放塘捕魚一般都是在年前, 大夏天的還是頭一遭。這天氣太熱,池塘裡放乾了水,魚在大太陽下暴曬,容易死, 死了就不值錢了, 所以村長建議把放塘的時間安排在了晚上十點以後, 水放慢一些,等到天蒙蒙亮正好捕魚。打撈起來, 正好趕上集市, 新鮮的活魚也好賣。
傍晚, 大家就把家夥準備好了。鄰居們幫忙準備了六個桶, 四個竹筐,還有漁網, 全放在岸邊。
村長對林老實說:“阿實,都差不多了吧, 還缺什麼你說。”
他本隻是客套話,哪知林老實還真的點了點頭說:“阿叔,竹筐和水桶都太少了, 麻煩你幫我再借些過來, 怎麼也得各湊十來個吧。”
村長愣住了,魚塘裡死了那麼多魚,已經沒剩多少了, 這些水桶恐怕都裝不滿, 他還要那麼多桶和框做什麼?
罷了, 阿實可能是第一次捕魚,不知道,還以為裡麵有很多魚呢,他就彆戳破讓他難過了。先讓人多拿些來,明天用不完再悄悄拿回去就是。
村長又讓人拿了幾個桶和竹筐過來,到了晚上十點,林老實打著手電筒,打開了池塘的缺口,嘩嘩嘩的水往低處流去,流進乾涸裂開一條條猙獰口子的稻田裡。夜風中,被滋潤灌溉的稻苗迎風擺動,竭力吸收這來之不易的水分。
林老實看了一下缺口處,攔住魚的網結結實實的,魚跑不出去,遂站了起來,起身去了草棚裡睡覺。
半夜,他又起來看了好幾次。
等到天快亮的時候,他發現池塘裡的水放得差不多了,趕緊堵上了缺口,留一些水在裡麵,然後拿起網下塘捕魚。
等村長領著幾個小夥子過來幫忙時,林老實已經捕了一小桶魚,都是一斤多重的鰱魚、草魚。看到村長就心疼,這要是長到過年,怎麼也得有兩三斤,價格至少翻一倍,可現在說什麼都晚了。
村長挽起褲腳,招呼年輕小夥子下塘幫忙。
一踩進淤泥裡,村長就覺察到了不對勁,他對林老實說:“你這塘裡怎麼這麼多蝦?”
這時候,農藥化肥用得少,小龍蝦在田間泛濫,稻田裡到處都是它們打的洞,農民們頭痛得很,抓又不好抓,抓回去外麵都是堅硬的殼,除了殼也沒多少肉,很不受人歡迎。
林老實說:“這是我養的。”
村長嚇了一跳:“你養這玩意兒做什麼?不好吃,又難弄,還不好抓。”
林老實沒做聲,不好吃是因為不會做。後世,小龍蝦可是夏季宵夜一霸,到了大夏天,街邊到處都是吃龍蝦的店,遠遠走過,都能聞到那股讓人欲罷不能的香味。
麻辣小龍蝦、香辣小龍蝦、十三香小龍蝦、啤酒小龍蝦、蒜蓉小龍蝦……各種層出不窮的美味,能饞得人流口水。
“阿叔,反正都養了,待會兒麻煩你們幫我把蝦也一起打撈了,放進竹筐裡,我拿去縣裡賣賣試試!”林老實沒說具體的打算,免得村長又勸他。
村長見他不死心,想著他的魚塘都是為了村民才受損嚴重,索性答應了他。賣就賣吧,能賣多少是多少,總能收點錢回來,比什麼都撈不著強。
陸續又來了一些熱心的村民幫忙,在大家齊心協力的幫助下,早上七點多,就將魚塘清空了,裡麵的魚和蝦全打撈了上來。
魚不多,隻有五桶,其中一桶都是兩三指寬的小魚,賣不起價,留下來做魚苗。餘下的也就四桶能賣些錢,但因為這些魚比較小,價錢也貴不到哪兒去,頂多就賣幾十百來塊,還不夠魚苗錢和喂養的米糠、豆餅、麥麩之類的錢,就更彆提魚塘的承包費了。
林老實這次是虧大了。
村長歎了口氣,臉上一片愁雲,琢磨著有沒有什麼生財的辦法,能讓林老實減輕點損失。
那頭林老實卻在興致勃勃地清點小龍蝦的數量。小龍蝦沒像魚那樣大麵積死亡,數量很多,五個水桶,十個竹筐都不夠,又去借了幾個來,湊齊了二十多個水桶竹筐,全裝滿了小龍蝦。
這些小龍蝦一個勁兒地往外爬,林老實拿著一根棍子,將爬上來的挑下去。
“阿實,這麼多蝦怎麼辦?”大勇愁眉苦臉地看著他問道。
林老實說:“你幫我看著,我去找村長。”
他去找到村長說:“阿叔,能把村子裡的拖拉機借給我用用嗎?油錢我出,我想明天一大早把這些小龍蝦運進縣城。”
村長扭頭看他:“阿實,你要借拖拉機,全村的人都沒意見。不過這些蝦恐怕沒人要,這東西殼多肉少,不好吃,城裡人也不喜歡。”哪怕便宜一半的一半,大夥兒也更願意去買豬肉或者魚吃。
成不成,試了就知道,林老實說:“阿叔,這麼多,養都養了,撈都撈了起來,不賣丟在這兒也是浪費。爬進水田裡,到處挖洞,弄得田裡不好蓄水,也是個禍害,就讓我試一試吧,賣不出去就算了。”
“行吧,明天讓大勇開車送你去,再叫林三和你哥去幫你搭把手吧。”這麼多蝦,村長建議他多帶幾個人。
林老實承了他的好意。
第二天一大早,一行人就在村頭集合了,以往總是很早的林老實今天卻來得比較晚。他手裡端了個捂得嚴嚴實實的花瓷盆,跑上了車子。
大勇馬上發動拖拉機,迎著晨曦,開往縣城。
到縣城的時候剛八點,正是職工們上下班的高峰期,不上班的老人、職工也紛紛出來買菜。
林老實讓人把車子開到了菜市場,將龍蝦提下來,擺在一個魚攤旁邊。賣魚的見他竟然賣這種鄉下田裡到處都是的小龍蝦,頓時樂了,這東西,也就沒肉吃的農民會吃,城裡人哪稀罕這個啊。他弄這麼多,能賣完才怪了。
林老實不管其他人的目光,拿了兩桶龍蝦擺好,然後將盆子拿了下來,放在一隻水桶口上,掀開上麵的那層蓋子。裡麵是一大盆炒得噴香的小龍蝦,紅紅的龍蝦混合著辣椒的香味,衝得人味蕾大開。
旁邊賣魚的哥們不自覺地咽了咽口水,舔舔唇眼巴巴地說:“兄弟,你這是啥?”
林老實用筷子夾了一隻給他:“香辣小龍蝦,你嘗嘗!”
那哥們接過小龍蝦,掀開尾巴後麵的那層殼,咬了一口肉,噴香,不老不柴,肉質香嫩,他邊吃邊說:“好吃!”
吃完了尾巴上的肉,他還把龍蝦爪子一根根掰下來啃,臉上是回味無窮的表情。
他這幅吃相成功地勾起了其他人的食欲。不少買菜的人駐足在林老實的水桶前。