拓攀高聽到這裡，捏掌成拳，重重砸在桌上，四人的碗均是一震，酒水都灑出不少，隻聽他氣呼呼道：“老闖王走前明言闖營歸你我二人商量共處。你做事，哪次征求過我的意見？有些事我看不過去，說道說道，到你這裡就成了胡言亂語？”
高迎恩也怒了，駁斥他道：“那隻是臨時的安排，大軍不可一日無主，老闖王失利，軍心
浮動，正需要一人統一事務，穩定軍心。我這麼做了，為公不為私，你卻總愛唱反調，換作你，你能忍？”
拓攀高氣不過，“呼”一下站起，嚷道：“怎麼？誰說這統一事務的人就該是你？你從來隻會躲我身後撿些好處，論起衝鋒陷陣，九死一生，你如何能比得上我？你又有什麼什麼資格與我相爭？”
趙當世瞧他臉紅身顫，青筋暴起，似要動粗，趕忙也站起來，壓他坐下，好言相勸：“拓兄，你的本事，大夥都知道，不說其他，就我姓趙的，第一個服你。”張妙手也連連稱是，拓攀高聽了好話，情緒方才安穩下來。
穆公淳這會兒說道：“拓掌盤此言差矣，小生之見，高掌盤比起你，有三好，更適合擔任這統一營中事務的人。”
拓攀高牛眼翻白，冷笑道：“三好？什麼三好？”
穆公淳對於拓攀高倨傲的神情毫不放心上，正顏陳說：“第一好，是擺在明麵上，闖營中，支持我家主公的元老宿將占絕大多數，可見軍心所向。”
這事沒法兒還嘴，拓攀高粗粗喘了口氣，犟嘴道：“那是你家主公巧言令色，哄騙了那些糊塗蟲。”
“第二好，好在我家主公是老闖王的親弟弟。老闖王膝下無子，僅有幼女一人，我家主公代為掌權，名正言順。”
論起血緣，拓攀高更無話可說，隻是他口上不服：“隻聽說皇帝死了，皇太弟即位，老闖王是皇帝嗎？咱們做賊的人，效仿那狗日的一套豈不是貽笑大方？再說難聽點，這闖營，就是大家合夥做買賣的地兒，誰錢多誰就是主事，沒聽說主事的吃了官司，虧了本，他弟弟還能接著指手畫腳的。”
他言語中似對高迎祥不甚尊敬，高迎恩聞
之不快，正想發作，穆公淳察言觀色，搶白道：“前兩好都是事實，拓掌盤所說，強詞奪理罷了。”然後不給對說話的機會，立刻接著道，“這第三好，就愈加明顯了。拓掌盤與我家主公有嫌隙，各位都清楚，那麼現在請看看，是誰首先放下身段，真心發起會談？可不是我家主公？”說著，掃視在場諸人一眼，“心胸開闊者得天下。楚漢相爭，霸王勇猛絕倫，漢王遠遜，最終卻是楚滅漢興，何也？漢王寬厚，霸王狹隘而已。”這一句出口時，他已是麵對趙當世與張妙手，“我家主公寬容長者，不願看到闖營同室操戈，所以才布下此會，希望大家能如從前般同心共力，放下仇怨，一起重整闖營雄風！”
穆公淳聲音響亮，不卑不亢，所言“三好”亦非虛妄之詞，趙當世用餘光分明能看到張妙手已經有點動搖不安。拓攀高也是無言以對，低首撫桌沉默。其實，他自己心中對這番話也是讚同大於反對，之所以堅持站在拓攀高這邊，純是
因為他明白李自成才是最好的選擇。
高迎恩見穆公淳的口舌有了效果，心下竊喜，立馬趁熱打鐵，指使左右兵士將幾人的酒碗滿上，然後端起自己的酒碗，毅聲說道：“諸位，我高迎恩雖然無才無德，但平生夙願就是希望老闖王創下的這份基業能繼續傳承下去。咱們兄弟一場，怎能做出自相殘殺這般親者痛仇者快的事？如諸位不棄，吃了碗中的酒，我高迎恩在此承諾，往後闖營，不是我一人說了算，拓、趙、張三位，自可坐二三四把交椅，與我同階而論。”
趙當世暗想以高迎恩這種老粗，斷然想不出此等說辭，十有八九還是穆公淳教的。若換做旁人，能成為闖營的核心人物之一，當然允之不及。不過，今闖營已非昔闖營，現在趙當世亦非當初的那個不入流的小寇，他的雄心早不是區區一個殘敗的闖營可以容納。
換句話說，高迎恩給出的籌碼貌似豐厚，
但往細了想，對他自己固然大大有利，而對於趙營，卻可謂帶刺的玫瑰。
如果三人答應，那麼對於高迎恩，一來解決了後顧之憂，可以當上“新闖王”；二來順手還將拓、趙、張三營再次籠絡到一條船上，往後應付起官軍也會遊刃有餘得多，著實乃一箭雙雕之策。但是反觀趙營，勢必又將陷入新的泥沼，難以自拔。
一路來風風雨雨，跟了大大小小這麼多的勢力，趙當世有個感覺非常深刻，就是“上賊船容易，下賊船難”。跟了這樣一支凋敝的闖營不說前途渺茫，就自己都有可能隨時麵臨被高迎恩逐步打擊、剪除的危險。到那時候，受製於人，就真是叫天不應，叫地不靈了。
他故作飲酒，沒有理會高迎恩拋出的橄欖枝，因為他知道，有一個人定會先他沉不住氣——此人就是這次“雙雄會”的主角之一，拓攀高。
在寂靜了許久後，他那粗豪的嗓音再一次響起，沛然的中氣直震得諸人耳中嗡嗡：“有趣，有趣。高二愣子啥時候也會說這種話了？看來這位穆先生非但是個好謀士，還是個好教師。這番言語教的好，恁地巧舌如簧，都當麵撬起牆角了？”
穆公淳板著臉道：“古言‘先禮後兵’，我家主公真心誠意想要凝結眾力，振興闖營，拓掌盤何故不明大勢，隻為了一己私利，執意改換門庭，致使我營分崩離析？”
拓攀高嗤笑道：“我平素最瞧不起換主換得比衣服還勤快之人，說起改換門庭，比起先生，當真小巫見大巫。”頓了一下，麵顯戲謔，“哈哈，先生所言‘先禮後兵’，這個‘禮’我看表現得不過爾爾，‘兵’在哪裡？是時候亮出來了。”
高迎恩陰著臉道：“拓兄真不給麵子，一味要把事情攪黃了？”
拓攀高縱聲狂笑：“事情早就黃了，你等再攪和，又能濟甚事？”說完，轉對趙當世、張妙手，“你二人若覺得高掌盤說的在理，現在就可以投過去，我絕無二話，認栽。”
此話雖為欲擒故縱，但也隻有拓攀高這樣自負桀驁的人才敢肆無忌憚說出口。趙當世早有定計，立刻回道：“在下全聽拓掌盤的。”張妙手見狀，也忙跟著說了一句。
延攬無望，高迎恩顧視穆公淳，穆公淳麵色鐵青，冷冷道：“‘先禮後兵’說到做到，拓掌盤無情，也彆怪我營無義。”
話音未了，眾人耳邊腳步聲急起，抬頭看去，小徑口，一兵士張皇失措，手腳並用地爬上山來，口中不住大呼。