作為一名新起的將領，趙當世現在迫切需要兩方麵的支持——名聲與原始積累。這二者缺一不可，要想混出名堂，不被茫茫如海的流寇勢力所淹沒，他有時隻能選擇賭博。
這一次，他賭對了。
通過內應，流寇很快攻破了據守多日的澄城縣城，作為頭一股衝入城中的勢力，趙當世首先指派侯大貴等控製了縣衙、倉廩與武庫。
縣衙乃知縣治所，倉癝與武庫乃一縣錢糧兵甲的貯所，趙當世當先占領這三個地方，也就把整個城池最有價值的三個位置給控製在了自己手中。
知縣毛昂霄早前便出謁上官去了，城內暫時由縣丞李可受、主薄戴一相主事。這二人心懷忠烈，坐在衙中等待流寇。屬下好些官吏尋到縣衙，問詢去留，豈料聽到這二人死社稷的提議，當場便有多人大哭起來。正欲各自奔逃，趙當世兵馬早到，全都捆了個
結實。
對於這些人，趙當世不想殺。流寇的隊伍裡從不缺勇士猛漢，最缺的就是這些舞文弄墨的文人。諷刺的是，流寇們造的是這些官員吏僚的反，到頭來無論是李自成還是張獻忠等，都不得不起用這些他們生平最恨的文士。事實證明，任何一個單純以武人作為主體的政權都不可能長遠，事實上，沒有知識分子將政務係統化的政權也不能稱之為政權，充其量隻能是土匪武裝。
麵對趙當世的招攬，從李可受、戴一相始而下，並無一人答應。李、戴二人甚至不畏刀槍斧鉞，開始破口大罵。這些深受程朱理學思想熏陶的文人，都將忠君愛國放在首位，命可以不要，但名是絕不能敗壞的。
不單趙當世，也有好些流寇頭目有意識地想要招攬一些知識分子為自己效力，但真正獲得成功的卻少之又少。縱然有好些貪生怕死之徒懾於威逼而入夥，但其中大多隻是些誇誇其談、才不堪用之輩，精英
鳳毛麟角。在這方麵，擁有正朔的明廷對於人才精英的收攬有著無與倫比的優勢。
趙當世不甘心隻做一個土匪流賊，他求賢若渴。在他的計劃裡，隻要有機會就要對這些衣冠士子進行招攬，哪怕一次兩次都徒勞無功，但堅持個幾十上百次，總能收到些有用之人。
趙當世圍著被逼著跪伏階下的眾澄城縣官吏轉了好幾圈。途中，李可受、戴一相二人的辱罵貫徹整個衙門。侯大貴性子躁，數次抽刀要搠他們的嘴，都被阻止。最後，趙當世覺得不給這幫人下些猛藥收不到成效，冷言道：“爾等聽著，現投降為我效力，一切無事；如若繼續頑抗，不單爾一人，爾等闔家上下一個也甭想活命！”
他發起怒來，聲勢之間自有一股威懾，眾官吏聞言，膽小的已經抖如篩糠，隻有李、戴等寥寥數人毫不在意，兀自高罵。
趙當世見依然無人應答，便給侯大貴使個眼色，侯大貴手癢多時，二話不說，揪過李可受，手起刀
落，砍了腦袋，鮮血頓時噴濺滿整個石階。
幾個官吏肝膽俱裂，驚呼著便嚇暈過去，戴一相臉色煞白，唇齒顫動：“賊寇就是賊寇，你便殺了我，我也不會屈從！”話音剛落，就被侯大貴提溜過去，抹了脖子。
血淋淋的兩顆人頭擺在階前，餘下諸官吏要麼已經昏厥，要麼驚恐的說不出話來。趙當世望著他們，知道今日之事絕不可拖泥帶水，著人將昏過去的人潑醒，高聲道：“我趙某素敬讀書人，今誠心求賢，隻為打破朝廷昏庸統治，還百姓一個公道，給天下一個太平，爾等之中隻要有才能者，不計人品身份，我都願錄用。”頓了頓又道，“不瞞諸位，今縱然將諸位釋去，於衙外為其他人馬所得，死相定然較此二位要難看百倍。今日諸位願意為我趙某施展才能者入夥，不願的，我趙某也當個好人，手快刀利，痛快送爾上路。”
這番話說完，底下各官吏多黯然垂淚。趙當世等得焦急，又看了看侯大貴，侯大貴心領神會，呼道
：“送爾等上路！”揮舞腰刀，眨眼間便劈倒兩人。那些官吏雖然心中懼怕非常，但也不知怎地，就是沒人開口求饒。眼見階下已經伏屍七八具，血流成渠，趙當世好生失望，轉身要走，卻有人高呼：“小人願為將軍效力！”
趙當世心神一蕩，急看過去，但見後排一著青衫者正挺立上身，朝自己這邊看來。侯大貴恰好殺到他這裡，聞聽此言，愣了神，抬眼看向趙當世。
趙當世三兩步走到近前，扶起那人，細細觀之，隻見那人四十左右年紀，身材瘦削，獐頭鼠目的，頜下還留著幾根淩亂的胡須，形象氣質十分符合趙當世腦海中對“奸商”的定義。
“敢問先生尊諱？”觀感不佳並不妨礙趙當世接納此人，萬事開頭難，不管好歹，現今已有第一人主動投順，象征意義大於實際意義。
“小人何可畏，見將軍陳詞激昂，甚為之動，心情滌蕩之下甘願為將軍召，銜環負鞍，儘綿薄之力。”
此人臉皮之厚，尤勝楊成府，趙當世在心裡給了他頭一個評價，臉上如沐春風：“何先生深明大義，足見智慮過人。趙某需要的便是先生這般知進退，明是非的英才。”緊接著道，“先生家居何處，我立刻著人前去保全尊府上下。”
那何可畏要搖搖頭道：“承蒙將軍好意，小人父母早亡，妻子亦沒，已經孜然鰥居多年，隻有草廬一座，微不足道。”
趙當世暗自點頭,這廝光棍一個，怪不得毫無顧忌。此人其他不明，單憑這張厚臉皮以及胡亂放炮的那張臭嘴，倒似有可用之處。
當下他不再追問其他，派了幾名手下跟著何可畏，令他回家收拾細軟，順便再招降剩下的幾人。剩下的幾人見何可畏帶頭，也降了三個，隻不過這三個哭得一把鼻涕一把淚，毫無人形，隻顧磕頭求饒，這般表現，比起前番何可畏來無疑差了許多，也瞧不出什麼特彆之處，趙當世沒有在意，隻是按例收了。
侯大貴帶人將縣衙搜刮一通，沒發現多少有用
的東西，而後倉癝那邊來報，也言錢糧不多，趙當世心瞬時涼了半截。好在武庫傳來消息，說是有著許多甲胄兵刃，銃炮也有一些，心情複振。