顏青棠一身素衫，多日來第一次臉上有笑。
“舅舅，難道你還怕我爹嫌棄？”
宋文東失笑，“我倒是不怕他嫌棄，我怕你娘和你嫌棄。”
笑完，兩人靜默。
宋文東收起臉上一貫的笑，讓丫鬟打水淨了手，上前拿起香點燃，對著上麵的兩個牌位拜了拜，插進香爐裡。
“明日我再去看你爹，希望你爹不要怪我沒來給他奔喪。”
“爹知曉緣故，又怎會怪舅舅？”
宋文東看了看外甥女，見她身形比上次見又單薄了許多，神色也有些憔悴，不免有些心疼。
可讓他說些勸慰的話，哪怕向來能言善道如他，也不知該如何啟口。
又是靜默半晌。
宋文東打起精神說：“我把附近方圓幾裡都犁了一遍，又讓人走訪了附近的村莊，沒有發現任何異常，看樣子你爹的死，真是一場意外。”
彆說顏青棠，宋文東收到消息時，都不信那個遭他嫌棄多年的妹夫就這麼死了。
他連夜趕到事發當地，和外甥女碰麵後就一拍兩散，一個回家治喪，也免得天熱屍身腐壞，一個則繼續留在當地查探。
事實證明，似乎就是意外。
當然，宋文東會拖了這麼久才到，也不僅僅是為了查探，是顏青棠早就料到他爹死後家裡不會平靜，暗中一直與他通著信。
於是才有他帶著那位錢大人‘姍姍來遲’。
“你把那位錢大人請來，花了多少銀子？”
外人隻道自打宋氏亡了，宋家和顏家就生了隔閡，殊不知宋文東確實對妹夫有些遷怒，但這遷怒並不是他覺得妹妹的死和妹夫有關，而是一貫如此。
宋氏打小身子骨就不好，當時宋家遍請名醫，大夫都說此女活不過二十。
為此，宋家人幾乎沒把宋氏捧進手心裡，隻要不傷著她身子，宋氏幾乎是想乾什麼就乾什麼。
宋氏就是在外家養病時，才認識當時在外家布莊當賬房的顏世川。
扯遠了。總之打從宋氏說要嫁給顏世川起，宋家人就對他充滿了嫌棄，哪怕日後顏世川憑著自己努力，打下一份不弱於宋家的家業，這股嫌棄依舊存在。
不過宋家人也是奇怪，他們嫌棄歸嫌棄，該幫忙該給助力一概不少，若是有不知趣的外人也跟著一起嫌棄，他們反而會護短。
大概就是要嫌棄也是我們宋家人的事，輪不到外人來。
宋文東算是秉承了宋家人的特性，不過嫌棄妹夫歸嫌棄妹夫，對妹妹留下的唯一血脈，卻疼到了骨子裡，以至於顏青棠與他說話向來隨意，不像她那些表哥表弟怕親爹如狼虎。
“你怎知舅舅是花了銀子，就不能是本身就有交情？”宋文東訕訕一笑。
顏青棠瞥了他一眼。
宋家雖為鹽商，但家中子弟不擅讀書也是真的，以至於雖為大富之家，卻與官與權沒什麼關係。
她在外行商時，沒少去揚州，自然也知道舅舅這個表麵風光的大鹽商背後的艱難。說白了，就是拿銀子砸出來的。
而堂堂巡江南道禦史，看似官位不高，實則因為是朝廷派來巡查各地的欽差，地位不言而喻。
宋家在揚州，顏家在蘇州，宋家的人脈想伸到蘇州來，一來不方便二來也不易，於是才有今日這出‘大棒用來打蚊子’。
“其實也沒多少，也就一萬兩銀子。”宋文東渾不在意道，怕外甥女給他心疼銀子，他又解釋：“舅舅因為做的那門生意，平日少不得跟各種官員打交道，這種欽差舅舅見多了，說是京裡來的官高貴，實際上哪有地方官有油水，一個個窮得摳搜，一點點銀子就足夠收買他們想乾什麼乾什麼了。”
“後來又加了一萬兩？”
不等宋文東回答，顏青棠又道：“明天我讓賬房給你。”
宋家雖為鹽商，看似風光，實則因為平時要打點的官太多，並不如表麵風光，她不可能讓舅舅幫自己辦事，還讓他幫著出銀子。
宋文東了解外甥女的性格，她說什麼你最好聽著，不然費力爭執，最後你還是得聽她的，隻能點點頭。
“此人雖有些膽小怕事，但幸好貪財。”
今天最大的意外就是竟炸出了顏瀚海的官銜，早先顏青棠隻知道族長有個兒子在京城做官，倒不知竟做的是給事中。
因著為商者少不得跟官打交道，顏青棠對朝廷命官的官銜和等級，還算有些了解。
六科給事中，雖官銜為七品，但由於負責監察六部，有風聞奏事、上達天聽之權，官小但地位超然。
之前那位錢大人一聽說顏瀚海竟是禮部給事中，顯然有些慫了，幸虧舅舅反應快，當場加了銀子。
後續他說的那些話，什麼不日便要回京，一改平日官對民居高臨下的和藹，明擺著就是銀子雖然拿了，但他也不想得罪人。
包括事後急著想走，不想留宿顏家，無不是反應他在忌憚，不想惹事。
但知道歸知道，顏青棠和宋文東卻彆無辦法。
畢竟人家是官，他們是民。
唯一值得慶幸的是這人還是乾了點人事，敲打了顏翰河那些人，讓他們暫時退去了。
“那謝家的事，你弄妥了？”
宋文東問的是顏青棠招贅的事。