趙當世與覃奇功、楊成府等也率人到了前線，居高處俯視，目及處，石砫兵個個猶如癲狂，有攻無守，招招搏命，趙營兵人數占優、形勢有利，卻還是節節後退，難以寸進，乃搖頭道：“如此猛士，圍之何益？但自傷耳。”
覃奇功亦歎道：“此言甚是，石砫兵元氣已傷，我軍目的達到。人心苦不足，再拖戰下去，恐貪多嚼不爛，反壞了唇齒。”
趙營之所以橫下心打這一仗，為的隻是能夠從容撤退。而今胡明誠視死如歸，縱能將之全滅，己軍也不免再付出數百人的代價，這對於趙當世來說有害無利。是以他當即傳令全軍，打開缺口，放這些石砫兵離去。
侯大貴等在前線，對於石砫兵的厲害比趙當世更有體會，廝殺至今，雖占優局，也皆身心俱疲，頗有些力不從心。實際上，不久前秦良玉若是定心分兵策應，侯大貴他們未必就遮攔得住。可身為主帥，即便走一步想三步，也不免為各種因素影響，陷入當局者迷的境地。所以，趙營這一仗能勝，運氣也占了部分作用。
有了趙當世的軍令，胡明誠部很快就突破了重重圍困，剩下還有五六百人在郝搖旗、白蛟龍兩部的注視下迤邐遠去。
此戰，從清晨開始，到如今早過午後，塵埃落
定。
趙當世於涼水井召集軍將，綜合各部粗略估計，石砫兵傷亡當在千人。近三分之一的戰力報銷，秦良玉再勇，再忠，也不可能繼續窮兵黷武，十有八九會帶人回石砫休整。反觀趙營，損傷最大的乃是徐琿、郭虎頭兩部。這兩部正當石砫兵鋒芒，加在一起得有近三百死傷，其餘各部林林總總加在一起，趙營一共損失了近五百人。一換二，換的還是石砫兵，對於這個結果，趙當世還是很滿意的。
趙營人馬沒有在山穀裡多待，大概收拾完戰場，全軍轉向施州衛所，在衛所西麵遇到了增援來到覃進孝，遂同入城。及至晚間，所有兵員甲械，儘數安置完畢。
據覃進孝所說，他帶著人馬在施州衛所東麵遭遇容美兵。容美兵精銳多出外省，與之對陣的二千中老兵寥寥，訓練也不到位。容美田氏提倡文化，在軍事上難免就懈怠輕視，加之久獨立於施州東端，少參與衛內各地征伐，兵將的實戰能力亦差。忠路兵分出一路向右後繞行，就引起了容美兵極大恐慌，秩序幾
無，覃進孝適時領主力掩殺，一舉便將其打垮，斬首近半，自身不過折了百人。
忠路已破，覃奇勳等不知下落，覃進孝無所依靠，就在夜間宴席上正式表達了希望加入趙營的意願。此事趙當世也聽覃奇勳提起過，心理準備充分。能有如此一幫驍勇之士入夥，趙當世怎會拒絕？但考慮到忠路兵世為覃氏家丁私兵，如果拆散打亂，一來會引起覃進孝疑慮，二來對於忠路兵的管理也不好掌握，所以趙當世決定，還是暫時讓覃進孝獨領一營，即在原先中、前二營的基礎上分其為左營，人事職務，不加乾涉，一如忠路從前。
覃進孝拜謝，趙當世溫言撫慰，當著眾將麵敬酒三碗，並道：“從今而後，忠路的弟兄便是我趙營的親兄弟，我等得此熊羆之士相助，何愁敵軍不破？來，弟兄們與覃千總浮一大白！”他原想說“何愁大事不成”，但話到嘴邊生生收住。自己尚未可以真正隨意縱橫捭闔，自保不暇反說大話，不但有好高騖遠之嫌且太露行跡。為人處世，還是低調為上。
眾軍將在施州衛曆經多戰，均對土兵的驍勇服
膺，並無一人有不快之情。剛強自矜如侯大貴也跟著眾將上來，與覃進孝對飲了好幾碗。
幾碗酒下肚，覃進孝歸位坐下，趙當世透過觥籌交錯的席間看他，隻覺其人雖故作淡定，眉宇間仍是愁雲密布。內中也許有著親人失陷不明的原因，但未嘗沒有委身於賊的勉強。忠路兵多達一千五百，人數頗眾，如果無法將之徹底拉攏過來，趙當世始終就無法釋懷，對於趙營，也是一大隱患。
可拿什麼拴住覃進孝呢？
趙當世轉視覃奇功，此時他正與幾個軍將猜枚鬥酒。他從文職，但因為忠路軍政密不可分，是以也頻繁接觸軍事，對於軍隊裡的那一套是再熟悉不過，幾句話下來，就讓侯大貴、郭虎頭等人心花怒放，相談甚歡。
他與覃進孝名為叔侄，實為“兄弟”，一個沒有長輩的架子，另一個也從不以小輩自居。他倆之間，還是競爭為多。覃奇功之所以堅持要與忠路撇清關係，直隸趙當世，一方麵是為了明哲保身，另一方麵也是不願屈居於覃進孝之下。
要讓他作為自己與覃進孝增進感情的中介，趙當世覺得並不合適。再向堂下掃視，目光卻不由自主停在了王來興臉上。
王來興酒量淺，郝搖旗最喜歡拿他尋開心，胡蘿卜加大棒幾碗酒給他灌下去，此刻已是搖搖欲墜。看到他，趙當世就立時想起了覃施路。
覃施路與他情投意合，不如順水推舟，撮合了他倆？
王來興不比他人，是趙當世最信任親近的人，這一點，趙營全軍皆知。讓他娶了覃施路，覃進孝不會覺得折了麵子，同時也可借此加強雙方關係，將忠路兵緊緊掌握在自己手中。
趙當世深覺此事可行，不過這類大事，不能貿然提出，還得分彆探探覃進孝與王來興等當事人的口風，否則反受其咎那就不值當了。
席上推杯換盞，趙當世則似乎置身事外，滿腹心思。覃奇功斜眼瞥見他一個人喝著悶酒，端著碗小步上前，想要敬意一二，話未出口，堂外一個衛兵先至，搶到趙當世麵前附耳說了幾句，趙當世臉色陡變
。