裕州方麵的陝軍按照預期，集結完畢至少還得三日，陝西三邊總督孫傳庭期間都留駐南陽府城，與鄖襄鎮總兵趙當世討論河南局勢。高傑所部雖為總督標兵，但一樣沒能獲準進城，駐紮在南陽府城北城外。今日孫傳庭由趙當世陪伴前往唐王府遺址吊唁為闖軍所害的唐王，他同樣不必隨行護衛，百無聊賴，便帶著親兵幾人去往城周邊閒逛。
因為早前的兵災，原稱富庶的南陽府荒涼不少。趙營駐軍掌控後，南陽府提領王家柱著手振興府城農商，在城外設立了幾個草市，規模都不大，高傑在市中逛了幾圈，索然無味，信步走到一個鄙陋的酒鋪裡歇腳。
剛點了酒水，有一人大喇喇地跨進鋪裡，大聲招呼店家上酒。高傑抬眼看那人，那人同時也看到了高傑，先一愣神，繼而馬上換了笑臉，湊到高傑邊上，道：“我說怎麼左眼直跳，原來今日輪班得閒卻是恰好碰見鄉黨。”
高傑亦道：“不想在這裡遇見。”
那人不是彆人，正是時下趙營飛捷左營後哨哨官胡可受。胡可受和高傑一樣是米脂縣人，早年憑借父輩的蔭蔽在縣裡當了一個幫閒，但成日裡遊手好閒不務正業，手下也有一批惡少相從，名義上雖隸屬官府，但橫行鄉裡，行徑與無賴惡霸無異。高傑固然後來與他一樣落草為寇，但不滿他往日行徑，故而心底裡對他是看不上的。但漂泊在外，難得遇見老鄉，更何況他也聽說了胡可受在趙營中混得不錯，也不好一甩頭走開，隻好耐著性子與他交談。
“高兄近來可好？”
“還好。”
胡可受看他愛理不理的樣子，也不氣惱，繼續說道：“唉，高兄你步步高升，而小弟我卻是身無寸功，多年沒得半點進步，卻是對自個人慚愧、對高兄豔羨呐！”
高傑搖搖手想：“胡兄不也在趙總兵麾下穩占一席之地，鄖襄鎮什麼氣象，你哪裡用得著羨慕我。”
胡可受接著道：“小弟哪說得上穩占一席之地，嘿嘿，恐怕這官，也快當到頭了。”
高傑不想他會抽冷子來這麼一句，皺眉問道：“你這話是什麼意思？”
“無事，無事......“胡可受連連搖頭，起聲催促起店家，“快些上酒來！”
高傑將酒碗重重放下，黑臉道：“你話講一半，存心吊老子胃口？”
胡可受嘿嘿兩聲道：“高兄彆惱啊，這不無心胡咧咧兩句，高兄還當真了。”
高傑十分不悅，一拍桌子起身要走，胡可受連忙將他勸住道：“何必為了小事破盤兒？”
“小事？”高傑早年長得很俊，但是離開李自成後屢經挫風霜，額角、耳側多了幾道深刻的疤痕，與頰淩亂的絡腮胡一並將他的臉襯托出了十足的凶戾之氣，“老子說什麼也是正兒八經總督標下的遊擊，你小子給趙當世賣命賣出屁大點的職務，賊你媽’的就敢來消遣老子？”
“小弟不敢！”胡可受一臉冤枉，餘光略見高
傑的幾名親兵也都麵露凶光，不敢再將高傑激怒下去，於是道，“小弟的官兒確實要當到頭了，但沒辦法，誰讓咱們是米脂人呢......”
“米脂人怎麼？”高傑這才滿意，哼哼唧唧複坐下來，自斟自飲著問，“我不也是米脂的，沒見天雷打身上。”
“闖王是米脂人。”
“唔......”一聽到“闖王”這兩個字，高傑的臉色就變得極其難看，伸手將胡可受的酒碗按住，沉聲道，“你想說什麼就說，彆他娘的賣關子！”
胡可受瞅著他，四下張望片刻，壓低聲音道：“趙總兵即將與闖賊開戰，這幾日已經放出風聲，怕軍中軍官與闖賊暗合，要進行整肅。”
高傑一驚，先問道：“趙當世要打李自成？”
胡可受點頭道：“開封府發大水，河南剿賊局勢不利，鄖襄鎮近在咫尺，早晚要率軍助剿。孫軍門來南陽府這幾日，正和趙當世就此事聊著呢。”
“此話當真？”
胡可受蹙眉道：“我掰扯出這些話，當真是吃飽了撐得慌，尋開心的不成！”
高傑沉吟著喃喃自語道：“要是趙當世也出力打李闖，闖賊的日子就不好過了......”旋即收回渙散眼神，肅聲問，“你說趙當世要整肅軍官，怎麼個整肅法兒？”
“便是剔除有可能與闖賊私通之人，想我與李闖是同鄉，必然名列黑榜逃不過去。”
“你有戰功，怕什麼？”高傑冷冷道，“老子的前途靠老子自己打出來，無論是賀人龍、孫傳庭，對老子都不敢怠慢。”
胡可受苦笑道：“趙當世說起來隻是是個泥腿子，風雲際會成就了這一番事業，怎能和滿腹經綸的孫軍門相比？他雖名為一鎮總兵，但行事作風，實則與昔日流賊無異。任人唯親，不辨忠奸。如今鄖襄鎮中幾個有頭麵的，都是他的故舊，似小弟這樣後來投效的，從來隻能仰人鼻息，還說什麼前途。”
高傑聞言至此，眼見胡可受辦是淒容辦是無奈，忽而心中一動，不過懂得耐著性子以退為進，佯裝
說道：“你今日出了城來，就是要找人說這些事？”
胡可受歎口氣道：“不是，這種事小弟哪裡敢找人訴說，本意也是借著輪休的時候，出來散散心，這不正好遇到了高兄，就忍不住說溜了嘴。”
高傑暗自點頭，又道：“若趙當世真要整你，你待怎地？”
胡可受哀愁道：“那沒法子，隻能另尋去處了。咳咳，天下之大，還能少了容身之處？”