
時錦卻不知道後麵發生了什麼，她這會兒已經站在了醉芳樓的大門前。正是清晨，大門緊掩著。
她上前‘砰砰’地拍了幾下門。
過了一會兒，裡麵才傳出聲音，“誰啊？大清早的，我們姑娘不接客。”
時錦不管，依舊‘砰砰’地拍著門。
擔心裡麵貴客被擾，又怕門外是什麼貴客，裡麵的人雖然有氣，卻也不敢開口謾罵，還是開了門。
開門的是個小個子龜公，雖然見她穿著男裝，但是一眼就能看出是個姑娘。擔心是來捉奸的，一句話不說就要關門。
時錦連忙伸手攔住了，“我要見你們老鴇，有要事。”
龜公一臉懷疑地看著她，雖然她衣著還算貴氣，但是這麼年輕的小姑娘能有什麼要事要見他們曹鴇母？
時錦‘嘩 ’地一聲張開折扇，推開龜公，邁步走進廳堂。廳堂裡儘掛著大紅燈籠，裡麵的蠟燭已快燃儘。
“有勞你快去通報一聲，若是遲了，”時錦頓了頓，“你這家店子開得開不得，可就難說了。”
龜公麵上更生疑色，這麼個小姑娘說大話也不怕嗆著了，但見她氣度閒適，麵色雖有笑，卻也掩著幾分凝重，猶豫片刻，還是說了句“請稍侯”，便急急上樓去通報曹老鴇去了。
曹老鴇才剛起身，乍聽消息還一驚，轉而又想到樓上住著的人，心中大定，冷笑一聲，“瞧瞧去，我倒是要看看誰這麼大口氣，能吹跑我這個店子！”
曹老鴇走至樓梯口，便見下麵廳堂內立著一個清瘦高挑的人，雖是穿著男裝，但一身女兒骨相瞞不了人。此刻正負手立在東麵牆壁下，津津有味地瞧著壁畫上的秘戲圖。
聽到背後樓梯傳來聲響，時錦轉過身，就見一個穿紅戴綠的中年女人麵上噙笑，手持美人扇，一步一搖地下樓來。
這就是古代青樓的老鴇了。時錦略微一打量，隻見老鴇有些清瘦，目光中透著幾分精明，麵上也沒有想象中厚厚的胭脂水粉。
曹老鴇看清女子容貌時，心底不由叫了聲乖乖。沒聽說其他幾家來了這麼個可人兒啊？來人雖容貌風塵，氣質又不像是風月場上的人。一時叫她迷惑。
“這位姑娘，”曹老鴇輕笑，“不知我這醉芳樓如何惹姑娘不快了，竟要叫我開不成？”因不知時錦底細，曹老鴇說話還算客氣。
時錦輕輕挑眉，“這位鴇母有禮了。我今兒來，是有事與鴇母商議，可否借一步說話？”
曹老鴇心思一轉，心想這姑娘莫不是外鄉來此投身的吧，如此姿色她們樓裡可真是沒有。如此一想，心下一喜，連忙伸手朝樓上一伸，“姑娘請樓上說話。”
時錦也不客氣，幾步上了樓，跟著曹老鴇，進了房。
“鴇母可知布政左參議時複時大人？”時錦坐下後，也不喝曹老鴇遞過來的茶，開門見山地問道。
曹老鴇一愣，這時大人也算坐著臨川的二把交椅，誰會不知其大名。
見曹老鴇點頭，時錦輕輕笑了笑，“我是時大人的嫡女，時三小姐。”
這話真是一聲驚雷平地起，曹老鴇霍地站起身來，再次細細打量時錦，心中不由生疑，先不說她這風塵相貌，堂堂時大人家的嫡女會來她們這種地方？
“鴇母不用懷疑，我來這也沒彆的事，隻是前兒，人伢子將我院裡的一個婢女賣到了鴇母這。”
聽時錦這麼一說，曹老鴇就知道了，前兒沒兩天是有時府的下人來問過，想將那叫青禾的丫頭贖出去。
時錦歎息了一聲，“這青禾啊，服侍了我多年，前兒竟將一對影青釉白玉梅瓶打破了一隻，說不上珍貴，卻是祖母賜予我的，我一氣之下，就將青禾發賣了出去。本意是想讓她吃吃苦頭，再將她贖回來，誰知那人伢子竟然將她擅自賣到了鴇母這來。”
曹老鴇不動聲色重新坐下，心底盤算起來。
時錦又道：“到底這丫頭服侍了我這麼些年，前兒我念起她的好來，便讓她爹來贖她。不想鴇母開價五百兩銀子，”說著時錦不好意思地笑笑，“鴇母是不知，我們時家家教嚴，女兒家家的哪有五百兩銀子，又擔心鴇母讓青禾接了客，好好的姑娘沒了清白，倒是我的罪過了，今兒便先來給鴇母招呼一聲，我娘不巧回了外祖家去了，等她回來，我便去要了銀子，來將青禾贖出去。鴇母看，這可好？”
時錦說完麵帶笑意，心底卻緊張成一團。她故意將自己說得在家中很受寵的樣子，這鴇母開價五百兩銀子，明顯是在訛她。她裝做姑娘家不懂這個，她不懂，可不代表時夫人不懂。訛了她的銀子就是在訛時家的銀子，她在賭，賭這老鴇不敢得罪時家。
誰知老鴇嗬嗬一笑，“如此當然好，不瞞姑娘，我這幾日就打算讓青禾接客的，隻是今兒姑娘既然開口寬限幾日，我便賣姑娘個麵子，寬限幾日罷了。”
這老鴇怎麼回事？時錦一愣。
曹老鴇底氣足得很，這事本來就她占理兒。再說時錦到底年輕了些，又是姑娘家，如何唬得住她？
“如此，姑娘便請吧。我這地方，姑娘還是不要久待的好。”曹老鴇麵上含著假笑，開口趕人。一會兒她還要開門做生意呢，哪有功夫陪時錦閒坐。
時錦壓下失望，站起身來，“那多謝鴇母了。”