“嗯…婢子，婢子覺著他似乎與想象中的賊寇有些不同，頗為溫文爾雅，看上去，不像個莽漢，倒像個讀書人…”
華清郡主完全放下了手中的活，又好氣又好笑地看著她：“你在說什麼？”
“婢子覺著，若他不是個賊寇，隻怕是個小官，那麼比起柳紹宗那般的人，勝過不知多少倍。”小竹說著，雙頰登時潮紅。
“這又牽上柳紹宗什麼事？”華清郡主哭笑不得，同時隱隱感到自己這個貼心的丫鬟今日的表現有些異常。
話題聊到這裡，氣氛已經有些僵硬，兩人各自沉默無言了好一會兒，華清郡主為了打破尷尬，調笑一句：“你那麼喜歡趙當世，嫁給他好了。”
“三娘子！”小竹沒想到一向端莊守禮的郡主
會來這麼輕浮的一句，立刻羞得恨不得找個地縫鑽進去，“婢子隻是隨口一提而已。”
華清郡主莞爾一笑道：“我自是與你說笑。不過你這麼一說，我倒也覺得，若不出來經曆，一輩子呆在那深宮大院內，是永遠也不會知道，這世上的事，其實和書上寫的，著實有著許多的不同。”
言及此處，華清郡主的臉色忽而一肅，道：“我之所以還留在這裡，僅僅是覺得，還未到山窮水儘的那一步，這逃離之事，尚有可為之處。若真個見不到了希望，我雖一女子，亦識大體，決不願因我一人之苟且而連累的爹爹甚至朝廷。屆時或會提前自裁，免受不必要之羞辱。”頓了頓，眼中的堅毅突然化為柔情，“小竹，你與我不同，大可不必為難自己。你跟我多年，我若真到了那一步，還需勞煩你替我善後一二。”
小竹沒想到華清郡主一霎那就這麼決絕起來，結結巴巴道：“三娘子，你，你這是說啥。可是蠢婢方才胡言亂語所致？”邊說，害怕的淚水都湧了出來。
華清郡主見她居然哭了，也一下子沒了主意，隻好不斷哄她道：“彆哭了，彆哭了，是我不好，把話說重了些。你彆放心上，你瞧，現在我不還好好的嗎？”
可是小竹的淚水就似斷了線的珠子，滴滴答答流個不住。華清郡主正沒奈何間，帳門猛然遭人掀起。帳內的二女受了一驚，下意識地向後退了兩步，卻見當先進來的，也是一個女子。
“你，你是覃…”小竹見過這個女子，但一時間想不起來全名，伸著指頭張著嘴。
“我叫覃施路，聽聞華清郡主醫術了得，幫我一個朋友看看。”
話音方落，從她身後又魚貫從帳門鑽入幾人，本就不大的營帳內立刻顯得擁擠起來。其中一個還背著另一人，見了華清郡主，將背上那人輕輕放下，急道：“郡主，請救救我這個朋友。”
華清郡主與小竹幾乎是同時看到地上那個滿身血淋淋的人。小竹當即嚇得捂臉尖叫起來，華清郡主亦是麵無血色，問道：“這，這是？”
覃施路緊鎖眉頭道：“他背上中了十餘箭，所幸冬衣厚，沒有直接害命，但現在傷勢沉重，若不及時處理，隻怕危在旦夕。”
小竹透過指縫，心驚膽戰看著人道：“營中不是有醫生，何故將他運到這裡？”
覃施路不耐煩道：“營中大夫雖眾，卻多是水貨，唯一兩個靠譜的，一個隨軍在沔縣，另一個前段時間自己染病不能理事。我們聽說華清郡主家學高深，頗通醫術，特此將傷者帶來，還請郡主救治。”
“請救救我三爹！”覃施路才說完，不知哪裡閃出個半大孩子，撲閃著大眼睛，滿是哀求地望著華清郡主。
華清郡主倒也沒有遲疑，咬了咬唇，將手上的活計一拋，也不管那麼多，返身到自己床邊，將被褥一攤，道：“救人要緊，先將人抬上來，我試一試。”
覃施路等人聞之大喜，七手八腳很快將傷者抬上了床。華清郡主稍稍看了看，對小竹道：“我這裡能先捯飭會兒，但有些東西不能不備，你去找些必要
的物什。”說著，就將所需之物儘數說了出來。
話說完，覃施路對那半大孩子道：“這些後營都有，元劫，你帶這個小姐姐去後營找何伯伯拿，越快越好。”
原來，這孩子就是趙元劫，而現在正躺在床上昏迷不醒的血漢，正是之前一直保護著趙元劫的夜不收精銳葛海山。
那時，他抱著趙元劫一路狂逃，背後的追兵一直未曾放棄，葛海山失血過多，頭重腳輕下，一個不慎，跌倒在地。眼見那夥追兵到了近前，卻給人喝斷。這半途殺出的程咬金不是彆人，就是王來興與覃施路。
王來興與覃施路自打接觸以來，是越來越情投意合，在營中也儼然一對小情侶，眾人鑒於趙當世與王來興的特殊關係，無人敢說三道四，趙當世自己近段時期忙於軍政，亦是無暇過問此事。似王來興與覃施路這般處於熱戀期的年輕男女，最是情難自己的時候，所以縱然身為一營之主，王來興也是時常毫無顧忌，瞞著趙當世與軍將們，與覃施路私自溜出營寨幽
會遊玩。
這事身為後營參事的何可畏完全知道，但他不會上報。他夢寐以求的就是實際掌控後營大權，王來興的自縱，正中他的下懷，所以他對於王來興經常的瀆職行為沒有製止，隻有鼓勵。好在他能乾，手下大多數人也實心任事，所以在這麼個多事之秋，趙營的後勤也並沒有因為王來興的疏漏而產生什麼變故。
就是這日，王來興約上覃施路到鮮有人至的營北山中玩耍，本以為能快活度過兩人時光，不想在半道上遭遇了為人圍攻的葛海山與趙元劫。他們當然不會坐視不理，挺身而出施以援手。那夥追兵見了王、覃，似有顧忌，試探性地攻了兩下，就儘數撤去。王來興與覃施路這才得以將葛海山與趙元劫帶回營寨。
作為名震一方的大俠，葛海山平日裡也時常指點慕名討教的王來興、覃施路武藝，所以關係匪淺。對於葛海山的本領，王來興心知肚明，所以，他至今未想通，在趙營嚴密把控下，營北的山中怎麼還會存有一支如此強悍囂張的賊寇？