又跑一陣，趙當世隻聽到身後的喊叫聲越來越大，回首再看，卻見李自成已經不知何時，分出了幾名手下去攔截追兵。隻是那幾名手下才將馬轉頭，就被飛馬衝來的官軍們衝擊帶倒，幾乎沒有產生任何滯緩的效果。
趙當世心下慌張，剛將頭轉回來，目光所到，卻驚見不遠處一條河水橫亙，看水勢似乎還頗為湍急。
“糟！”趙當世暗暗叫苦，適才他一心一意逃命，卻忘了自木槽山南麓去褒城，中途必須經過文水。這文水其實並不寬闊、也不深，可是時下正值豐水期，河水至少也漫過小腿，人和馬自是可以慢慢趟過
去，隻是背後追兵即刻就到，又如何能優哉遊哉慢吞吞的過河？
他還在思索，猛然聽到一聲哀嘶，轉目看去，竟然看到李自成所乘的烏駮馬立起揚蹄，再看之下，馬的臀部中了好幾箭，血流如注。
那烏駮馬劇痛難當，苦不自禁，坐在上麵的李自成給他突如其來顛了幾下，重心不穩，翻滾了下來。吳汝義見狀，立刻招手，止住本部兵馬，全都圍上來保護李自成。
吳汝義扶李自成站起來，趙當世也回馬到了，吳汝義急切道：“追兵至，為今之計，隻能拚死。”他也清楚僅憑自己這麼點人，決計攔不住洶洶而來的官軍，隻是走投無路，才想死戰以報李自成。
趙當世沒說話，龐勁明牽馬上來道：“主公，我與吳將軍留下來拒敵，你與闖王乘馬過河。”說罷，將韁繩塞到了李自成手裡。
李自成動容道：“這位兄弟…”
“小人等爛命一條，死便死了，無足道哉。闖王闖將是真英雄、真豪傑，還有大事要做，絕不能就
在這裡死了。”龐勁明文化不多，但粗言粗語下，更能體現出一番真心，“我等雖不濟，但玩命去搏，終歸能拖延一陣。事不宜遲，還請二位快快過河！”
吳汝義聞言同樣毅然道：“這位兄弟說的極是，二位不可再遲疑。我等將竭力攔住追兵！”說著，招呼左右，“你們，都彆走了，留下來。”
他這話一出口，猶如泰山壓頂，在場所有兵士們沒有一個猶豫，無不點頭應和，拔出了腰畔的馬刀。這將近三十闖營兵士個個麵色肅毅，咬緊牙關，立馬於風中。
趙當世與李自成也非婆婆媽媽的人，見勢如此，點點頭，一言不發地返身牽馬走向河邊。邊走，邊脫下衣帽腰帶，以減少入水後的負重。及至入水，後方即傳來激烈的拚殺聲，伴隨著人的哀嚎與馬的嘶鳴，說不出的悲壯淒涼。但他倆漠然而行，牽馬涉水渡河，從開始到結束，愣是沒有回頭一下。
到了對岸，喊殺聲依舊在，李、趙上馬，沒命地奔馳。他們縱然對吳汝義與龐勁明的舍命掩護心存感激，但並不愧疚，相反，他們更多的，是坦然。人
生在世就是這樣，人人皆有自己的使命，誠如龐勁明、吳汝義所言，李、趙的重任，不在此間，在更遠的彼岸，而龐勁明他們的使命，或許在這裡，就告一段落了。每個人為了自己的使命而戰、而亡，雖不免悲愴，但無疑值得尊敬。苟活如螻蟻，遠不如轟轟烈烈來世走一遭的灑脫快活。趙、李皆為人傑，深刻的明白這個道理，絕不會拘泥於婦人之仁，所以，他們並非冷漠，他們隻是坦然。
趙當世與李自成在黎明前抵達了趙營，城中預警在先，徐琿等率眾出城接應，並列陣郭下以待追兵，不過，自打在文水被甩，曹變蛟似乎沒有繼續追來。
經曆過大風浪的人如何會耿耿於懷一勝一敗。趙當世與李自成稍作歇息，心態立刻放平緩了不少。兩人吃了飯，等到正午，劉宗敏率眾自北撤來。
不得不說，劉宗敏能穩坐闖營頭號大將的交椅，的確貨真價實。他帶來褒城的，還有一千五百來名兵士，也就是說，在一盤散沙的混亂狀態下，木槽山闖軍經過他的努力依然保有了大半的有生力量，算下
來不過折損三四百人。這對於是夜完全失去統一指揮，在官軍的追殺下毫無抵抗之力的闖軍而言，已經是一個奇跡。
聽劉宗敏說，官軍後來陸陸續續分出許多人衝南麵追去，曹變蛟本人也很快離開了營盤，由此從側麵為劉宗敏收攏兵力提供了有利條件。現在想來，那時候死追出營緊跟在後的官軍騎兵，說不準就是曹變蛟本人帶隊。也隻有他，才會不顧一切，甚至拋下勝利的戰場不再指揮而來追逐殺叔仇人。
劉宗敏帶著人來褒城的路上，並未再遇到官軍。看來，曹變蛟一擊不中，沒有再逗留，現在很可能已經返回略陽了。
能逃出生天，並將傷亡減到最少，這無疑很幸運。然而唯一不幸的是，吳汝義與龐勁明依舊下落不明，趙當世後來派人去文水邊尋找屍首，結果發現除了幾攤血漬與倒斃的戰馬，所有的屍體怕是都被官軍收了去，無跡可尋。
趙當世失去了龐勁明、李自成失去了吳汝義，均自有些傷感，龐、吳二人在兩營中職責不同，但都
忠心耿耿，能夠舍生取義，失去這樣的部屬，很可惜。
隻是時刻都可能風雲驟變的漢中不是有空多愁善感、籲長歎短的地方。在褒城，酒醒後的趙當世與李自成嚴肅的深談了一次，這次談話細節不得而知，但兩人做出了一個最重要的決定——立刻入川。