趙當世聞言一愣，隨即想起昌則玉的履曆。他最早追隨王嘉胤，而後輾轉騰挪這許多年，其實都沒有跳出王嘉胤以及王嘉胤餘部的係統。如果按崇禎元年數大寇並起來劃分最原始的流寇內部態勢，那麼王嘉胤、張存孟等其實和高迎祥、神一元等分屬不同的流寇係統。按小了分可以說是地域上的派彆，但按大了分，也可說是流寇邊軍係與農民係的不同。
張獻忠雖然是崇禎三年才起事的“晚輩”，但按照部隊成分看，與流寇邊軍係更加親近。而且其人自起兵始，都是獨立成營，從未依靠歸附過任何人，是以，昌則玉在王嘉胤那邊玩得再風生水起，實則和張獻忠等的交集並不大。
不過縱然如此，昌則玉好歹一直遊走棲身於流寇集團的“上層”，知道的事，無論如何也比趙當世這種常年在底層打滾的泥腿子來得多。
“此人乃延安府膚施縣柳樹澗人氏，早年乾過多種營生，也當過兵戍過邊，但到底生性不羈，最終落草。崇禎三年在米脂起事，初號‘八大王’，後為與清澗人稱‘南營八大王’的區分，故名‘西營八大王’。”昌則玉邊想邊說，“西營初成員多為大盜響馬，張獻忠又以曾為邊軍之便，延攬了不少明廷邊軍軍將入夥，部眾戰力頗強。崇禎四年王嘉胤死於曹文詔手，他與曹操、老回回等共推王自用為首。我在那時，與他有過往來。”
昌則玉曾是王自用的謀主，當初王自用能上位，壓服眾寇，離不開昌則玉的謀劃。昌則玉在內支持，張獻忠等在外支持，兩邊合作，才有了王自用後續號稱“紫金梁”，一躍成為王嘉胤之後新一代群寇之首的結果。
“以軍師之見，此人如何？比之李自成如何？”趙當世問道。他知李、張皆為不世出的梟雄人物，但那隻是基於對原本曆史發展所產生的看法。他很想知道，不知道原本曆史軌跡的昌則玉就目前為止對二人的評價是怎樣的。
“這......”昌則玉聞言沉吟，看得出，對這二人的比較，他也需要考量。
“哈哈，一時興起隨口問問，軍師不必較真。”趙當世笑著說道。
昌則玉似乎並沒有因為趙當世的解釋而轉移思緒，他又考慮了一下，鄭重而言：“以我愚見，明廷為鹿，天下共逐之。遍地宵小，皆為狐犬豺狼，充其量最多不過熊羆而已。李、張人傑，出於人上，可稱獅虎。”
“獅虎？”
昌則玉頷首：“李自成為獅，堅韌不屈，且能聚群力，善於服眾；張獻忠為虎，凶狠狡猾，且霸道蠻橫，從不屈人下。”
趙當世若有所思道：“獅虎乃百獸之王，軍師以此比喻二人，足見重視。”末了，半帶調笑加問一句，“獅虎都給他倆占去了，且不知按百獸而比，我在軍師心中，分屬何者？”
他本以為昌則玉將百獸中最尊者都說去了，是個難得的失誤，正打算看他尷尬，豈料昌則玉半點猶豫沒有，幾乎脫口而出：“縱獅縱虎，厲害頂天了不過在陸上逞逞威，何足道哉！主公非常人，怎能以尋常走獸相比？我之見，比起當時群雄，主公當之無愧，就是騰於九天之上的飛龍！”
趙當世“啊”了一聲，麵現訝異，沒想到自己“作繭自縛”，一番話到頭來令自己尷尬。
昌則玉麵不改色道：“主公，屬下虛活這四十餘年，也算曆經人事，目前興風作浪於明朝天下的諸多強人也七七八八見過個遍，及至遇到主公，方知超凡脫俗之含義。李、張雖強，也隻是一時之盛，以主公之才德，才是能夠開數百年
太平的真命英傑！”
