不速之客隻是幾個衣不蔽體的百姓，原本繃緊了心弦、抽刀挺槍的官兵均自鬆了口氣，當中有脾氣躁的罵道：“瞎了眼的臭蟲，擱郡主駕前尋死嗎？”言訖，一腳下去，將身畔的一個蒼頭老漢蹬翻在地。
那蒼頭老漢受此重重一擊，躺在地上，半晌緩不過氣來，兩步外一個老婦人撲衝上來，跪在他頭邊痛哭流涕，想來二人定有親緣關係。幾個官兵好不厭煩，正欲亂棍齊下將這幫無理的山野刁民轟走，車駕內華清聽到響動，出來查看，見狀製止道：“你們乾什麼？”
那幾個官兵還以為她是對百姓說的，結果兩下看看，發現郡主是衝著自己這邊，麵麵相覷，推出一個代表道：“啟稟郡主，這幾個刁民衝撞車駕，無禮太甚，我等怕驚擾郡主，正要將他們轟走。”
“他們沒有驚到我。”華清眼光掠到地上，看見那仰麵躺著的老漢，秀眉一蹙，惱道，“你們趕人
便趕，何故毆打這位老者？”說著，扶欄而下，也不顧官兵們驚愕慌張的神色，直接走向那群百姓。
那幾個百姓見了風姿絕倫的華清，驚為天人，皆跪伏於地，拱手上頭，淒然道：“郡主菩薩，請你大發慈悲，救救小人等的性命！”
“怎麼了？”華清並沒什麼顧忌，素手輕輕托了托那距離自己最近的老婦人，老婦人慢悠悠站了起來，其餘人見勢，也都陸續起身。
“郡主…”那老婦人生平從未見過華清郡主，想象中的那高冷傲慢的形象完全與這活生生的郡主不啻天淵，她心情激動不已，眼眶裡亦閃起了淚珠，“菩薩，真與廟裡的觀音菩薩一摸一樣…”她似乎忘了自己該說什麼，緊緊握著華清的雙手，完全沉浸在難以自拔的喜悅與感動中。
華清好生為難，這時候，馬蹄聲起，前隊數匹駿馬大跨而至，卻是柳紹宗來了。柳紹宗一見情形，先入為主以為華清收到了刁民挾製，二話不說，起手一掌，將那老婦人推飛出去，回首問華清：“郡主沒
事吧？”同時怒斥圍在一旁觀望的官兵，“一幫廢物，乾瞪眼個啥，還不趕緊護住郡主？”
語音未了，就聽華清怒道：“你做什麼！”說著，一把推開柳紹宗，跑到那老婦人身邊，扶她坐起來。那老婦人本就身體虛浮，再遭這一跌，眼下氣息急喘，已是完全說不出話來。
“瞧你做下的好事！”華清又氣又怒，不住用手輕撫那老婦人胸口力圖幫她平複，扭頭紅著眼，衝柳紹宗喊道。
柳紹宗懵懂如墮霧中，不知自己做錯了什麼，他從未見過賢淑文氣的郡主如此聲色俱厲對人，心裡首先尋思：“莫不是在賊營待久了，性子也變野了？”
其餘幾名百姓瞧柳紹宗如此蠻不講理，都心生畏懼，齊刷刷又都跪下，朝著華清哭求：“郡主，求你為我等做主！”
華清將暈厥的老婦人交給小竹照看，自站起來，先好言勸那幾名百姓起來，後溫藹問詢：“你們是
哪裡人，發生什麼事了，說吧。”
為首一個膽大的道：“我等都是從永恩寺追隨著郡主出來的…”
華清聞言，微微吃驚，那邊柳紹宗則是臉色一變。
“我等跟著郡主車駕走到一條小溪邊，旁邊的軍爺便說要歇息歇息，後來郡主車駕走得遠了，那軍爺說要追上前頭，就又催著我等趕路…”那百姓說到這裡，黯然流淚，“誰知走不幾步，右手林中忽然衝出強人無數。這夥人逢人便殺，軍爺們都自顧逃命去了，我等隻看到小溪都被染紅，死命跑了出來，不想胡奔亂走，居然撞見了郡主…”他說著，淚水簌簌落下，“這當真是我等前輩子修來的福分。”
“嗯，強人？”柳紹宗陰沉著臉，若有所思，“莫非是趙賊咽不下這口氣，差人來殺？”邊說，又轉向華清，“郡主，趙賊奸險異常，出爾反爾。此地不宜久留，我等當速速歸城！”
“趙當世？”華清怔了怔，腦海中無端又浮現
出昨日明媚陽光下的那張燦爛笑臉，“他怎麼會是這樣的人…”
柳紹宗見她發呆，又催一聲：“郡主，快上馬車。等趙賊的爪牙追上來，可就遲了！”
“那他們怎麼辦？”華清心亂如麻，咬唇看了看那些百姓。
“都是我大明蒼生，我姓柳的沒理由拋下他們。”柳紹宗忽而一臉正氣，昂首而言，並指使幾名官兵，“你，你，你幾個，保護好這些百姓，那兩個老…老人家，背著走，務必要將他們安全送回漢中！”
那幾個官兵稀裡糊塗，忙不迭應了。柳紹宗走上來幾步，好言對華清道：“方才我救護心切，生怕郡主你有什麼差池，故而下手重了些。唉，實是我不該，待回城了，我必找最好的大夫給兩位老人家救治調理。”
華清聽他言語懇切，便也不疑，點頭道：“你有這份心最好不過。”神情也好看了不少，但又問，“可是後方百姓們遭殃，也不能坐視不理。”
柳紹宗暗叫一聲“我的姑奶奶”，臉上依然肅穆：“郡主不知，趙賊凶殘至極，我此次帶出城的兵馬不過千餘，自保尚可，絕無能力分兵。若是分兵去救，亦恐趙賊趁隙再來害郡主。所以先回漢中，等郡主安頓下來，我再提兵與陰險的趙賊決一死戰！”
他左一個“趙賊凶殘”，右一個“陰險的趙賊”，掩飾不住的貶低厭惡，聽在華清耳裡，十分紮耳，心下頓時不樂：“你既然知道路上不太平，為何不多派些人保護百姓？漢中賊寇那麼多，也不定是趙當世所為。”
柳紹宗被她懟了一句，倒沒想太多，連忙辯解：“我在後隊安排了三百來兵，也算多了。可見賊寇的厲害凶悍。想這漢中四野，已全是趙營的天下，如此亡命之徒，也隻有趙當世的手下才有此能耐！”
華清對軍事不甚了解，僅僅是聽不過柳紹宗說道趙當世才出言質疑，當下又反唇相譏：“自古隻聽過官捉賊的，卻沒聽說過賊追著官跑的！”
柳紹宗臉一紅，繼而轉白，嘿然無語，再見華
清，她已經氣呼呼地轉身上了馬車，於是也沒再說話，自督促著隊伍繼續前行。