郝鳴鸞點頭道：“據我打探到的消息，已知的就有兩人。一人闖軍都尉李養純，一人闖軍裕州州牧丘之陶。”
“李養純丘之陶”楊招鳳眉頭緊鎖，“消息可靠嗎？”
諢號“四天王”的李養純資曆很深。崇禎四年六月，王嘉胤在山西陽城縣與曹文詔作戰身死，就是他及“點燈子”趙四兒、“上天猴”劉九思等人暗中與昌則玉合作，推舉了“紫金梁”王自用替代掌盤，穩定住了局勢，一直都頗有聲勢。
丘之陶則是當今禮部左侍郎丘瑜的次子，途徑河南時為闖軍俘獲。闖軍建立政權，除了野戰五營外，在地方則設立防禦使、府尹、州牧等官職治理維穩，丘之陶被迫充任了裕州州牧。但是他爹丘瑜很有威望，傳言即將入閣，且在朝中屬於為數不多始終幫孫傳庭說話的官員。丘之陶身在曹營心在漢，自然要抓住孫傳庭進軍的這個機會逃出虎口。
“可靠。李養純是陝兵火車營都統總兵白廣恩的故交，在闖軍中地位雖高，但受到提防，沒什麼前途，是以接受了白廣恩的招降。他現在帶著本部兵馬部署在汝州府東南部，深諳闖軍防線，有他相助，陝兵進軍無疑會更加順利。”郝鳴鸞一臉嚴肅，“丘之陶頗有心計，偽降闖軍後不知用了什麼法子，取得了李自成的信任，從兵政府從事被拔擢為了兵政府侍郎且兼理堪稱戰略要地的裕州。他準備在闖軍與陝兵大戰的時候，偽報我湖廣提督衙門的軍隊要北上夾擊闖軍，用以動搖闖軍之心。”
楊招鳳咋舌道：“若使這二人得計，闖軍勝機必然更加渺茫，孫傳庭果然厲害。”李養純帶路陝兵攻破闖軍精心布置防線，丘之陶則在兩軍相爭的最關鍵時刻破壞闖軍軍心斷其支撐信念的底氣，都實可稱不見鋒刃的殺招。未戰而機先，李自成設套圖謀孫傳庭，孫傳庭又何嘗沒有步步為營，暗中扭轉局勢。知悉了此種細節，楊招鳳不禁喟歎，原來自己的主公長久以來都是在和這樣的對手們過招。
“若非孫傳庭信任我，我也難以得知這麼多內情。”郝鳴鸞嗟歎不已，麵有辛酸之色，“孫傳庭為了治好陝西，實在殫精竭慮，知道
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僅僅依靠陝西土將難以長期維持住局麵，有意抬舉我，收攏我為他心腹。”
“順勢者昌，逆勢者忘，逆天改命挽大廈於將傾，一世一人而已。”楊招鳳微微一笑，“這個人，我看不是孫傳庭，而是主公。”
郝鳴鸞心有所思，點了點頭。楊招鳳往下說道：“李養純、丘之陶需得提防，否則主公大事將付諸東流。”
“正是。不過眼下李養純與陝兵勾搭上手，已成定局，其部亦已離開闖軍主力。若把這事捅出去，隻會提前激變。”郝鳴鸞說道。
“嗯，李養純是闖軍宿老，我來河南藏匿蹤跡，要告發隻能走禦寨的路子。而禦寨非闖軍嫡係，且檢舉毫無瓜葛的李養純也會令人生疑，沒有確鑿證據保不齊還會惹來闖軍的反感猜忌，連累到禦寨兄弟。李養純這事，看來是遮攔不住了。”楊招鳳邊想邊道，“丘之陶這裡倒還能預防一二。”
郝鳴鸞道：“能防一個是一個，闖軍那邊我周顧不到，還得有勞楊兄了。”
楊招鳳擺擺手道：“為主公效力雖死猶榮，何談什麼有勞不有勞的。隻是，即便攔下了丘之陶作祟，照郝兄的話看來，闖軍依然無法穩占上風啊。”
郝鳴鸞輕咳兩聲，突然壓低了聲音道：“楊兄，洪承疇你還記得嗎？”
楊招鳳不防他突然提到這個人，先是一怔，而後緩緩點頭道：“當然記得，現在誰人不知誰人不曉。”洪承疇自去年在遼東戰敗覆師後，朝廷一度認為其人殉節，倍極恩榮。結果今年傳出消息，洪承疇居然未死而且降清了，崇禎帝立刻將原先哭祭洪承疇所用的祭壇撤去，天下嘩然。消息傳到湖廣時，被趙營中人引為笑柄。
“之所以提他，隻因其與孫傳庭有相似之處。”
“相似？洪承疇貪生怕死的賊子，豈能與孫傳庭相比？”
郝鳴鸞笑道：“不在人品，而在治軍。”又道，“這兩人治軍都堪稱鐵腕，而且行軍作戰思路頗為相近。洪承疇至遼東，督戰遼東兵馬。孫傳庭至陝西，督戰陝西兵馬；洪承疇軍中火器為主，孫傳庭軍中火器同樣為主；洪承疇受北虜勾引，率軍深入遼東腹地。孫傳庭受闖軍勾引同樣率軍深入河南；洪承疇分兵層層遞進，穩紮穩打。孫傳庭同樣穩固推進，步步為營。一個一度將北虜逼入困境，一個則在眼下占據上風。以上種種，何其類似。”
“沒料到郝兄對鬆山堡之戰也有研究。”楊招鳳歎服道，“可是最後洪承疇還是在局勢大好的情況下惜敗給了北虜。”
“然也。”郝鳴鸞抬抬頭，“兩場戰例如同一個模子裡刻出來的，闖軍雖暫時勢蹙，但若有背水一戰的決心，未必沒有勝算。”
楊招鳳聽到這裡，看著郝鳴鸞眯著的雙眼，忽然想通的關竅，倒吸一口涼氣。
“郝兄的意、意思是”
“不錯，李養純、丘之陶最多癬疥而已，真要一錘定音，還是得靠一個關鍵地方的得失。”郝鳴鸞長舒一口氣，“這才是楊兄接下去要著重謀計的點。”
“哪個地方？”
郝鳴鸞隨即報出個地名，並道：“具體情況，我還得探查才能最後確定。隻是今日恰好撞見了楊兄，先透露一二。如今還有時日，等事情定了，通傳給楊兄，自可著手動作。”
楊招鳳麵色沉毅道：“虧得有郝兄周旋，方能保主公大事穩妥。”說著一拱手，內心實在覺得趙當世派郝鳴鸞去陝西確是明智之舉。
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