趙當世連聲道：“軍師過譽了，軍師過譽了！”心想你這廝舌燦蓮花，奉承褒獎之言信手拈來，幾乎展現於無形，如此能耐，無怪當初王自用心甘情願對你言聽計從，我不是王自用，可不吃這一套，想完續道，“我趙某沒那麼遠大的理想，走一步看一步，隻求為自己、為我趙營上下每一名將士都某個好的歸宿，便心滿意足了。”說完，笑了一笑。
昌則玉長眉一聳，抬眼瞅了瞅他，繼而默然將視線下移，沒再說話。
趙當世重新挑起話題道：“前麵說到張獻忠，軍師說他是虎，看來不好對付。”
昌則玉點頭道：“不錯，此人性格剛烈，報複心極強，更兼極善於應變。若與他結下梁子，不是善事。”
趙當世思索了片刻，說道：“那你看著這張獻忠來意，是敵是友？”
“怕敵大過友。”
“哦？此話怎講？”
昌則玉正色道：“李自成與張獻忠相惡，想必主公也知道。而今主公與李自成過從甚密，一個為闖王，一個為闖將，張獻忠心中，自然會有抵牾。”
趙當世挑眉問道：“你說張獻忠認為我是李自成那邊的人？”
昌則玉一捋美髯：“不是我說，此世人皆知之事也。主公不但在老闖王死後公開支持李自成繼任闖王，更在漢中策應其避難，而後二營又一同入川作戰，如此作派，張獻忠就算不相信主公是李自成一派也得相信！”
“這倒是墮入李自成彀中了.....”趙當世目關移下，頗有些落寞。此前，他竭儘全力想與闖營撇清關係，誰知萬般努力下，好歹沒被闖營吞並，但近朱者赤近墨者黑，再怎麼避免，也無法改變外人眼中自己是闖營一係的看法了
。
這倒不是說趙當世看不上闖營，恰恰相反，能傍上闖營，是趙營最大的福氣。隻是這份福氣，放在當下卻不太好使。
眾所周知，近些年，李自成一直待在陝西發展，即便聯營而動的最親密戰友高迎祥都率部出了外省，他也巋然不動。反之，張獻忠、羅汝才等部卻縱橫陝外數省直到現在。流寇中，以陝西出身的勢力最大，所以，每到外省一處，本地的土寇山賊都會望風披靡，尋求依附。本來，在豫、楚等省影響力最大的非高迎祥莫屬，但他失手後，產生了權力真空。陝西、四川不必說，經過激烈角逐，最終是李自成與趙當世勝出成為最大的贏家，而河南、山西、湖廣等地，闖王遺留下的權力則被張獻忠、羅汝才、馬守應三人瓜分。這三人中，又以張獻忠為第一。
羅汝才與李自成關係一般，趙當世也沒過接觸；馬守應與李自成算有些交情，但一來距離
遠，二來實力不算太強，現階段也不頂用。從這個意義上來說，趙當世到了湖廣，實際上就是到了張獻忠的地盤。既如此，與李自成關係再好也不好使，甚至有可能壞事。所以，昌則玉說出張獻忠懷有的敵意或許大於好意並非空穴來風。
“一山不容二虎，張獻忠目前被官軍逼入鄖陽山中，發展本就艱難。我軍再來，豈不就是虎口奪食？”昌則玉直搖頭，“再看那張可旺，再怎麼巧言令色，終究難掩心中忐忑。”
趙當世不語，張可旺雖然少年老成，但再老成畢竟缺少經驗閱曆，無論怎麼遮掩，遇上趙當世、昌則玉這樣老謀深算之人依舊無所遁形。他心中有鬼，趙當世打從見他第一眼是就看出來了。
隻是，趙當世卻懷有另一種想法。這想法的由來，當然不能和昌則玉明言。說白了，便是趙當世知道此時的張獻忠在打什麼主意。同時也能預見，張獻忠將要做的，必將會是一個出人意
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