楊成府有預感，這次是取得趙當世信任的最佳時機。侯大貴原先不過是不入流的一個小小伍長，誰知僅短短二三月，他竟已爬到了自己的上頭，整日價吆五喝六的好不威風。千總大人倘若有事，必與其商議，明眼人都看得出來，姓侯的已經是營中當仁不讓的二把手。
細細想罷，還是得自省。姓侯的一路來不畏風雨，屢屢請纓充當哨探、值守乃至於衝鋒陷陣，幾次死裡逃生，這賣命的本事大夥兒瞧在眼裡，當上把總那是名至實歸。反觀自己呢？往往貪生怕死，懶惰頹喪，與侯大貴相較，高下立判。更彆提自己此前還有臨陣脫逃的汙點。
好在千總仁厚念舊，非但不懲罰，反而擢升自己為馬軍百總。這份恩情，豈是道聲謝、磕個頭可報？要知，底下還有不少人都巴巴望著這個位置。他楊成府好歹也是個赳赳男子，再不振作報恩，豈非禽獸
？無論為己，或是為趙當世，他都必須改頭換麵。
在強烈危機意識的驅使下，楊成府發了狠，甄選出馬軍哨內十名名骨乾，要求他們遠近散布在高傑營外，日夜不停地監視，一日十報，即便高傑解個手也得第一時間上報過來。
皇天不負有心人，他這般日夜勤查，果真有了收獲。一日，斥候來報，言稱從高傑營中出三騎，徑往東去，斥候暗中跟隨數裡，眼見彼等進入官軍控製區，這才撤回。
楊成府得信，大為振奮，一掃幾日來的疲倦，腳下生風就向趙當世稟告。目前屯駐在東麵的官軍乃是賀人龍與孫守法兩部，聯係到賀人龍此前就曾經與高傑互有往來，高傑在這兩天行動的可能性極大。
那三騎在賀人龍、孫守法那邊逗留一日，於夜間倍道趕回營地，但在中途便被久候多時的楊成府等擒獲。三騎無一脫逃。
麵對審問，那三騎將高傑與賀、孫二人約定的投誠時間以及路線等具體事項一五一十地托出。這也
虧得趙當世以李自成為幌子恐嚇這三人，若隻是以趙當世自己的名頭，他們未必甘心輕易求饒。
這三人同時還提供了另一條重要消息：劉良佐也要投降。
這劉良佐與高傑當初一齊來投李自成，如今又同降官軍，還真是共始終、不離棄的好兄弟。
原本曆史中，劉良佐是在高傑投降後不久才尋機複歸官軍。也許因為趙當世的橫空出世，產生了小小的蝴蝶效應。
趙當世隻說闖王闖將已知高傑反水，旦夕必先清內賊，後破官軍，說著拔刀就要剮了三人。三人嚇得屁滾尿流，求饒不斷，直呼為高傑威逼利誘，不敢不從，若給個機會，定改過自新、將功贖罪。
趙當世聞言收刀，好言撫慰幾句，旋即令三人如常回營，且吩咐回報高傑隻可提官軍那邊的接洽，不可顯露半分異常。那三人命懸一線，豈能不答應，點頭如搗蒜，趕緊應了，連道必遵闖將之命，戴罪立功，滅了叛徒高傑。
從那三人口中了解到，高傑與劉良佐此次投敵，分為兩路。高、劉二人帶領主力人馬走一路，高傑部將李成棟押運營中積攢下的金銀珠寶、兵器甲胄、錢糧布匹等物資行另一暗路。趙當世的目標便是李成棟的那一路。
李成棟，軍中綽號“李訶子”，驍勇多智計，深得高傑信任，由他押送輜重，對付起來還真有些棘手。然富貴險中求，不冒風險怎能得到超乎尋常的利潤？趙當世乃膽大之人，並不因此有半分退縮。
又過了兩日，李自成例行親自帶兵出營往四周探查，高傑的部隊便在當日深夜悄悄動身，他也算是心思縝密，從組織部眾到率部離營，諸多事項預先都思忖過一遍，是以整個過程進行的極為隱蔽，若非趙當世特意派人監視，恐怕一早起來就隻能看到一座空營。
趙當世得報，坐營不動，隻讓侯大貴、楊成府整飭軍隊候命。待斥候又報高傑部已走遠，方開始部署兵馬，同時派人前往劉宗敏處，通報高傑叛逃一事
。
劉宗敏正摟著三四女子睡得正酣，忽聞此事，大驚失色，彈身而起，火速傳令部下集結。他先派人去高傑營中查看，果見除了不知情的雜兵外，高傑已經帶著五十餘家丁人去營空，而後馬不停蹄趕到趙當世這裡詢問詳情。
趙當世也作迷茫狀，隻道也是巡更的兵士發現，方才得知。李自成不在營中，劉宗敏便全權代表決斷，當下也不遲疑，帶兵徑追。他追的，卻是高傑、劉良佐所帶主力，趙當世則帶人去追李成棟。
黑夜茫茫，小道蜿蜒，李成棟帶著百餘人趁著月色埋頭趕路。除卻三十名家丁親兵，手下尚有數十推夫推著數十輛羊角車。這些羊角車上部全用麻布遮蓋，下麵則堆積著各種物件以及糧秣，甚是沉重。有幾個推夫稍有遲滯，隨即便會遭受一陣猛烈的鞭撻。
李成棟邊喝令隊伍加快速度，邊朝後瞧去。這時已經離八隊大營有一段路，再趕一會兒，進入官軍勢力圈，賀副將與孫遊擊自會派兵馬接應，那時就不
必再提心吊膽了。
摸爬滾打這麼多年，不想到頭來竟還能搖身一變成為官軍，李成棟心中可倍兒高興。他尚沉浸在對從良之後錦繡前程的幻想中，腦後卻傳來一陣尖嘯聲。
這聲音他聽到過無數次，幾乎是反射性地滾下馬大呼：“敵襲！”動作雖快，卻也免不了肋下中了一箭。
李成棟的人在飛箭之中亂成一鍋粥，進退失據。在李成棟拚命大呼下才慌慌張張點起火把查看。前番漆黑一片，中箭者雖有，但並不多，當下火光一朝，登時又引來萬箭齊發，中箭者無數。
李成棟揮刀砍斷腰間箭柄，立刻下令將羊角車推到一起，以車為柵圍成個半圓形的防禦陣，同時聚集起弓手銃手，開始反擊。