送了劉朓走的時候, 已是夕陽西下，天色漸晚。
兩人並肩走在岸上，青禾跟在後麵。
正當李尤準備送她回去的時候，一旁有人輕聲叫了時錦一聲。
兩人轉頭一看，是宋洵。
乍一見宋洵, 時錦有些不過意, 李尤一句招呼也沒有就將她接走了, 留下宋洵一個人在船上。畢竟此行後麵算是她要來的。
“齊公子, 你還在啊...”
李尤雙眼微眯, 看著宋洵，道：“她不是你能招惹的, 勸你要有自知之明。”
宋洵看了李尤一眼，並不接話, 隻對時錦道：“三小姐，我們是一道出來的，若是不一道回去...”
“我自會送她回去，就用不著閣下操心了。”
李尤話音剛落，時錦拉住他, 不讓他再說。她知道宋洵這是一番好意, 畢竟兩人一起出來，是稟報過老夫人的，要是不一起回去, 不就是明著告訴老夫人, 兩人在外麵並沒有在一處遊玩嗎？那她就得解釋, 在外麵的時候，去了哪裡。雖然李尤決定將他們家的身份公之於眾，但是畢竟現在還沒有，免得被人說閒話，古代最怕的就是流言傷人。
“多謝齊公子好意。”時錦道。
李尤當然明白宋洵的意思，但是要他讓彆人送時錦回家，那是萬萬不可能的。
於是，三人沒有乘坐時家的馬車，而是另雇了兩輛，宋洵乘坐一輛，李尤和時錦乘坐一輛。
“本來齊家氣數要儘了，但現在出了這個人，說不定還能翻身。”
車上，李尤突然說了一句。
“怎麼說？”
“他家就是出了個妃子，聽說相貌冠絕六宮，所以甫一入宮，就得了皇上的寵愛，但是天長日久，色衰愛弛，宮中又是個新人輩出的地方，懷瑾他大姐姐也入宮為妃，宮中的事他比較清楚，他說現在齊妃聖寵已經不比當年了，又沒有子嗣。齊家子弟也沒有什麼出類拔萃的子弟，曇花一現本來說是必然的事。但是現在出了個宋洵，就不好說了。”
李尤雖然有些討厭他，但宋洵是臨川府本科秋試的經魁。全國經魁無數，這也算不上什麼，但是此子身處那個環境都能考中經魁，可見其極有毅力恒心，估計以後會有大作為也未可知。
時錦沉默片刻。她想起還被關在紅蕉院的時卿來。說起來，時卿也算是她名義上的大姐姐，又很信任她。而宋洵若是真的對時卿沒有感情了，也不會來。時錦想，也許自己可以做點什麼。
到了時府門外，李尤沒有下馬車，宋洵下車後，立在台下等了一會兒，等時錦下了馬車，兩人才一道進了府去。
沒人注意到後麵那輛馬車的車簾被撩開了些許，裡麵露出露出一隻眼睛，看著時錦進了府，才落了簾。
李尤緊皺著眉頭，看著時府那兩個大字。他娘也猜到了時府三番五次拒絕他家提親的原因，對此也頗有微詞。若不是這是時錦的娘家，他連瞧也不會瞧這樣人家一眼的。
兩人清早出去，日落方回，老夫人格外高興。齊玢那成不成還說不好呢，可宋洵和時錦的，十有八九是能成的。一則，宋洵自己對三丫頭有意，二則，宋洵流落在外這麼多年，才被認了回去，他要是想娶哪個姑娘，出於愧疚之心，齊府肯定沒有不同意的道理。
所以老夫人是歡天喜地，隻盼著齊府早日來提親，也彆拖到大選之後了。
“恭喜老夫人。”
碧蓮跟在老夫人身邊多年，對她的心事自然也是清楚得很。
“這齊府啊，真是好命，生了個好女兒啊！”老夫人感歎了一句，又想到自己的兩個孫女，她自信比起齊府的娘娘來說，樣貌肯定是不差的，再者說，時鳶是才貌雙全。若是有了齊府齊妃娘娘的幫助，在宮裡肯定是一帆風順。
老夫人仿佛已經看到了自己一家風光榮歸故裡。
說到這裡，老夫人突然想起被送到莊上的時鳶來，如今齊玢都已經不是嫡子了，也該接她回來了。也是時候請個教養嬤嬤了。
次日，時鳶果然被接了回來了，為表示思念，老夫人當即就將人叫了過去作伴。
是夜。
諾大的時府悄無動靜，護院的狗突然汪汪叫了兩聲，就沒了動靜了。
護院連忙跑過去，卻見周圍並無動靜。想來也是，時府是什麼地方，誰敢這麼不要命。
秋夜寒涼，時錦房內門窗緊閉，隻留了東麵窗戶通風。
黑暗中，時錦哎呀一聲輕呼聲出來。
“你怎麼來了？”
“我想你了唄。”
自從老夫人的首飾被盜後，時府加強了戒備，連看家護院的猛犬都養了好幾條。李尤就很少過來了。
李尤踢掉鞋，躺上了床。
“我來是告訴你，我已經將消息放出去了，想來時大人很快就會收到了。若是他誠心想巴結權貴，定會同意我們的親事的。”
時錦聽了卻沉默了。從李尤父親李崇靖在外做官幾年都沒有將自己的出身說出去，就是防備有人前去攀附，就可見李家家風嚴正。而她若是嫁給李尤，時家肯定會想儘辦法，為自己謀求好處。
“以後我們成親了，你和你父親說，不必理會我爹他們，人心不足蛇吞象，他們自己心術不正，彆叫你家為難。”
李尤也擔心這個，他爹是最正直的一個人，就算和時大人以後成了姻親，也不會違背自己的原則。就擔心到時候時錦會左右為難，如今得了時錦的話，自是點頭應了。
就在兩人說話的時候，突然聽到院裡傳來什麼動靜，似乎有人闖了進來。
這麼久以來，青禾和綠晚都睡在偏房裡麵，這會兒聽到動靜，連忙起來，就見幾人提著燈籠，闖進了院裡來。
“你們是誰？”
“閉嘴！”
青禾才剛出聲詢問，就聽到有人低聲厲喝。聲音很是耳熟，像是老夫人身邊的碧蓮。
再仔細一看，打前兒那個，可不就是老夫人嗎？
她心裡一急，連忙跪下，大聲問道：“老夫人，大半夜的，您是有事嗎？”
老夫人聽她聲音這麼大，心知她是想給屋內的人遞信。
“掌嘴！”
李婆子幾步走進青禾，一巴掌將青禾扇倒在地。
老夫人則帶著人走到時錦房門前，猛地推開了門。
房中一片黑暗，碧蓮連忙提著燈籠進了房間。