誰知數日後,王來興那句無心的玩笑話,竟然一語成讖。
先是有好消息傳來。石砫宣慰司的實際當家秦良玉本就深懷忠君愛國之心,去往石砫宣慰司的鄭時齊抓住這點,曉以大義。秦良玉與族內骨乾商議一番,還是決定抽出二千兵馬助戰。但有個前提,便是事畢即回,即平定了張獻忠就回石砫。
這支石砫兵由秦良玉長孫、目前石砫宣慰司宣慰使馬萬年帶領。馬萬年剛二十出頭年紀,沒打過什麼仗,川東土司遍地,相互仇殺爭鬥,秦良玉對他寄予厚望,自有給他機會磨礪鍛煉的意思在裡麵。另外隨軍的還有秦良玉的兩個侄子秦拱明、秦祚明為輔佐。秦拱明之父秦邦屏在泰昌元年戰死於遼東渾河,秦祚明之父秦民屏也在天啟四年的奢安之亂中陷陣死,兩人都是忠烈之後,任職過參將、副將等軍職,熟知行伍,有他們在,石砫兵的戰鬥力依然有保證。
會合了石砫兵後,趙營本部即附庸兵馬一萬七千人隨之挺進酆都縣。沒成想,九月下旬,就在王來興巡視外縣城內外防務回到城中時,覃奇功早已等候在了那裡,且從覃奇功那愁雲密布的臉上,王來興心知事有不妙。
“府城已經陷於賊手。”覃奇功說完短短八個字,直似說完千言萬語,長長籲了口氣。
“怎麼會”王來興如遭雷劈,呆立原地。
原來六日前,抵達銅鑼峽的西軍以馬元利為前部,先攻了一次,結果為駐守的川兵擋了回去。張獻忠與眾將商議後認為強攻不可行,即便強攻拿下銅鑼峽,代價必大,且銅鑼峽之後,重慶府城外圍據點無數,把大批兵力消耗在這些地方最後也未必能有餘力接著攻克重慶堅城。此外,西軍已經注意到尾隨其後的趙營兵馬,所以主要幾名軍將們意見一致,覺得必須速戰速決,不能給官軍前後夾擊的機會。
張獻忠做事從來果斷,他令馬
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元利率軍繼續佯攻銅鑼峽吸引住川兵的注意,自己則帶著精騎營精銳在後方擇窄灣強渡至大江南岸,之後再度利用最拿手的奔襲,從南岸大興場一晝夜疾馳一百五十裡,繞到重慶府上遊的江津縣,在那裡迅速擊潰毫無準備的少量川兵,奪取了船隊。然後馬不停蹄,兵分兩路,一路王尚禮指揮馬軍重新渡至江北,並沿德感壩轉進重慶府西麵官修大道,至佛圖關前附近待命。另一路張獻忠親自指揮,乘船自江津順流直下偷過貓兒峽,隻經過大半日時間即登陸重慶府城與佛圖關之間的菜園口,繼而抄至兩路口,截斷了兩邊官軍的聯係。
佛圖關川兵腹背受敵,倉皇失措,向重慶府城撤退,張獻忠趁機與王尚禮合力取下佛圖關。佛圖關位於銅鑼峽上遊,一旦易手,銅鑼峽也不免進退失據。馬元利借勢再攻,很快破口。張獻忠、王尚禮、馬元利三路碰頭,大軍由是順利齊聚重慶府城之下。
重慶府城雖說堅固異常,但短時間內精心布置的外圍防線即宣告瓦解使得城內川兵們極為震駭。有不少軍將甚至假意提議出城背水一戰,暗中考慮見機逃命。陳士奇看出他們的鬼心思,嚴令禁止,讓標下副將卞顯爵為主,主守通遠門,意欲憑城力卻西軍。
張獻忠在幾番勸降未果後開始攻城,首攻南紀門。可是重慶府城到底難攻,南紀門城牆極高,城基更全是岩石,難以利用放崩法挖地道爆破,馬元利、王尚禮分彆指揮架雲梯蟻附攻了幾輪。城內物資極多,守城器械應有儘有,川兵全力應戰,傾瀉火石、滾木、沸油等等源源不斷,西軍一時難以接近。
張獻忠對重慶府城誌在必得,即便受挫也不喪氣。在夜間親自騎馬繞著府城城牆周密偵察,結果在通遠門城根部發現有土,可以挖掘地道。次日清晨,立令兵士行動。川兵一如既往阻擊西軍,但張獻忠威勢甚烈,下了死命令,無人敢再退後半步,無數西軍兵士頂著木板,前仆後繼靠近通遠門附近的牆根,短短一日,死屍堆滿城下,如同座座山塋。連挖兩日,是日黑雲密布,地道已成,但缺乏炸藥容物。張獻忠彆出心裁,令兵士就近砍伐大圓木,鑿空中心,填入千斤火藥,外用鐵皮包裹嚴實,湊出一共數十根抬進城根下的地道。至夜間火發炮著,爆炸震響如同地裂山崩,城內外烈焰四起。
西軍兵士清晨全力進攻,守在通遠門的卞顯爵猶不退縮,砥礪奮戰,然而早就鬆動的通遠門城樓上下在此時轟然倒塌,卞顯爵被壓死在崩毀的角樓廢墟裡,川兵大潰。西軍殺入城中,四川巡撫陳士奇、重慶知府王行儉、巴縣知縣王錫、重慶衛指揮顧景等被西軍一網打儘。張獻忠誌得意滿,押著這些官員跪在衙署裡,曆數其罪狀,一一處死。
真正算起來,張獻忠從開始攻打銅鑼峽到最後攻克重慶府城,僅用了六日。
也難怪王來興聽到此訊時瞠目結舌,不敢置信。
“獻賊狡詐,恐怕是聽聞了闖軍在河南的做派,效仿著派人四處宣揚‘但能殺官宦鄉紳,封府庫以待天兵,皆秋毫無犯’雲雲,真把自己當正義之師了。”覃奇功嘴角微笑苦澀,“倒也真有愚民愚官信其謬言,江津、璧山等縣的官員畏之如虎,聽說好些都望風送款,求保平安。”
“世事難料,世事哪料”剛下馬的王來興木然連說兩句,猛然踩蹬複上馬背,急急招呼道,“覃先生,時不我待,咱們來不及了,趕緊召集眾將往縣衙一會!”
卻不料覃奇功快走兩步上來,伸手拉住他手道:“總管且慢,我這裡非止重慶府一事,還有件大事要報給你知道。”
“什麼事?”王來興沒來由心中咯噔一響。
“河南的仗打完了。”
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