然而隨著康熙十二年夏天的第一場雷雨中，形勢急轉直下。做好了完全準備的吳三桂誅殺清廷巡撫朱國治，自號“周王天下都招討兵馬大元帥”，令部下“蓄發，易衣冠”，起兵雲南。
吳三桂謀反原在意料之中，但他打起的旗號，就叫眾人不忍直視了。
在給清廷當三十年的和碩親王之後，吳三桂居然又舉起了“複明”的旗幟。反叛之前，他率部下祭掃南明桂王陵墓，“慟哭，伏地不能起”。反叛之後又發布檄文稱要“共舉大明之文物，悉還中夏之乾坤”。
康熙還是太年輕，雖然已經有了政治家的謀略，但還沒有他們厚臉皮、不要臉和二皮臉的功底。他看到這篇檄文的表情，就好像在錦簇花叢中看到一團排泄物，或者在美味珍饈中吃出一隻蒼蠅，被吳三桂這番操作膈應得幾天吃不下飯。
那些真正心向明朝的文人，更是勃然大怒。顧貞觀就在納蘭家的望海樓裡，對成德喟然長歎：“從這一刻起，明朝才是真正地亡了。”
滿清的統治者雖然得位不正，但歹竹也能出好筍，康熙行事已然有了天下之主的氣勢；反倒是打出複明旗號的都是一些狗苟蠅營的勢力小人。老朱家就是在百姓心目中留下了再多好印象，也經不住這樣的敗壞。
康熙派遣安親王嶽樂為前鋒大將，前出雲南平叛，這是軍事命令暫且不表。單說朝堂上，對吳應熊一家人的處置，成了熱議話題。
自從吳三桂舉起反旗，吳應熊一家就被康熙扣壓在了宮裡。
書致終於知道了吳應熊的底氣從何而來。
從古至今，他這種重要人質，都是一項政治博弈的資本。古有項羽抓了劉邦的妻兒，今有x安事變的時候，張xue良逮捕了某位光頭大佬。最終這些人都被放回，不到魚死網破的時候，很少有人會主動殺死這種價值連城的重要人質。
領兵出征的安親王嶽樂連發幾道急奏，要求處死吳應熊，拿他祭旗以正軍心。但朝堂上的大臣們卻普遍反對。
王士禎等漢臣主張把吳應熊一家送往前線，讓吳三桂拿出兵馬、糧草、城池來交換。索額圖等人則主張將他扣押在宮中，“以備緊急之需”，也就是萬一將來兵敗，可以用來和吳三桂交易，爭取一個“劃江而治”的局麵。也有人選擇折中，可以將吳氏子孫殺掉一兩個祭旗，剩下的留著跟吳三桂談判，豈不美哉？
而雲南那邊也多方斡旋，許了金銀財寶，又許了盛產鹽鐵的戰略要地，百般想要通過談判交換吳應熊回南。總之朝堂上的大臣們各懷心思，為這事吵嚷不休，最後意見一彙總，竟然是都主張留著他有大用。
各位重臣吵嚷不休，反而是吳應熊穩坐釣魚台，對著宮裡給他送飯的侍衛頤指氣使。氣得佟國維幾度想殺人。
康熙聽了這些意見，總覺得心頭有說不出來的怪異，最後還是被明珠一語點醒：“雲南，是皇上的雲南，不是他吳三桂的雲南。以子易地，那是七國相爭、同為諸侯的國主之間才會有的交易。如今您是天下共主，吳三桂是反賊，哪有天子跟反賊談判的道理呢？依臣之見，就應該同意安親王的奏請，即刻殺吳應熊，懸其首級示眾，以寒賊之膽魄。”
索額圖勃然大怒，當堂就和他吵了起來：“以前在關外的時候，各部族之間哪年不為放牧過界的問題打三五回仗？！吳三桂起事並非沒有招撫的餘地，但你這樣斷人子孫，就要是讓雲貴和八旗生靈塗炭！你葉赫那拉家也是降臣，要是太/祖當年滅葉赫的時候也像你這樣行事狠厲、不留後路，如今也就輪不到明大人你在朝堂上說話了！”
明珠亦是麵龐漲紅，把康熙的禦案拍得砰砰作響：“我是降臣，我敢主戰！你赫舍裡家世代忠良，就把平西王府日前送你那尊西漢長信宮燈退給吳三桂啊！”