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趙營軍隊令行禁止，效率極高。侯大貴傳令次日，張先壁與鄭時新就將從周邊搜羅到的屍首及砲車等陸陸續續送進軍中。侯大貴一刻不停，部署昌洪前營、一衝營分布在府城南、東兩個順軍防守最密集的方向，即刻開始以砲車拋屍。
漫天雨絲中，稍加整備的回回砲仍能有效使用。兵士們戴著手套、以厚布蒙上口鼻，每次將兩具屍體用漁網線緊緊綁在一起，塞進砲車網兜朝府城內拋射。
城內順軍見狀，本以為趙營兵馬要以大石砸城，如臨大敵。孰料在天空中劃過的小黑點落到城裡，最多打翻房屋的瓦簷，並無什麼威力，不禁大為疑惑。幾門砲車拋射幾次，順軍也找到了幾具墜地的屍首。軍官不明就裡，將此見所未見、聞所未聞的情況稟報給了任光榮、王文耀等人。他們起初亦是疑惑，茫然無措，還是沈萬登反應快，一語道破了趙營的算盤。順軍將帥們始才慌張起來，急忙傳令軍民不可靠近屍首，另又派出專門部隊在城內搜查屍首銷毀。
趙營的回回砲分散繼廣，拋射的角度隨時改變，加之大雨極易混淆視線，又嘈雜難辨聲音，給搜查工作帶來了極大難度。砲車拋射，屍首在天上飛時尚且不太看得清楚，落到城裡的犄角旮旯更如針沉大海難尋蹤跡。被軍隊看到了還好處理，可給不知情的百姓撞見，雙方接觸與否絕難把控。密集的軍民、封閉的環境、肆意橫流的汙水等條件都讓汝寧府城臨時的防疫措施形同虛設，雖然順軍竭儘全力防備，但不到三日，汝寧府城內就出現了難以遏製的大規模鼠疫傳染。而且從第四日起，隨著趙營搜羅來的屍體越多，屍體入城的頻次亦大大提高，直到後來，屍體的數量都早已超過侯大貴最早要求的一百具，幾乎達到了兩百具。
七日後，鼠疫症狀大規模爆發。仿佛是在一夜間，負責觀察城頭順軍防務的趙營瞭望兵便發現守軍數量銳減。雖說旋即就有其他順軍接上來頂替，但經此小小風波一葉知秋，城內的疫情必然正朝著有利於趙營的方向傾斜。侯大貴同時停止了拋屍的行動，與黃得功動員兵馬，著手在城外各個險要道徑重兵設伏。第八日淩晨，果真有順軍趁著夜色出城，想要突圍，但遭到日夜伺伏待命的趙營兵馬無情衝殺，大敗而歸。無儔營右哨哨官熊萬劍勇猛，甚至一度帶兵追潰兵衝進了甕城，但被順軍抵死擋了出來。順軍緊閉城門，繼續堅守，過一日正午，雨過天晴。順軍自西、南、東三座城門大舉齊出嘗試突圍，侯大貴截西、南兩門，黃得功截東門，憋了大半個月無用武之地的趙營銃炮終於在這一日爆發出了最為猛烈的火力。士氣低迷順軍被壓在城根下打，鏖戰半日，留下不計其數的屍體，再次敗退歸城。侯大貴倒也不著急，並未追擊，隻叫兵士操炮，轟塌了南門的城樓示威，狠狠出了口惡氣。
當夜，夜色闌珊，尚在中軍大帳與眾軍將商討戰況的侯大貴接見了一名使者。使者自稱是汝寧府城順軍守將任光榮的家將，陳說任光榮知大勢在明，希望能改邪歸正，反順歸明，若侯大貴答允，則半夜開南門接應趙營軍隊入城。
