“才剛開始打呢。桐柏山山陡林密，劉洪起也算個人物，牛心寨、將軍寨、杏遮寨幾個寨子互相呼應，兵力少說有個六七千人。廣文祿兵力不占優勢，又吃地利的虧，我沒指望他真能把桐柏山打通，但讓他拖住劉洪起，不讓黃得功有後顧之憂即可。”
郭如克略微思忖，道：“話是這麼說，可是桐柏山僵持、汝寧府城也僵持，時間一久，對我軍全局不利。”
侯大貴哼哼兩聲道：“你說的不錯，我著急趕來，亦是要早點盤活局麵。”說著右掌攥拳抵在嘴前，“你在寶豐縣打得這一場勝仗，來的剛剛好。”
郭如克腳步一滯，抬頭問道：“總管打算怎麼做？”
侯大貴說道：“之前我還在想，到了葉縣，是先和你一起將汝州打下來，還是轉去汝寧府。正是兩難，現在好了，汝州儘在我手，去汝寧府勢在必行。”
郭如克拱手道：“我這裡除了鎮筸營外，餘部稍稍補充，大抵編製整齊，尚有五千兵馬可隨總管去汝寧府。”寶豐縣一戰，鎮筸營麵對順軍高一功部損
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失慘重、減員過半，統製周晉亦身負重傷，郭如克打算暫時將鎮筸營轉去南陽府休整。
“不，汝寧府我去即可。”侯大貴的話出乎意料。
“這”郭如克一時間怔住了。
“我不說你應該也能猜到。”侯大貴長呼口氣，“河南局勢目前對我軍非常有利，正該趁熱打鐵。我帶兵去汝寧府，和黃得功合起來兩萬五千人上下，對付任光榮他們足夠了。你這裡五千人隨後去汝州，和李際遇聯手，打潼關！”
“打潼關？”郭如克自謂算是膽大之人，可侯大貴這樣的想法卻仍然超出他的預期，“我和李際遇滿打滿算不過一萬五千人，強扣潼關，恐怕沒那麼容易。”
“怎麼？你郭虎頭昨日的仗都敢打，潼關就不敢打了？”
“不是這個理兒。”郭如克苦笑一聲，“潼關畢竟天下雄關，關中田見秀又有三萬人坐鎮，我是擔心羊肉沒吃到，倒先惹一身騷。”除此之外，還有個隱患他沒當場說，便是對禦寨兵馬的戰鬥力，他並不完全信任。
“哼，關中有田見秀，漢中還有主公在呢，怕啥？”
“關中與潼關近在咫尺，豈是到漢中的路程可比？”郭如克肅然道，“陝西的局勢還不清楚，咱們總不能讓主公來配合咱們吧？”
“誰讓主公配合你了。”侯大貴冷哼道，“你彆忘了，還有個人可以幫你。”
“還有個人？”郭如克先是愣神，旋即被他點醒，猛然一拍腰，“得了，這事我乾！”
“我就說，你不是那麼沒膽識的人。”侯大貴笑道。
郭如克亦笑兩聲，臉色一變，道：“不過汝寧府那邊，總管也需留神。任光榮不提也罷，王文耀、謝應龍都是闖賊宿將，既然毅然決然南下，看得出是狠角色，不可輕視。”
“輪不到你來支使老子。”侯大貴罵罵咧咧吐口唾沫，大跨步向前走去。
侯大貴與郭如克兩軍在葉縣會合僅一日，便各奔東西。郭如克引軍往西前往汝州，侯大貴軍則向東南經過舞陽縣挺進汝寧府。
進軍途中，侯大貴注重搜集王文耀、謝應龍兩支順軍援軍的消息，得知他們早就沿汝水兩岸直下汝寧府城去了。
“照此可見，王、謝二賊想直接去守府城。”官道上，兵馬行進絡繹綿延，無儔營中軍官張先壁勒馬對侯大貴說道。
“嗯，應當是的。賊頭們總得先碰麵商量法子，否則不還是老樣子一盤散沙。”侯大貴不屑道，“督促各軍，抓緊趕路，沿途州縣隻要不出來阻撓，都彆搭理，徑去府城。”
王文耀與謝應龍選擇先去府城會合是對他們而言是必要之舉，對趙營而言則是一個很好的機會。順軍機動強，若讓他們在汝寧府內遍地開花，四處遊擊，就很難對付了。最佳的方式莫過於早一步圍堵控扼住府城的四麵通道，將府城內的順軍困在一隅再伺機圍殲。
張先壁應聲要走，可是抬眼瞅了兩眼天空，不禁眉頭緊皺，嘟囔著來一句道：“總管，看著要變天了啊。”
“是啊，要變天了。”侯大貴一手扶額，遙望遠方濃厚的烏雲，心中略感不妙。
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