侯大貴大喜，一口答應，派無儔營熊萬劍右哨及常國安後哨為先鋒攻城。任光榮信守承諾，先將副手都尉葉雲林綁了，而後以本部親兵夜襲南門。守門的乃是王文耀手下都尉張禮，猝不及防被當場格殺，守門順軍四散。任光榮打開城門，舉燈籠為號，熊萬劍、常國安先驅，趙營主力軍隊隨後遞進，搜殺了一夜驚魂未定的順軍，中途有順軍奪門奔走，亦被埋伏城外的黃得功軍儘數剿滅。及至清晨，順軍大將威武將軍王文耀、馮雄被俘。謝應龍身染鼠疫，夢中驚起吐血而亡。沈萬登隨任光榮繳械投降，全城軍民無一走脫。侯大貴說十日攻下汝寧府城，果然不差毫厘。
侯大貴策馬城外，見到任光榮撅著個大腚趴在那裡，喝一聲道：“下馬了！”
任光榮聽了這話，哪裡能不曉事，手腳並用爬過來，撐在侯大貴馬旁道：“請侯總管下馬！”
侯大貴也不搭話，踩著任光榮的背脊落地，期間還故意腳上使勁兒壓了壓任光榮。任光榮自保心切，饒是一張臉漲的通紅，愣是不敢支吾一句。
任光榮沒聽吩咐也不敢動，侯大貴往跪在道邊的一排人
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掃了兩眼，忽然見著裡頭戰戰兢兢有個身著藍袍的年輕女子，雖說神情淒切，垂著個頭，但黛眉鳳眼實有一番風韻在裡頭，由是驚問道：“姑娘何人？”
那女子未答，扭頭張望的任光榮一咬牙道：“是小人的女兒。”
侯大貴登時改顏換色，先把那女子扶起來，又快走兩步把任光榮扶起來，責備道：“地上又臟又涼，任老兄趴著作甚！”
任光榮拍土起身，紅著臉嚅囁著說不出話，侯大貴大手一揮，招呼張先壁道：“任將軍反正有功，一家人需好生周顧，不要冷落了分毫！”
張先壁大聲答應，吩咐兵士領著任光榮並任家家眷去了，而後湊到侯大貴跟前小聲道：“屬下將任光榮家人清出府邸時了解過，方才那藍袍女子實是任光榮新納的小妾。”
侯大貴略微一頓，緊接著瞪著他道：“胡扯，任光榮的家人你能比他了解？他說什麼就是什麼，懂嗎？”
張先壁怔怔道：“懂、懂”
侯大貴邁步欲行，常國安急匆匆從城裡跑出來。眼看過去，其人臉上嚴嚴實實裹著厚布，隻露出一雙小眼提溜著轉。
“裡頭情形如何？”侯大貴問道。
“城門、府庫並各哨樓要道都已在我軍掌握。”因被布包著嘴，常國安聲音悶悶的，“闖賊兵士還有一萬六千多，現在全集中在甕城裡頭待命，由我無儔營兵士看管。另有被百姓兩萬多，亦在甕城。”
“為何把百姓和闖賊混在一起？”
常國安歎道：“城裡病疫過重，軍民混雜誰著實弄不清楚誰患病了誰沒患病，屬下與熊哨官怕疫情蔓延到我軍，暫時把軍民都關在了一起。”
“疫情有多重？”侯大貴皺了皺眉。
常國安回道：“屬下粗粗看了，不論軍民，十個人裡頭至少兩三個已然病入膏肓，另外半數雖未發病，但基本都有醫藥坊說的早期征兆。想城內街巷逼仄，人挨人、氣通氣，就沒有征兆的恐怕也早有鬁氣入體了，現在就說闔城軍民都有疫病亦不為過。”
拋屍入城的攻城法雖然奏效，但造成的餘波卻沒在侯大貴的預想範圍內。一旁無儔營參事督軍王光泰道：“若這般，不要說軍隊進城，就連招募降卒也是不能。”
常國安點頭道：“熊哨官此時已分派兵士將甕城嚴加看管起來，不讓任何人出入。城內疫情不止，軍隊入駐風險太高。”
侯大貴沉吟片刻道：“城內府庫等在手，軍隊進不進去都無關緊要，疫情倘若像你說的那麼嚴重，我這就下令全軍轉往城北郊外駐紮。靖南伯那裡我也會派人傳話。”